– Нет-нет! Вы что? Я бы ни за что не стал подписываться, даже анаграммой! Меня подставили!
– Не исключено… – загадочно произнес Улисс.
Со всех сторон раздались голоса: «Кто?», «Кто подставил?».
– О, это вопрос на миллион, – сказал Улисс. – Господин Делец, спокойно, я не прошу платить мне миллион. Давайте, господа, взглянем на другую улику.
Не торопясь, он подошел к столику с уликами и взял стрелу.
– «Сдайся иль сдохни, проклятое зло». Так начертано на этом убийственном, но, к счастью, промазавшем орудии. Звучит, как цитата… Только откуда? Кто-нибудь знает? Никто? Правда? Хм… А если так? «Сдайся иль сдохни, проклятое зло! – Не сдохну, не сдамся, добру назло!» Не будем придираться к рифме, дамы и господа. Нас интересует другое – теперь кто-нибудь узнает цитату? Что, опять никто? Даже вы, господин Подросток?
Щенок демонстративно зевнул и скорчил скучающую мину:
– Конечно, я ее узнаю. Это группа «Чугунные воины», моя любимая. Песня «Смерть – отстой» из альбома «Страх ужаса испуга кошмара». А вы ее откуда знаете, Улисс?
– Слыхал. У меня друг их любит. Почему вы не признались, что цитата вам знакома?
Подросток с нарочитым равнодушием пожал плечами:
– Ну, я робко так надеялся, что, может, никто не поймет, что это Чугунки. А теперь-то, конечно, раз я их люблю, то я и виноват в стрелометании. Что грустно и обидно, потому что это не я. Теперь придется вас всех ненавидеть еще сильнее, чем раньше.
– Улисс, так это был Подросток? – сгорая от нетерпения, спросила Влюбленная.
– Ой да ладно! – Щенок презрительно фыркнул. – Подставили меня! Знатоки тяжелого рока, чтоб им оглохнуть…
– Что происходит? – строго спросил Антиквар. – Улисс! Так кого подставили – Дельца или Подростка?
– А главное – кто? – искусно копируя интонации мужа, спросила Актриса.
– Хороший вопрос, госпожа Актриса. – Улисс улыбнулся. – Так и тянет на него ответить.
– Так ответьте!
– Нет, это скучно. Госпожа Актриса, вот вы сыграли множество ролей…
– О, гораздо больше, чем множество! – самодовольно заверила волчица.
– Представляю, каких только ролей у вас не было…
– Даже не сомневайтесь! От нищенок до богинь – я играла всех!
– Что вы говорите! – поразился Улисс. – Даже богинь?
– Разумеется. Почему вас это удивляет?
– О, не обижайтесь! Просто в существовании нищенок я не сомневаюсь, а вот богини – другое дело.
– Моя жена – богиня сцены, – гордо заметил Антиквар.
Актриса умело изобразила смущение.
– Ой, спасибо, милый. Это, конечно, преувеличение…
– Ни капли!
– О, дорогой.
– Ах, это так романтично! – вздохнула Влюбленная.
– Меня тошнит, – проворчал Подросток.
Улисс приблизился к волчьей паре.
– Госпожа Актриса, а среди тех богинь, которых вы играли, была богиня Арианда, покровительница ловцов удачи?
– Разумеется, я играла Арианду и не раз.
– Как интересно! У вас, наверное, и ее атрибуты были, правда?
Антиквар нахмурился, почуяв неладное.
– Улисс, к чему вы клоните?
– Дорогой, все в порядке, – ласково улыбнулась ему Актриса. – Улисс, конечно, у меня были атрибуты. Игральная кость, ромашка, сеть.
– Сеть?! – вздрогнул Доктор.
– Сеть?! – вздрогнул Делец.
– Хо-хо, кто-то попался! – расхохотался Подросток.
Актриса недоуменно на них уставилась:
– О чем вы?
– Напомните, пожалуйста, как выглядит сеть Арианды, – попросил Улисс.
– Она желтого цвета, узелки – зеленые…
Улисс отошел к столу с уликами и вернулся с сетью.
– Это она?
Актриса выглядела ошеломленной, и не наигранно, а на самом деле.
– Что… То есть…
– Сеть, в которую угодила Берта, – бесстрастно произнес Улисс. – Она похожа на сеть Арианды, правда? У вас в театре среди реквизита была такая же? Или, может, это она и есть?
Делец угрожающе посмотрел на Актрису.
– Та-а-а-ак.
Влюбленная схватилась за голову.
– Это вы устроили? Какой кошмар!
Актриса отчаянно замахала лапами:
– Стойте! Подождите! Я знаю! Знаю, что нужно сказать! Меня подставили!
– Вы издеваетесь?! – гаркнул Делец.
До сих пор молчавшая и только наблюдавшая за другими Берта на этот раз не смогла остаться в стороне, но обратилась она не к Актрисе, а к Улиссу:
– Да! Ты… То есть вы. Вы что, издеваетесь? Этак скоро окажется, что я сама на себя покушалась!
– Как может быть, что всех подставили? – недоумевал Доктор.
– Я этого не утверждал, – ответил Улисс. – К тому же мы не обсудили еще одну улику.
Подросток весело хлопнул в ладоши.
– О! Сейчас окажется, что еще кого-то подставили.
– Еще одну улику, – повторил Улисс. – Пепел и все те предметы, которые в нем валялись. Классический способ навести порчу.
– А разве это работает? – удивилась Влюбленная.
– Ну, в случае Берты сработало. Но знаете, что интересно?
– Мм… Может, который час? – предположил Подросток.
– Не только. Интересно, что если убрать хвост скорпиона, то получится деталь приворотного заклинания.
Доктор подозрительно поглядел на лиса:
– Улисс, откуда вам известны такие вещи?
– Я много читаю. И приворот, и сглаз, где используются эти предметы, описаны в старинном трактате «Суеверия и архитектура».
– При чем тут архитектура?
– Трактат про нее.
– Тогда при чем тут суеверия?
– Авторы были очень суеверны.
Антиквар вздрогнул:
– Не то что мы, тьфу-тьфу-тьфу.
Актриса раздраженно покосилась на мужа, а затем и Улисса одарила недобрым взглядом:
– Так, ладно, привороты, сглазы, старинные трактаты – к чему это все?
– Дело в том, – сказал Улисс, – что, если верить суевериям из трактата, такой приворот действует не только на избранника, но и на мам обоих влюбленных.
Всеобщее внимание тут же переключилось на Влюбленную. Та заверещала:
– Что? Нет-нет. Перестаньте. Вы что! Да я этот трактат в глаза не видела!
Доктор саркастически расхохотался:
