Поскольку задание с ОКБ никто не снимал, выход нашли, заменив М-93 испытанными АШ-82ФН и дополнительно разместив в хвостовой части фюзеляжа ТРД «Нин». По замыслам ее идеологов, поршневые двигатели, обладавшие высокой экономичностью, гарантировали полет на заданную дальность, а реактивный (в случае необходимости) – быстрое увеличение скорости. Так родилась новая схема самолета, получившая впоследствии дальнейшее развитие. Правда, применительно к самолету «74» удачной ее не назовешь, поскольку в эксплуатации этот гибрид стал бы очень сложным. Разные силовые установки, к тому же требовавшие различных топливных систем – бензиновую и керосиновую.
Работа в этом направлении продолжалась и в 1948 году, когда сделали ставку на, казалось, перспективные двигатели АШ-84ТК, но и они не удались. Ту же участь постиг и проект «76». В итоге темы «74» и «76» прикрыли, а разведчик, столь необходимый ВВС, создали в другом ОКБ. Что касается трехдвигательной схемы, то она перекочевала в проект «73».
Разработка на базе Ту-2 будущего реактивного первенца ОКБ-156 (самолета «77») началась задолго до поступления в СССР английских двигателей в соответствии с полученной на них документацией. Для изготовления макета самолета взяли отслуживший свой срок Ту-2, правда, макетирование ограничилось лишь размещением на крыле ТРД.
Первые «Нины» поступили в Советский Союз в апреле 1947 года, и 27 июля летчик-испытатель А.Д. Перелет впервые поднял в воздух самолет Ту-12. Существенным его отличием от поршневого собрата стали не только реактивные двигатели и новая топливная система, но и шасси с носовым колесом.
Самолет-разведчик «73» (Ту-16) на заводских испытаниях
Испытания машины показали, что ее нормальный полетный вес при одинаковой грузоподъемности с Ту-2 возрос, главным образом за счет топлива, до 14 700 кг, а скорость не превышала 783 км/ч. Дальность же сохранилась почти как у предшественника – 2200 км. Летные данные для бомбардировщика 1947 года были явно недостаточны, но его тем не менее с 4 октября по 27 февраля испытали в НИИ ВВС.
Ведущими на этом этапе были инженер В.А. Шубралов, летчик М.А. Нюхтиков и штурман Н.П. Цветков. Облетали машину, в частности, В.И. Жданов и П.М. Стефановский. Военные испытатели отмечали, что по технике пилотирования самолет был доступен летчикам средней квалификации, но существенно ухудшились взлетно-посадочные характеристики. Отмечалась тряска хвостового оперения из-за попадания его на некоторых режимах в реактивные струи двигателей.
Отсутствие, в частности, гермокабин, противообледенительных устройств на крыле, оперении и лобовых стеклах кабины пилота и централизованной заправки топливом заметно снижало его эксплуатационные характеристики. Были и другие замечания по вооружению, бронезащите экипажа, колесам шасси и оборудованию.
Тем не менее самолет по летным данным соответствовал постановлению правительства, и специалисты НИИ ВВС высказали пожелание завершить постройку серии самолетов на заводе № 23 для использования их в качестве летающих лабораторий.
Как следует из опубликованных материалов по самолету Ту-12, их построили в нескольких экземплярах. Но в статистических материалах МАП по заводу № 23 они отсутствуют. А реактивный бомбардировщик – не «иголка в стоге сена».
Второй трехдвигательный бомбардировщик, получивший в ОКБ порядковый номер 73, передали на заводские летные испытания в октябре 1947 года. Первый полет машины, пилотируемой экипажем летчика Ф.Ф. Опадчего, состоялся 20 декабря 1947 года.
Заводские испытания с устранением выявленных дефектов и установка оборудования и вооружения затянулись до середины конца лета 1948 г.
3 августа 1948 года летчик Ф.Ф. Опадчий (ведущие: инженер Б.Н. Гроздов, бортрадист А.К. Хорошев) выполнил на Ту-14 полет с обжатием на достижение до сверхмаксимальной скорости. Набрав высоту 10 000 метров, летчик разогнал ее до максимальной скорости и отдал штурвал от себя. На высоте 7000 метров самолет на скорости 920 км/ч (число М=0,9) был переведен в горизонтальный полет. Такая скорость на бомбардировщике в СССР была зафиксирована впервые, при этом управляемость, по оценке пилота, была «вполне приличной».
Самолет «78» (Ту-14) на заводских испытаниях. 1948 г.
10 августа летчик М.А. Нюхтиков приступил к государственным испытаниям машины, получившей обозначение Ту-14, завершившихся в мае 1949 года. Но самолет их не выдержал. Причиной тому, помимо трудностей с эксплуатацией самолета с разными двигателями, было отсутствие радиолокационного и радионавигационного оборудования, необходимого для бомбометания, недостаточная броневая защита экипажа, особенно снизу, отсутствие антиобледенительных устройств на крыле и оперении, а также повышенное давление в пневматиках колес.
К тому времени появились более мощные двигатели ВК-1 взлетной тягой 2700 кгс, что позволило отказаться на бомбардировщике от «Дервента». Так произошел переход к двухдвигательному бомбардировщику «81», или Ту-18. Постановление правительства о его создании было подписано 23 декабря 1948 г.
Второе постановление правительства по самолету «81» № 3568–1477 было подписано 20 августа 1949 года. Заводские испытания машина проходила с 13 октября 1949-го по 21 января 1950 года, и спустя неделю начался этап государственных испытаний, завершившихся 27 мая. Ведущими по машине в НИИ ВВС были летчик М.А. Нюхтиков, штурман Силенко и радист Голубев.
По сравнению с самолетом «73» на последнем варианте бомбардировщика увеличили диаметр носовой и центральной частей фюзеляжа, удлинили грузовой отсек и кормовую часть фюзеляжа, улучшили обзор из кабин летчика и штурмана, сняли верхнюю и нижнюю артиллерийские установки и изменили конструкцию кормовой пушечной установки, установили типовое бомбардировочное вооружение, противообледенительные устройства крыла и оперения, изменили капотирование двигателей, обеспечив круговой подход к их агрегатам. Обновили радиооборудование.
Компоновка самолета-разведчика «78» (Ту-16)
Летчик и стрелок-радист располагались на катапультных креслах, штурману же приходилось в аварийной ситуации покидать самолет обычным способом – через люк с крышкой, открывавшейся против набегающего потока. Кроме двух гермокабин экипажа, имелась третья, за грузовым отсеком, оставшаяся в наследство от самолета «73». В ней размещалось радио– и электрооборудование.
Топливо заливалось в 24 мягких бака общим объемом 10 400 литров.
Оборонительное вооружение состояло из двух пушек неподвижных НР-23 с прицелом летчика ПЛ-1 для стрельбы вперед и пары таких же орудий с прицелом АСП-3П в кормовой установке КДУ-81. Максимальная бомбовая нагрузка – 3000 кг. Кроме этого, были предусмотрены три аэрофотоаппарата для дневной и ночной съемки.
