В связи с тем, что СССР не осмелится прибегнуть к всеобщей войне и не может надеяться на то, что сможет одержать верх на локальном уровне, Советы почти наверняка выберут вариант ответных действий за пределами Кубы. Время и место проведения таких ответных шагов будут зависеть от развития обстановки и степени понимания Советским Союзом американской позиции. Наиболее вероятным местом для проведения ответного удара может стать Берлин…
Мы считаем, что независимо от варианта, выбранного СССР в качестве ответного удара, советские лидеры не прибегнут к намеренному развертыванию всеобщей войны или к таким военным акциям, которые, по их мнению, могут привести к риску возникновения всеобщей войны».
20 октября 1962 года «Специальная национальная разведывательная оценка» была дополнена новыми данными о составе группировки советских войск на Кубе и под номером SN1E 11-19-62 доложена президенту Джону Кеннеди.
Именно в этот день впервые американская разведка обнаружила хранилище для ядерных боеприпасов возле одной из вскрытых позиций советских ракет на Кубе. У ЦРУ еще не было фактов, неопровержимо свидетельствующих о том, что ядерное оружие уже доставлено на остров, однако, как счел Исполком СНБ, «благоразумно предположить, что оно доставлено».
А в 14.30 того же дня в Овальном кабинете президента США собрался расширенный состав Совета национальной безопасности, бурное заседание которого продолжалось около трех часов.
Минут двадцать члены Совета внимательно слушали и обсуждали доклад Национального центра по дешифрированию аэрофотоснимков. Впервые именно на этом мероприятии прозвучал вполне естественный вопрос президента, почему о советских ракетах в Вашингтоне узнали только 14 октября, а не ранее.
Рэй Клайн, заместитель директора ЦРУ по разведке, заявил, что с 29 августа по 14 октября над Кубой не проводились полеты самолетов U-2. Это было вызвано, по его словам, во-первых, нелетной погодой, а во-вторых, нежеланием провоцировать ПВО, которую «Советы в тот период как раз в срочном порядке разворачивали на Кубе с использованием своих зенитных ракет».
Странное объяснение представителя ЦРУ не вызвало никакой реакции президента, хотя это было явным свидетельством провала в деятельности американской разведки. Ведь плохая погода не помешала Советскому Союзу осуществить стратегические морские переброски своих ракет и ядерного оружия и успешно развернуть их на острове Куба.
Всего, как было объявлено на заседании Совета национальной безопасности США, Советский Союз разместил на Кубе 16 ракет SS-4 с дальностью полета 1020 морских миль и временем приведения ракет в состояние полной готовности к пуску 18 часов.
На заседании рассматривались два варианта действий США в создавшихся условиях: блокада и авиационный удар по Кубе. Инициатором и ярым сторонником принятия первого – «блокадного» – варианта выступил Роберт Макнамара.
«Мы должны быть готовы к тому, – заявил министр обороны США, – чтобы вывести американские стратегические ракеты из Турции и Италии, а возможно, и пойти на соглашение ограничить использование нашей базы в Гуантанамо каким-то небольшим сроком. Мы можем добиться вывода советских ракет с Кубы, только если мы готовы предложить что-либо взамен в ходе переговоров». Макнамара выступил против идеи предъявить Москве ультиматум, в котором бы заявлялось о неизбежности авиационного удара по Кубе, если ракеты не будут вывезены.
Каковы же были, по мнению Макнамары, плюсы и минусы «блокадного» варианта действий? К недостаткам этого плана он отнес несколько моментов: блокада вряд ли ускорит вывод ракет; она может обернуться серьезными политическими неприятностями для США; международные позиции США могут пострадать. В то же время блокада, в представлении Роберта Макнамары, могла решить следующие задачи: обеспечить меньше проблем в отношениях США с их союзниками; избежать необходимости нанесения «внезапного авиационного удара, противоречащего американским традициям»; «выставить США в лучшем свете как лидера свободного мира»; избежать необходимости применения решительных военных акций, провоцирующих такой ответ СССР, который мог бы привести к перерастанию кризиса во всеобщую войну.
Главным критиком позиции министра обороны выступил председатель Комитета начальников штабов генерал М. Тэйлор. «Настало время действовать, потому что сейчас у нас есть, возможно, последний шанс уничтожить эти ракеты, – начал он. – Если мы не предпримем никаких действий сейчас, то ракеты будут замаскированы так, что мы не сможем их обнаружить. Поэтому, если их не уничтожить сейчас, мы должны будем жить с ними, со всеми вытекающими отсюда проблемами для обороны США». Более того, как подчеркнул Тэйлор, блокада Кубы «вряд ли остановит русских от развертывания ядерных боеголовок на Кубе силами своей авиации».
Второй вариант действий США в создавшихся условиях представлял помощник президента по вопросам национальной безопасности М. Банди. Это был план по нанесению авиационного удара по позициям советских ракет на Кубе. Помимо Банди, его поддерживали генерал Тэйлор и все начальники штабов видов вооруженных сил США. С некоторыми оговорками и уточнениями вариант воздушного удара поддержали директор ЦРУ Маккоун и министр финансов США Диллон.
Им возразил Роберт Макнамара, который заметил: «В ходе воздушного удара вряд ли удастся уничтожить все ракеты и пусковые установки на Кубе. В лучшем случае мы уничтожим две трети этих ракет. Оставшиеся невредимыми ракеты могут быть запущены с мобильных пусковых установок, которые останутся непораженными». Авиационный удар, как то планируется Комитетом начальников штабов, потребует проведения 800 самолето-вылетов. «Несколько тысяч русских будут убиты, – настойчиво проводил он свою мысль, – на Кубе наступит хаос, будут предприняты попытки свержения правительства Кастро. Воздушный удар, скорее всего, вынудит нас прибегнуть к вторжению на Кубу. А Советы вряд ли оставят удар по Кубе без ответа. В таких условиях США могут потерять контроль над ситуацией, которая может перерасти во всеобщую войну».
Брат президента – министр юстиции США Роберт Кеннеди – в свою очередь предложил принять компромиссный вариант действий: ввести блокаду; предупредить СССР о недопустимости размещения ракет на Кубе; выждать некоторое время, чтобы дать Москве возможность одуматься и только затем прибегнуть к авиационному удару.
В конечном счете этот «умеренный» вариант был одобрен президентом.
В воскресенье 21 октября президент США и его ближайшее окружение вновь были на своих рабочих местах. В 11.30 в Овальном кабинете Белого дома началось очередное совещание у президента, продолжавшееся всего около часа. На этот раз на нем присутствовали только «силовики»: министр обороны Р. Макнамара, председатель Комитета начальников штабов генерал М. Тэйлор, генералы Суини и Лемэй, а также министр юстиции Р. Кеннеди. Минут через двадцать к ним присоединился директор ЦРУ Маккоун.
В повестке дня совещания стояли военные аспекты возможных действий США. По расчетам, военное вторжение на Кубу могло бы начаться через семь суток после начала воздушной операции. Данные американской разведки говорили о нахождении на Кубе примерно 40 баллистических ракет. В то же время, по оценкам технических специалистов, советские суда за последнее время уже могли доставить на Кубу 48 баллистических ракет. Разведке было известны координаты только 30 позиций ракет. Гарантий поражения всех советских ракет в ходе воздушного удара никто дать не мог.
