Последний день 1998 года мы посвятили знакомству с достопримечательностями Гаваны. Странное чувство охватывало нас: в заснеженной Москве уже встречали Новый, 1999 год, а мы прогуливались под палящим солнцем по асфальтированным дорожкам вокруг озера, любуясь тропической экзотикой. Хосе сообщил нам, что на встречу Нового года к нам прибудет генерал-лейтенант Рамон Педро Герра с супругой Марией.
За праздничным столом мы посидели около двух часов, а потом, сославшись на усталость после дальней дороги, проводили наших гостей домой. Мы прекрасно понимали, что Рамон и Мария хотели бы встретить Новый год в кругу семьи. Весьма довольные, они, пожелав нам приятного отдыха, уехали с подарками для своих детей.
Утром 1 января 1999 года вся Куба торжественно праздновала сорокалетие революции. Нам предстояло лететь в Сантьяго-де-Куба, где намечались основные торжества по случаю годовщины освобождения города и исторической речи Фиделя Кастро на площади около федерального собора перед жителями провинции Ориенте и воинами повстанческой армии.
В 9 часов утра наш самолет оторвался от взлетной полосы гаванского аэропорта. Через час полета комфортабельный авиалайнер приземлился в Сантьяго-де-Куба. Температура за иллюминатором – плюс 29 градусов. Нас встретили и разместили недалеко от города в гостинице с поэтическим названием «Балкон над Карибами».
Надо отдать должное архитекторам, создавшим великолепный гостиничный комплекс на высоком, обрывистом берегу Карибского моря. С 50-метровой высоты «Балкона» как на ладони открывался вид на лазурное море, корабли и яхты на горизонте, рыбацкие шхуны со стайками бакланов.
Нельзя было не залюбоваться этой райской идиллией. Душу охватывало чувство покоя и умиротворения.
Свободное время до самого вечера было посвящено осмотру местных достопримечательностей, среди которых запомнились пляжи с черными песками и национальный парк в долине недалеко от берега, где усилиями ученых воссоздана картина доисторических времен. Как живые из-за деревьев выглядывали искусно созданные муляжи хищных тираннозавров, возле ручейка паслось стадо огромных травоядных бронтозавров, а в небе, распластавшись, завис птеродактиль.
В тот же день вечером мы были на кафедральной площади Сантьяго-де-Куба, сплошь заставленной пластмассовыми стульями. Для нашей делегации, прибывшей на автобусе, отвели первые пять рядов.
Прямо перед нами было небольшое здание с балконами, а слева и справа по фасаду здания размещались два экрана. Ровно в 21.00 на левый балкон вышли Хуан Альмейда, Вильма Эспин, Гилермо Гарсия, Карлос Рафаэль и другие кубинские руководители старшего поколения. На экранах транслировались хроникально-документальные фильмы о победе Кубинской революции. Через какое-то время на правый балкон вышел Фидель Кастро, все такой же бодрый и энергичный, в привычной военной форме. Все встали и около пяти минут аплодировали, приветствуя своего вождя.
Подняв руку, выждав секундную паузу, Фидель начал свою речь.
Прежде всего он остановился на событиях 40-летней давности. 1 января 1959 года диктатура Батисты и феодально-помещичья олигархия были свергнуты. Полной победой увенчалась историческая борьба за завоевание подлинно национальной независимости Кубы от империалистического господства. Сам американский ставленник Батиста бежал в Доминиканскую Республику. Он удрал из страны так же, как сбежал его предшественник диктатор Мачадо, как сбежали многие грабители кубинского народа. Видя неминуемое поражение Батисты, американские правящие круги решили сохранить государственную машину диктатуры, заменив Батисту другой, менее скомпрометированной фигурой.
31 декабря Батиста и американский посол на Кубе Смит подготовили диктатору замену – военную хунту во главе с генералом Кантильо, ранее руководившим операциями по уничтожению повстанцев в провинции Ориенте. «Мы, повстанческая армия, – резюмировал Фидель, – решительно отвергли предложения о перемирии, заявив, что не может быть никакого перемирия до полной капитуляции батистовских войск».
2 января 1959 года жители Гаваны восторженно встречали прославленные в боях части повстанческой армии. Ставленники американского империализма позорно бежали. Победила народно-демократическая, антифеодальная, антиимпериалистическая революция. Победила революция трудящихся и для трудящихся.
Далее Фидель кратко обозначил основные вехи революционной борьбы кубинского народа за свою независимость от испанского владычества. Рабство на Кубе существовало до 1878 года. Однако после ликвидации этого позорного явления на Кубе была установлена не менее жестокая форма эксплуатации трудящихся масс – колонат. Фидель Кастро привел в связи с этим слова выдающегося кубинского борца за независимость Хосе Марти, который говорил: «Права берут, а не просят, вырывают, а не выклянчивают».
Соединенные Штаты внимательно следили за развитием событий на Кубе. Когда американцы увидели, что Куба из колонии может стать независимой республикой, именно тогда, говорил Фидель, «со всей обнаженностью проявился звериный нрав американского империализма».
К январю 1899 года Испания лишилась своих господствующих позиций на Кубе, но это не принесло последней желанной свободы и независимости. «Плод созрел и упал в руки Соединенных Штатов» – так прокомментировал судьбу Кубы шестой президент США Джон К. Адамс. В истории Кубы начался новый этап колонизации, зависимое положение было закреплено в конституции страны, навязанной ей Вашингтоном.
«Предстояла еще долгая героическая борьба против американского господства, – продолжал Фидель. – Кубинская революция вызревала в народных массах, она стала делом самого народа, его коллективным творчеством, его счастьем и надеждой».
События 26 июля 1953 года, кропотливая теоретическая, техническая и тактическая подготовка десантного отряда в Мексике, высадка отряда и трехлетняя героическая борьба партизан в горах Сьерра-Маэстра были охарактеризованы Фиделем как этапы борьбы с диктаторским режимом, которые привели к победе.
Американские правящие круги увидели в лице Кубы и ее революционных преобразованиях «опасный пример», «факел притяжения» для остальных стран Латинской Америки, который мог подорвать американское влияние в Западном полушарии. При поддержке внутренней кубинской контрреволюции США прибегли к диверсиям и поджогам, убийствам и заговорам. В марте 1960 года в гаванском порту был взорван французский корабль «Ля Кубр»; на Кубу предпринимались пиратские воздушные налеты; Вашингтон прекратил ввоз и переработку нефти и оказал нажим на революционное правительство Кубы через Организацию американских государств. «В звериной злобе к свободолюбивому кубинскому народу, – подчеркнул Фидель, – империалисты США не останавливаются ни перед чем».
17 апреля 1961 года США организовали широкомасштабное вторжение наемников в районе Плайя-Хирон и Плайя-Ларга. Эта авантюра закончилась полным провалом: 1179 наемников были взяты в плен и осуждены.
1962 год был провозглашен на Кубе годом планирования. Однако Дж. Кеннеди, сменивший на посту президента США Д. Эйзенхауэра, не отказался от разрабатываемого плана «Мангуста». Это свидетельствовало о намерении новой американской администрации удушить Кубинскую революцию не только бандами наемников, но и путем вторжения крупных группировок регулярных вооруженных сил США.
