Когда я перешел к описанию заклинаний, мне стало весело. Как можно объяснить то, что ты мало того, что не понимаешь, так еще и ни разу не видел? Я бы не рискнул. А вот княжеские ученые посчитали задачу вполне выполнимой и писали, что в голову взбредет.
Впрочем, я немного придирался — несложные заклинания описать тоже просто. Например, клубочек света, который некоторые маги используют для освещения. Попытка же изложить на бумаге принцип действия защитного морского барьера заставила улыбнуться.
«Морская завеса вокруг полуострова Пустошь.
Самое известное и масштабное заклинание в мире, а также самое протяженное по действию.
Очевидно, что на дальних подступах к берегу каким-то направленным воздействием нарушается работа корабельных компасов, что ведет к потере правильного курса.
Следующий этап — это изменение рельефа дна, вследствие чего вокруг полуострова образовывается череда хаотически направленных стремительных течений, а также группы опасных рифов.
Самый последний рубеж — это постоянный грозовой фронт, который систематически появляется над беспокойным морем и в результате которого каждый корабль, приближающийся к берегу, рискует получить удар молнии.
Заклинание продолжает существовать уже больше ста пятидесяти лет, что указывает на его постоянную подпитку за счет какого-либо артефакта.
Представляет собой очень опасное явление — приближаться в зону действия этого заклинания категорически не рекомендуется.»
На первый взгляд — очень похоже на правду. Вот только сомневаюсь я, что ради заклинания специально менялось дно, создавались хитрые течения, рассчитывались условия для грозовой тучи… Которой, кстати, там нет.
Какой-то древний маг просто не хотел, чтобы корабли приставали к берегам — вот и сходят с ума компасы, волны кидают корабли на камни, а с чистого неба бьют молнии. Просто по желанию волшебника, даже, наверное, не задумывавшегося о способах практического воплощения своих мыслей.
Ученые княжества стали изучать магию с точки зрения науки — а она-то основана на вере и силе духа волшебников. В итоге соприкоснулись два мира, которым очень сложно понять друг друга. Хотя магия как раз в этом плане очень даже восприимчива.
Прочитав про еще несколько заклинаний, я притомился и пролистал книгу до того места, где начинались описания известных артефактов. Некоторое время листал плотные страницы, любуясь безделушками, которые мне никогда не суждено будет подержать в руках… А потом хлопнул себя по лбу.
Та самая палка, которую я забрал из дома Галларда. Точно такую же — или очень похожую, — я видел в руках Шарана. Не может быть, чтобы в книге не было ее описания!
Спустя несколько минут, чуть случайно не перелистнув нужную страницу, я нашел искомое.
«Стандартный боевой жезл.
Редкий, но все же встречающийся в Пустоши на постоянной основе артефакт.
Судя по сохранившимся записям, представлял из себя обычное оружие для боя на средней и ближней дистанции в рядах войск Небесного королевства.
Принцип действия до конца не ясен. Предполагается, что жезл работает с внутренней энергией владельца, забирая около трети на каждый разряд. В прошлом были нередки случаи смертей — владельцы использовали артефакт больше двух раз, полностью лишались энергии и умирали.
Сам заряд никак не заметен в пространстве. Вызывает разрушения материальных объектов, при этом не отталкивая их.
Для использования нужно взять жезл так, чтобы рука приходилась на широкую металлическую полосу, а конец жезла, отмеченный тонкой красной линией, смотрел в сторону цели. Затем необходимо поместить большой палец руки на выступ сразу над металлической полосой. Нажать на него.
Будьте готовы к упадку сил.»
Я вскочил из-за стола, запер кабинет и, быстро попрощавшись с удивленной Кирен, бросился прочь из библиотеки. Впрочем, на улице все же опомнился и принял более степенный вид, направившись в сторону дома.
Артефакт срочно необходимо испытать!
Забрав жезл из своего тайника, а лошадь из конюшни, располагавшейся позади дома, я, стараясь не слишком торопиться, поехал прочь из столицы.
Шикарные особняки, радующие глаз парки и скульптуры постепенно остались позади. Начался пригород — более плотно застроенный, но все равно ухоженный, красивый и уютный. Затем дома уступили место фруктовым садам, а потом и возделываемым полям.
Спустя час дороги я нашел небольшой участок дикого леса и остановился в нем. Привязал лошадь, вытащил жезл и предвкушающе улыбнулся.
Древний артефакт представлял из себя довольно тяжелую металлическую палку в локоть длиной и в два пальца толщиной. Испещренную тонкими строчками аккуратно вырезанных рун, черную и без каких-либо красных полосок. Впрочем, когда знаешь общий принцип, все становится весьма просто.
Я осторожно взял жезл за участок, покрытый легкой насечкой, повернул украшенным четырьмя серебряными рунами концом в сторону ближайшего дерева и аккуратно нажал большим пальцем на чуть выступающую пластину…
Послышался тихий свист и из дерева во все стороны брызнули облака трухи. А я почувствовал, как стремительно утекает из тела энергия. Какая там треть запаса — уже половина ушла всего за пару секунд…
Потом мне в голову пришла мысль прекратить давить на жезл — и поток энергии, покидающей мое тело, прекратился.
— Ну, как обычно, — хмыкнул я, рассматривая черную палку. — Так бы и помер…
Впрочем, думаю, отбросить ее в сторону у меня в любом случае хватило бы мозгов.
Дальнейшие эксперименты показали, что при кратковременном нажатии у меня теряется не треть, а около четверти внутреннего резерва. При длительном же — все, что есть. Но и разница в действии весьма существенная — как если сравнивать камень, пущенный из катапульты, с долгой работой тяжелого тарана.
Проведя пару часов, развлекаясь с освоенным приобретением, я засунул его за пояс и отправился обратно домой.
Самое смешное, что жезл почти никак не усилил мои боевые возможности. Я с таким же успехом могу три раза пустить свое огненное копье. Хотя, артефакт после этого оставит меня на ногах, а вот магия — совершенно обессилит… да и не всегда нужны эффектные всплески огня — иногда незаметная работа жезла гораздо предпочтительнее.
В общем, я добился некого разнообразия и чуть большей эффективности. Жаль… Было бы лучше, если бы жезл сам накапливал энергию и работал тоже сам — но, похоже, такие штуки делали для простых солдат, совершенно не владеющих магией. Этакая узкоспециализированная вещица. Как демон определенного вида, призываемый демонологом ради исполнения своих низменных желаний.
— Хм…
Я задумался и думал всю дорогу до столицы. А уже в ней решительно направился в ремесленный квартал, расположенный на самой окраине — как назло, противоположной от меня.
