Я нахмурилась, пытаясь собрать все воедино. Но не выходило. Допустим, Дрэйк и Рэйн были связаны, но причем к ним я?
– Я расскажу больше позже. Сейчас у нас действительно нет на это времени. Тебе нужно заняться Ники, Колтон слаб, чтобы драться, а твои оборотни придут только к полуночи.
– Ты один? – ужаснулась я.
– Остин и Лекс со мной. Остальные уже в пути.
– Маленькая армия Вудворда также в пути, – пропела Блэр. – И они найдут вас раньше.
– Ты говоришь так, будто у тебя есть план, – заворчала я.
– Нет! – беззаботно произнесла ведьма. Я не понимала, откуда у нее причины для веселья. Но это же Блэр… Возможно ли хоть кому-то ее понять?
– Освободи ее, – потребовал Колтон. – Она нужна мне, чтобы найти Тарин.
– Раз нужна, сделай это сам, – бросил Теренс.
– У него ребра сломаны, – шепнула я. – Давай сделаем это. Вчетвером у нас больше шансов сбежать.
– Я не собираюсь сбегать, Ники, – прошептал Блэк, уткнувшись носом в мою шею. – Я буду драться с Вудвордом за место альфы этих земель.
– Да! – воскликнула Блэр, и в ее черных глазах промелькнуло что-то зловещее. – Ты уже готов, волчонок!
Теренс бережно опустил меня на ноги и, сняв рубашку, накинул на мои плечи. Учитывая обстоятельства, нагота меня сейчас волновала меньше всего, но уж точно беспокоила моего мужчину, который все время с ненавистью косился на Колтона. Как только кожи коснулась рубашка, мне тут же захотелось снять ее, ткань будто сдавливала тело.
– Что они с тобой сделали? – спросил Теренс, подходя к Блэр.
Он также вцепился за решетки и начал вырывать их.
– Тебя интересует, что они думают, они сделали со мной, или что они на самом деле сделали? – задала вопрос Блэр. Выходило, ее внешний вид – очередной спектакль? Тогда она действительно весьма толковая.
– Неважно, забудь, – заворчал Теренс. – Как только мы выберемся отсюда, я лично устрою тебе допрос.
Он вырвал дверцу и дернул ведьму за руку. А затем прижал за горло к решетке и зарычал.
Никогда прежде я не видела его настолько злым. Даже тогда, в подземелье его дома, он был более сдержанным с Блэр.
– Ты ответишь за то, что причинила вред Николь.
Рядом возник Колтон и вцепился в руки Теренса своими когтистыми лапами.
– Отпусти ее, – пророкотал он, возвышаясь почти на голову. Да, мы определенно не хотим с ним ссориться.
– У нас перемирие, помните? – вмешалась я. – Нужен хоть какой-то план действий. Куда идти? Ждать подмогу или нет? Я все еще за то, чтобы свалить.
– Нет, – отрезал Блэк. – Я покончу с этим раз и навсегда. Мой отец был слишком ослаблен после войны с вампирами, чтобы отомстить Вудворду за маму. Тогда он посмел похитить ее, а теперь тебя?
С каждым словом его голос становился все ниже и зловещей. Теренс ударил кулаком по прутьям и сделал глубокий вдох.
– Я убью его, Николь. Клянусь луной, что сделаю это.
Он резко шагнул ко мне и, сжав мое лицо в ладонях, отчаянно поцеловал. Так, будто в последний раз. Мои ноги подкосились от очередной волны обращения.
– Когда это закончится? – простонала я.
– Этой ночью, если Теренс выживет, – ответила Блэр.
Колтон грубо схватил ее за предплечье и толкнул вперед, а Теренс поднял меня на руки. Мы тихо вышли в коридор, осматриваясь по сторонам. Здесь было темно, но я видела каждую деталь. Сцепив зубы, чтобы не застонать от боли, прижалась носом к шее Теренса и вдохнула его запах. Это очень успокаивало мою волчицу.
«Пара», – с восторгом шептала она.
В конце коридора я заметила кучку разбросанных тел.
– Не смотри, – потребовал Теренс.
Я закрыла глаза, успокаивая себя, что он должен был так поступить. Он защищал меня, и я не чувствовала ничего, кроме восхищения и благодарности к этому мужчине.
– Ты ведешь меня к Тарин, сейчас же, – рыкнул Колтон. Конечно, он обращался к Блэр.
Теренс не проронил ни слова, поднимаясь вверх по лестнице. Скорее всего, здесь, как и у нас, карцер находился в подвале дома Вудворда. Значит, мы направлялись прямо к нему.
– Я не хочу, – воскликнула Блэр.
Мы вышли в просторную пустую комнату, напоминающую зал. Здесь было множество диванов и столиков, телевизор и бар. Будто общественное место. Когда Колтон начал тащить Блэр в другую сторону от нас, я напряглась.
– Теренс! – позвала ведьма. – Скажи ему что-то! Я хочу пойти с тобой. Возможно, я пригожусь тебе.
– Заткнись, – рыкнул Колтон. – Веди меня к Тарин. Немедленно.
Меня разрывало чувство неопределенности. Я боялась разделяться и в то же время помнила свое обещание не помогать ей. Но через секунду мне стало все равно. Я изогнулась на руках Теренса и громко закричала. Колтон и Блэр скрылись за одной из трех дверей, ведущих в зал, а Блэк аккуратно уложил меня на диван.
– Ники? Милая, слушая мой голос, – шептал он. – Уступи волчице, позволь ей доминировать. Скоро полночь, слышишь? Скоро все закончится. Я рядом.
Послышался громкий стук, и Теренс резко отпрянул от меня, становясь в защитную позу. Я не видела, кто вошел из-за спинки дивана, но каким-то образом ощутила опасность.
– Вудворд, – выплюнул мой мужчина.
– Мистер Блэк, – насмешливо протянул тот. – Вот мы и встретились. На этот раз на моей территории.
Последняя фраза звучала так слащаво и самодовольно, что меня чуть не вывернуло.
– Некоторые правила действуют для всех оборотней на любой территории, – ответил Теренс, а я услышала еще больше шагов. Не удержавшись, выглянула из-за дивана и ужаснулась – их там было больше дюжины.
– Альфа может бросить вызов другому альфе за право занять его место, – воинственно произнес Теренс. – Именно это, в присутствии свидетелей, я и собираюсь сделать. Я, Теренс Блэк, сын Веста Блэка, потомок защитников северных земель, вызываю на поединок тебя, Эдриан Вудворд. Это будет местью за честь матери и моей пары.
Вудворд, глаза которого сверкали ненавистью и гневом, расплылся в хищном оскале.
– Здесь? При свидетелях? – ухмыльнулся он, а затем его взгляд упал на меня. – Я не позволю тебе забрать сосуд, Блэк. Твоя пара, как бы смешно это ни звучало… моя.
– Гр-р-р…
Теренс начал оборачиваться на ходу, а моя волчица услышала зов его волка. Он был таким сильным, что мне опять стало невыносимо больно. Я закричала, а после почувствовала грубые прикосновения. Двое головорезов нависли надо мной, отрывая от дивана.
– Николь! – заорал Теренс, но в тот же миг другой оборотень полоснул его когтями по лицу. Блэка окружили сразу пятеро, пока Вудворд и остальные с наглыми улыбками наблюдали за шоу. Меня осенило. Ублюдок не собирался драться. Это был не поединок по законам оборотней, а самая настоящая казнь.
