— Пару раз можно на это повестись, — продолжал Смоляной Эд, — а потом понимаешь, что от Разбойниковых ждать нечего, кроме геморроя на свою задницу.
Я прокралась дальше, обдумывая услышанное. Перед Чарованами был еще лагерь Пярнаненов — козырное место в центре полукруга, прямо за палаткой организаторов, — окруженный шумовыми щитами с цепочками. Оставшиеся в лагере, слыша шум от нашего разбоймобиля, повылезали из палаток и прислушивались, не понадобится ли подкрепление. Я присела возле щита и попробовала цепочку на прочность. У прохода она оказалась весьма крепкой, зато сзади была натянута послабее, и щиты удалось немного раздвинуть. Я протиснулась в щель. Сердце застучало, как техномузыка, которая обычно гремит из наушников Ванамо.
В атаманский кемпер соваться было нечего. На дверях — дюжий охранник, все окна закрыты. Вся еда наверняка внутри. Я пошла дальше. В первой из палаток как раз сменился караул.
— Неужели плохо, — послышался хриплый мужской голос. — А его портрет р-раз — и прямо на денежку!
— И ба-бах! — гнусаво подхватил другой голос. — Это начальник здорово придумал. Как ни крути, а проблемы у них будут.
— Посмотрел бы я на его рожу, — продолжал первый, — когда он поймет, что все кончено.
— А ты ее как раз и увидишь, — хохотнул второй. — На монетке!
В следующей палатке было тихо. Я пригляделась, не видны ли внутри тени спящих, и прорезала Кайиным ножом горизонтальную щель. Я немного расширила ее руками и протиснулась. Внутри лежало два свернутых коврика, в дверях стояли рюкзаки. Из соседней палатки послышался смех. Если кто-нибудь зайдет в палатку, он немедленно об меня споткнется. Действовать надо молниеносно.
Прежде чем броситься к рюкзакам, я подавила панику и собралась с духом. Ты сама это выбрала. Не хочешь — отправляйся обратно в музыкальный лагерь, мамочка и папочка только порадуются, что ты взялась за ум. Но, похоже, тебе все-таки больше нравится с риском для жизни грабить отъявленных грабителей. Что ж, это твой способ провести лето.
Я выбралась из лагеря Пярнаненов с добычей и исполнила победный танец маленьких дикарей. Как минимум теперь у Хели есть из чего печь пирог! Но мне не хотелось останавливаться на достигнутом. Тем более что лагеря один за другим пустели — все больше народу стягивалось к нашему скандалу.
— Ну погоди, лысый ты переросток! — орал Бешеный Карло, очевидно, в адрес Кими Золотой Пули — даже на расстоянии слышно было каждое слово.
Я быстро прошлась по лагерю Левандеров. Резать палатки мне больше не хотелось — все-таки это чей-то дом, — и я перешла к другой технике: выбрав самую дальнюю палатку и самый шумный момент, я пролезла через вход, схватила целиком сумку, по виду с продуктами, и утащила ее за пределы лагеря. Еду, которая у нас и так была — пирожки, шоколад, хлопья, — я отнесла обратно. Особенно стыдно было обнаружить целую упаковку детских пюрешек и соков с соломинками. Не хватало еще, чтобы многочисленные дети Левандеров из-за меня умерли с голоду!
С этой-то сумкой я чуть не попалась. Я уже вернула ее на место и присела возле входа, когда от палатки Разбойниковых вернулась Мия Левандер с еще одной разбойницей, постарше. К счастью, они как раз отгоняли толпу малышей подальше от поля боя, и это дало мне несколько лишних секунд: броском в лучших традициях айкидо я перемахнула через край палатки и скрылась из виду. Сердце билось так, что слышно было, кажется, в соседнем лагере.
Женщина лет сорока, в войлочной шляпе, несмотря на жару, наставляла Мию:
— Без тебя разберутся. Лондон с Микой уже пошли глянуть, что там творится. Если начнется драчка, твой отец знает, что делать. Но я зуб даю, что это какая-нибудь новая уловка Разбойниковых. И именно перед конкурсом! Фу, как неспортивно.
— Но мне так хотелось поглядеть, — оправдывалась Мия. Красивая, высокая, темноволосая, она смотрелась бы куда естественнее где-нибудь в кафе большого города, чем в разбойничьем лагере. — Когда теперь снова всех увидишь? Не раньше, чем через год.
— Не на что там глядеть, говорю тебе, это какой-то обман. Хели все это заварила и, держу пари, уже дрыхнет в палатке, передав Хильде эстафету. Пусть себе госпожа Пярнанен кричит сколько влезет. Наутро, когда ни у кого не останется сил на борьбу, Карло Разбойников будет хвастаться, что он устроил преступление века. И радостно вывесит свои подштанники вместо флага.
Сольная вылазка поневоле превратилась в шпионаж. Впервые у меня была возможность послушать, что думают о Разбойниковых все остальные. Разбойниковы всех раздражали. Казались слишком странными. Готовыми ради победы на что угодно. Паршивой овцой в стаде. Примерно как я в собственной семье.
Глава 25
В разбойничьем логове
Времени оставалось немного, и я направилась к лагерю Чарованов. Вот тут мне совсем не хотелось попасться: эти пленников не щадят. К счастью, Юнтта Чарован был в самой гуще битвы, и младший брат с остальными многочисленными родственниками бросились защищать своих. Чарованы, как и Пярнанены, были одним из крупнейших родов и насчитывали два-три десятка разбойников, связанных родством разной степени дальности.
Из кемпера доносился храп, дверь была приоткрыта для проветривания. На реечной кровати спал, почесывая во сне живот, пожилой разбойник. Пальцы у него были унизаны золотыми кольцами. Это был, очевидно, вдовствующий Безумный Чарован, о котором Бешеный Карло не однажды рассказывал у костра:
— Они обожают золото, можешь ты себе представить, тащат все, что блестит. Как бешеные сороки! И зачем, спрашивается? Золотые часы на завтрак не сваришь!
Лагерь оказался не так пуст, как хотелось бы. Из большой палатки-шатра доносились обрывки разговоров, сквозь материю просматривались два силуэта: кто-то был дома. Чтобы попасть к остальным палаткам, пришлось бы пройти мимо шатра, и, раз мне удалось разглядеть сидящих внутри, значит, они могут с тем же успехом увидеть меня. К тому же то, что я ищу, находилось, скорей всего, именно в фургоне Безумного Чарована: добычу обычно тащат к атаману, прежде чем поделить. Хочешь не хочешь, надо идти внутрь.
Я мечтала забраться в фургон беззвучно, но алюминиевая ступенька скрипнула под ногой. Безумный Чарован замахал руками и забормотал:
— Юсо-инженер, Юсо-инженер… Пусть прекратят этот балаган!.. Поговори с ним разумно… Джейк, балбес, брось стучать мобилкой! — И снова захрапел.
Внутри было жарко и душно; неудивительно, что атаману снились кошмары. Рядом с кроватью на подобии столика лежала груда пластиковых пакетов. Я быстро изучила их содержимое: газеты, карты, кости — ничего полезного. Храп вдруг прекратился, и меня прошиб холодный пот: на секунду показалось, что Безумный Чарован стоит прямо у меня за плечом. Но спустя мгновение раздался новый всхрап.
— Юсо-инженер, — снова засипел атаман.
