– Грандиозный шухер! Впечатляет! – одобрил Гека.
– То ли еще будет! – усмехнулась Таня. – Ты все помнишь? Слова, что делать?
– А то!
– Тогда иди, спрячь нашу добычу и жди за дверью сигнала.
Когда Гека вышел, Таня забилась в угол между шифоньером и стеной, не позабыв отломать и без того висящую на петлях дверцу шкафа. Сердце ее колотилось с такой силой, словно готово было вырваться из груди. Внутреннее волнение было столь сильным, что Таня дрожала.
Время шло быстро. И вот наконец банкир пошевелился на кровати, а затем сел, протирая глаза.
– Что за… – При виде разгрома комнаты он потерял дар речи.
– Помогите, спасите! Помогите! – дико заорала Таня в углу. – Не подходи ко мне! Не трогай меня!
– Что ты орешь? Да я… – Банкир медленно встал с кровати, двинулся к Тане. Но она, резко вскочив на ноги, бросилась к двери и заколотила по ней кулаками, дико крича:
– Помогите! Спасите! Убивают!..
Дверь открылась, и на пороге возник Гека, изображающий сурового парня.
– Помогите, спасите! Он меня бьет! – закричала Таня, бросаясь к Геке и хватая его за руки.
– Ша! А ну тихо! – прикрикнул Гека. – Шо тут происходит? Шо это ты, старый козел, с девочкой делаешь? Шо за вопли по всей гостинице?
– Да я… – Банкир, не понимая ничего, заморгал, – не знаю что происходит… Я и пальцем ее не тронул… Я ничего не помню…
– Он меня избил! – заливаясь слезами, закричала Таня, – разорвал на мне всю одежду! Вот, вся в крови! Бил меня кулаками! А потом хотел отрезать мне пальцы! Вот, смотрите! – Таня вытянула вперед руку.
– Что-о-о он хотел сделать? Пальцы отрезать?! – угрожающим голосом сурово протянул Гека.
– Пальцы отрезать! Ножом! Помогите! Он Людоед!..
Страшное слово вывело банкира из состояния оцепенения. И, подскочив к Геке, он завопил каким-то странным козлиным тоном:
– Не делал я этого! Не делал! Она все врет! Я ничего не помню! Я на такое не способен!
– Девочка вся в крови, и врет? Ах ты… – выругался Гека. – Да еще пальцы хотел отрезать? А что еще – потом горло перерезать, как всем своим жертвам? Ах ты… – Гека толкнул банкира в грудь так, что тот не удержался на ногах и рухнул на кровать. – Ану сидеть здесь! Сейчас иду за жандармами!
– Да у меня и ножа нет! – сделал последнюю попытку защититься банкир.
– Он его в окно выбросил! Видите, окно открыто! – завопила Таня.
– Ану сидеть! – Гека снова толкнул банкира, увидев, что тот пытается подняться на ноги. – Объясняться будешь в полиции! Вот сейчас я приведу сюда жандармов – им всё и расскажешь!
– Да что же это такое… – Банкир едва не плакал, глядя на свои руки, которые предусмотрительная Таня испачкала ему кровью.
– По всему городу Людоеда ищут, все с ума посходили, а он вот, пожалуйста, здесь сидит, с девочкой забавляется! Еще и пальцы пытался ей отрезать! Ах ты ж тварь! Да я тебя еще до полиции своими руками придушу!
– Вы полицию лучше позовите, – подступила к Геке Таня, – пусть жандармы наверх поднимутся, их здесь много, жандармов, на Дерибасовской. Я им все расскажу!
– Не надо полиции! – затрясся банкир. – Я не Людоед! Клянусь вам!
– А как ты за это докажешь? Посмотри, что ты с девочкой сделал! Сколько кровищи вокруг! А у девочки надрезы на пальцах! Людоед ты и есть Людоед! Наконец-то тебя поймают! Качать права тебе здесь не тут!
– Я приличный человек. У меня семья, бизнес… Я… Я вам заплачу…
– Ну уж нет! Не нужны мне проклятые деньги убийцы! Иду в полицию – и все тут!
Банкир сунул руку в карман и, ничего там не обнаружив, вывернул его наизнанку.
– Да что же это такое… Она мои деньги стащила! У меня с собой были деньги!
– Кто стащила, вот эта уличная девчонка, которую ты избил? Мало того, что ты ей кровь пустил, так она еще и деньги стащила? Ах ты гад! Я сейчас людей позову, пусть все посмотрят, что ты с ней сделал! Пусть все видят, каков негодяй, – сначала избил бедную девушку в кровь, а потом обвиняет, что она деньги у него стащила! Нет, иду за полицией! – Гека полностью растворился в роли. – Пусть они с тобой разбираются! Будет тебе грандиозный шухер!
– Не надо полиции! Никто не стащил деньги, я сам их на улице потерял, – вскочив с кровати, перепуганный банкир схватил Геку за руки и принялся их трясти. – Я вам деньги из дома привезу. Поедем ко мне домой. У меня есть деньги.
– А за девочку чем ты расплачиваться собирался? Или надурить нищую девчонку надумал? Ах ты гнида!
– Я… Я привезу деньги и девушке тоже заплачу. Честное слово!
– Я не такой дурак, как твоего отца дети! Так я тебе и поверил! Смоешься – и был таков. И сыщи ветра в поле. Не морочь мне модебэйцелы!
– Вы со мной поедете. Вы со мной в дом зайдете, и я дам вам деньги! Много денег! Триста рублей!
– Ага, так я и поверил! Ты имеешь меня за полного адиёта? Нашел дурачка! Если боишься и хочешь платить, точно сдам тебя полиции!
– Вы не понимаете. Я человек семейный, мне скандал ни к чему, – банкир чуть не плакал. – У меня жена больная. Ей нельзя нервничать. А если вмешается полиция, будет страшный скандал. Моя семейная жизнь окажется под угрозой. Я дам вам деньги. Пятьсот рублей.
– А почему не тысячу? Пообещать легко!
– Я банкир! У меня свой собственный банк! Забудьте все, что вы здесь видели, и я дам вам деньги! Клянусь вам! – Банкир полностью изнемог и уже почти не мог говорить.
– Ладно, – Гека вытащил из кармана рубль и протянул Тане, – вот тебе за работу, иди обратно на улицу. И чтоб не болтала, а то язык отрежу! Я человек Щеголя, меня каждый знает.
– Да я… Да ведь он… – всхлипнула Таня.
– Умойся и иди работать дальше. Ничего с тобой страшного не случилось. Сделай мине парадок, бо горло простужаешь. Иди давай, а не то еще наподдам!
Быстро выхватив из руки Геки рубль, Таня всхлипнула и быстро выскользнула за дверь.
– Шо ты воешь, швицер, как вошь на мыло? – вернулся Гека к банкиру. – Ну смотри, за меня обманешь – тут же иду в полицию! И девчонку с собой потащу. Я ее живо найду. Ее Марусей зовут, на Дерибасовской ее каждый знает. Так что… Засохни глазом, шоб уши не завяли! И не делай мине химины куры, а то нервы запутаются! – Гека схватил банкира за шиворот и потащил к двери. – Ану пошел! Долго церемониться я с тобою не буду! Бикицер!
Важный, солидный господин враз потерял свой степенный вид, и дорогое пенсне жалко болталось на его носу, как поломанные стальные очки, подвязанные веревочкой. Он выглядел настолько испуганным и жалким и так обмяк, что Геке почти на себе пришлось его тащить вниз, подталкивая в спину кулаком и словесными упоминаниями о полиции.
