— Комментарий окончен? — прервал опасную игру судья.
— Окончен, — вздохнула я. — Первая фраза — вранье чистой воды.
Золотко блеснул золотыми зубами. От этого мне слегка полегчало.
— Вилья-Туули Вайнисто выигрывает полуфинал со счетом два — ноль, — заключил судья, снова вызвав свист и улюлюканье.
Как я была благодарна Золотку за то, что он досидел полуфинал до конца! Вокруг меня кишело людское море, меня дергали за рукав и оттесняли в угол палатки.
— Ты что, видала книгу Квиста?
— Передай Карло, если он не покажет нам Трактат, вы пропали!
— Не стоит оставаться здесь ночевать, малютка! Не то вороны Саво будут всю ночь каркать в уши.
— Ужасный конкурс, ужасный, — пожаловалась я Питу, который не подпускал ко мне поклонников и доброжелателей.
В палатке становилось весьма жарко.
Глава 29
Враки с привлекательным противником
Первый раунд выиграли, помимо меня, Клок Пярнанен и ядовитая близняшка Марта. Для выхода в финал нам троим предстояло победить еще по разу, а у проигравших оставалась надежда на дополнительный этап. В нем, кстати, имела значение скорость: в финал попадал тот, кто успевал выиграть дважды раньше остальных.
Во втором раунде полуфинала удача мне благоволила — я получила в противники именно того, о ком втайне мечтала: Маркуса из «Полета Ужаса». С ним хотя бы жизни моей ничто не угрожало. Клоку досталась бледная и рассеянная Паула Бородач, а влегкую выигравшей предыдущий раунд Марте — мрачная Ханна-мать.
Монетка присудила мне преимущество, и я велела Маркусу начинать: успею хотя бы присмотреться к его движениям. Маркус был прямой противоположностью Паулы. Он вел себя максимально естественно, смотрел по-дружески, фразы произносил так, будто мы обсуждали планы на выходные. Он, казалось, вообще не следит ни за речью, ни за жестами. И это усложняло мне задачу.
Публика, жаждущая крови, заскучала и пошла смотреть на других участников. Клок разнес в пух и прах Паулу — она так и осталась сидеть на своем стуле, закрыв лицо руками, — и вместе с группой поддержки вышел из палатки, распевая победную песнь. Яростная схватка Ханны и Марты на миг переросла в драку — судья разнял их и сделал обеим предупреждение. Зрители нервно теребили ножи, свинчатки и рогатки. В адрес противников неслись оскорбления. И без того шаткая дисциплина ослабла вконец.
Я попыталась сосредоточиться. Вот этот взмах рукой — не слишком ли преувеличен? А изменение позы — признак вранья или захотелось сесть поудобнее? Мной овладела тоска. Может, попытаться просто угадать, тогда у меня будет хотя бы треть шанса на победу?
Я попросила Маркуса повторить фразы. В этот раз мне было сложнее еще и потому, что о «Полете Ужаса» я знала довольно мало:
1. Деятельность «Полета Ужаса» основывается на равноправии и постоянном вранье.
2. Процент неудачных операций «Полета Ужаса» — менее пяти.
3. «Полет Ужаса» — не семья, а группа друзей, исповедующих одни и те же принципы. Тем не менее здесь присутствует мой брат.
Маркус смотрел ласково и насмешливо. Фразы были слишком откровенными, практически разоблачительными. Маркус, похоже, не понимал опасности Врак и не сознавал, что мы соревнуемся в окружении врагов. То есть угадывать надо настолько искусно, чтобы не подставить «Полет Ужаса» под удар. Я припомнила все, что рассказывала мне Хели про Эн-Ка Микконен. Значит, начинаем думать вслух и надеемся на озарение.
— Первая фраза, — медленно проговорила я. — Я бы предположила, что у вас действительно равноправие и нет единого начальника.
Взгляд Маркуса стал внимательнее. Я проникла внутрь бастиона.
— То есть первая часть — правда. Но при чем тут постоянное вранье? Вряд ли вы врете друг другу. То есть вранье относится к посторонним. Ну что ж, врать всему миру — привычная для разбойника ситуация.
Я слышала, как Ханна выиграла у Марты со счетом два — ноль. «Летающие Стилеты» торжественно подбросили Ханну в воздух и аккуратно опустили на землю — она снова дала своей команде шанс на выход в финал. Марта взвыла от досады. Наконец обе справились со своими чувствами и ушли сосредоточиться перед дополнительным этапом — он должен был начаться сразу после того, как закончим мы с Маркусом. Палатка опустела — «Стилеты» решили провести стратегическое собрание снаружи.
— Вторая фраза. Похоже, хвалиться собственной командой здесь входит в моду. Пять процентов — это ведь очень мало. То есть вы совсем не боитесь попасться, — заключила я.
Маркус едва заметно сдвинул подбородок вверх. Отлично, я напала на след.
— Собственно говоря, вы почти уверены, что не попадетесь. Вероятно, у вас есть сообщник, который сообщает, нет ли погони.
Судья из «Полета Ужаса» придвинулся поближе, делая вид, что заносит в таблицу результаты полуфинала.
— Третья фраза. Семья вы или нет.
Если полетчики не родственники, почему у всех, кроме Эн-Ка, библейские имена? На ПиБо я видела Лукаса и Йоханнеса, на ОСБ — кажется, Маттеуса? Или имена им давал ревностный отец-разбойник, считавший, что богатство должно распределяться поровну, или… Почему эти имена так похожи друг на друга?
Потому что это не настоящие их имена.
Маркус, Маттеус, Лукас и Йоханнес — псевдонимы. «Вранье» из первой фразы заключается именно в этом. Тайные телефонные разговоры Маркуса — верное тому подтверждение. Полетчики ужаса — разбойники на полставки. У кого-то из них, а может, и у всех, есть другая жизнь — предсказуемая, правильная жизнь НаПла. Как и у меня.
— Минута на размышления, — предупредил судья — видимо, я молчала слишком долго. Если за минуту я не приму решения, победу присудят Маркусу. Но как произнести вслух то, что я только что поняла? Я готова была прекратить игру, лишь бы защитить чужую тайну. Слушателей вокруг нас сидело немного, но любые уши могут оказаться лишними.
— Ложно третье утверждение, — сказала я, помолчав. — Первая часть — правда, но брата у тебя нет, иначе он пришел бы сюда поддержать тебя. А вот Лукас и Йоханнес, вероятно, братья.
— Почему? — быстро спросил Маркус.
— У них похожие оттопыренные уши. И не только. Они везде ходят вдвоем. В опасном месте я тоже постаралась бы не расставаться с братом.
— Участник голосует за номер три, — объявил судья. — И третье утверждение ложно! Балл за нападение присуждается Вилье-Туули Вайнисто! Просим защиту прокомментировать.
— Без комментариев, — улыбнулся Маркус.
Я попросила обратно свой листок участника, зачеркнула то, что в нем было, и написала новые фразы. Единственная возможность заманить Маркуса в ловушку — продолжать идти его же дорогой.
