— Наоборот, и даже очень.
Когда они сидели за завтраком, Павел спросил Татьяну, есть ли у нее пожелания по поводу поездки. Татьяна холодно ответила:
— Мне все равно, куда мы отправимся. Я уже поездила по миру. И потом, мне не стоит надоедать тебе своими предложениями.
Улыбка тотчас же появилась на лице Павла.
— А, значит, мне повезло со скромной женой. Спасибо, что ты обращаешься ко мне на «ты». Но только говори со мной более дружелюбно.
После завтрака они поехали дальше на юг. В самых красивых местах они останавливались, любовались природой, посещали праздники. Но Татьяне скоро это надоело, и она отказалась от прогулок.
Павел начал уходить один. Потом он стал развлекаться без Татьяны, а она оказалась предоставлена самой себе. Когда же Павел где-то появлялся с женой, он так мало заботился о ней, что Татьяна начала опасаться сочувственных или насмешливых взглядов людей, в компании которых Павел проводил время.
Да почему бы ему и не развлекаться? Он не обязан заботиться о женщине, на которой женился по принуждению. Это ей не надо было соглашаться, нужно было упорнее сопротивляться.
Татьяна измучила себя упреками. Она все время думала о том, как загладить свою вину.
Наконец она пришла к убеждению, что ей надо уехать, не оставив никакой записки. Тем самым она освободит Павла от любых обязательств. Через год она подаст на развод. Да, так будет лучше всего. Незаметно она исчезнет из его жизни, и он будет ей только благодарен. Теперь остается только выбрать момент для побега. И он представился Татьяне через несколько дней.
Павел договорился с новыми знакомыми вместе отправиться на пикник. Компания уехала, предвкушая удовольствие, и у Татьяны появилось время для реализации плана. Недолго раздумывая, она начала собирать вещи. Татьяна торопилась, но сборы заняли больше времени, чем она ожидала. Наконец все было закончено, и она облегченно вздохнула. Теперь оставалось еще…
Короткий стук в дверь вывел ее из задумчивости. Перед ней появился Павел.
— Ага, уже упаковалась? — спросил он таким тоном, будто заранее знал о предстоящем отъезде. — К сожалению, мы отправимся в дорогу только завтра.
Татьяна застыла в каменной позе, а Павел, источая холод, проговорил:
— Значит, ты хотела сбежать. Ты ведь знаешь, что дезертиров возвращают обратно. Ты ведь знаешь, что со мной шутки плохи.
Татьяна выпрямилась во весь рост. Бархатова тоже не позволит шутить с собой, Павел Темляков! Она не привыкла к тому, чтобы люди чуть ли не пальцами на нее показывали!
— Нет, я такой жизни не выдержу! — крикнула Татьяна с горечью. — Я хочу уехать от вас, чтобы снова стать человеком! Я больше не буду вам подчиняться! Вы — тиран! И я не буду ждать, пока пройдет год. Никто не заставит меня дальше играть эту комедию.
Татьяна бесстрашно выдержала взгляд Темлякова, в глазах которого бушевала гроза. Человек, стоящий перед ней, сохранял ледяное спокойствие, которое скрывало бешеный гнев. Он сжал зубы так, что желваки заиграли на его щеках, а затем сказал наигранно равнодушно:
— О-о-о, Татьяна! Легко тебе этот брак не дастся. В нашем союзе и у меня есть небольшие права. И я ими воспользуюсь. Я ничего не имею прошв твоих желаний. Я сделаю все от меня зависящее, чтобы исполнить их — если они выполнимы. Хочешь путешествовать — пожалуйста. Но ты не будешь путешествовать без меня, мой красивый, злой ребенок.
Татьяна опустила бледное, залитое слезами лицо. Она бросила на мужа умоляющий взгляд.
— Павел, — прошептала она дрожащими губами, — пожалей меня и позволь мне сделать по-своему. Я хочу немедленно отказаться от твоей фамилии. Хочу куда-нибудь спрятаться. Пожить в одиночестве, пока не пройдет год. Не лучше ли расстаться по-доброму, чем портить друг другу жизнь? Павел, ведь ты отпустишь меня?
— Нет, — твердо ответил Павел. — Твой отец хотел, чтобы мы один год жили вместе, и никакая сила в мире не заставит меня нарушить его желание. Ты должна быть разумной и не отравлять нам жизнь своим упрямством. Подумай лучше о том, чтобы сделать ее сносной.
Павел ушел, а Татьяна опустилась на чемодан и заплакала. Она почувствовала, что кто-то коснулся ее плеча. Подняв голову, она увидела стоящего перед ней Павла. Муж мрачно смотрел на нее.
— Так я и думал. Слезы у женщин — всегда последний аргумент. Давай прогуляемся.
— Я никого не хочу видеть сейчас.
— И не надо. Мы будем вдвоем.
Вскоре они уже ехали в автомобиле по живописной местности. Картины красивой природы успокаивали Татьяну. Она была благодарна Павлу за то, что он молча вел машину.
На следующий день они выехали из гостиницы.
Вскоре супруги добрались до Италии.
Их целью была Венеция. Там Татьяна совсем изменилась. Она уже не избегала удовольствий, а принимала во всем живое участие. Вскоре она стала самой яркой фигу рой на каждом празднике. Она позволяла восхищаться и любоваться собой, не теряя при этом голову.
Но через десять дней они отправились дальше. Павел ощутил беспокойство, которое мешало ему оставаться на месте больше одного дня. А однажды в полдень он удивил жену сообщением: пора возвращаться домой.
* * *
Тамара Темлякова сидела за столом с Прохладиными и Песковыми, они закончили обедать и пили кофе. В комнате казалось еще уютней, поскольку на улице лил дождь. Настроение у всех было отличное, потому что в присутствии Надежды Прохладиной никто не мог оставаться грустным. Она обладала неиссякаемым чувством юмора, которое передалось и ее сыну Максиму. Муж Надежды тоже был оптимист, и вместе с женой, которая была намного моложе его, он любил смех и веселье. К несчастью, муж скончался два года назад, и Надежда до сих пор не пришла в себя. Однако когда ее охватывала печаль, она старалась не показывать этого окружающим.
Максим Прохладин походил на своего двоюродного брата Павла, но был более общительным, чем тот.
Надежда знала о свадьбе племянника не больше других, но кое-что подозревала. Она был знакома с Бархатовым и знала о любви сестры к нему. Ей было известно и о несправедливом увольнении управляющего хозяйством Саввина Охота.
И дочь этого человека стала женой Павла. Именно в этом и заключалась загадка.
Конечно, Надежда не стала наводить справки. Но ей не терпелось познакомиться с дочерью человека, из-за которого ее сестра так рано ушла из жизни.
И когда Надежда впервые увидела Татьяну Бархатову — это случилось в тот момент, когда Татьяна гордо и свободно шла в церковь, — она была поражена красотой невесты. Девушка оказалась совсем другой, чем гордячка Ирина Пескова — да как вообще Тамара, обычно такая разумная, могла полюбить эту высокомерную девицу? После того как Павел уехал в свадебное путешествие, Ирина чуть ли не поселились в Саввиной Охоте!
Ирина чувствовала себя своей в доме Темляковых. Она окружила Тамару заботой и, казалось, подчинила ее своему влиянию. Родители приходили почти ежедневно, чтобы навестить свою любимицу, которой им так не хватало в своем доме.
