Китайский период ее жизни завершился.
Вот вам и «вольный город»…
Впрочем, обстановка в Польше оказалась не менее опасной для разведчиков, чем в Китае. В стране бушевала шпиономания. Если бы Рут и Рольф провалились, их немедленно выдали бы Германии, что автоматически гарантировало смертный приговор.
И все же Рут с мужем начали действовать. Легализовались, попытались получить долговременное разрешение на пребывание в Польше, собрали передатчик и наладили связь с Центром. Самым трудным оказалось получить вид на жительство: его давали только на десять дней. И Рольфу пришлось немало побегать по инстанциям, умоляя, упрашивая и давая взятки, пока, наконец, ему не дали визу сроком на год.
Рут тем временем руководила своими помощниками и ждала… ребенка. Она вышла в эфир почти тотчас после рождения 27 апреля 1936 года дочери Янины, добавив к очередному сообщению извещение о прибавлении семейства.
В декабре того же года, когда ребенок немного подрос, Рут получила задание перебазироваться в Данциг, так как местная резидентура осталась без связи.
Опасность для нее возросла еще больше, поскольку хотя Данциг формально и считался «вольным городом», фактически в нем хозяйничали нацисты. Тем не менее, дело есть дело: группа в Данциге собирала ценнейшие разведданные о работе порта, строительстве подлодок, отправке военных грузов в воюющую Испанию и их нужно было тотчас передавать в Центр.
До поры, до времени все шло более-менее удачно. Однажды ночью Рут даже приняла радиограмму, в которой говорилось о награждении ее орденом Красного Знамени. А утром жена нациста, жившего по соседству, поделилась с ней подозрением: «Муж считает, что где-то рядом работает радиопередатчик, создающий радиопомехи, и в пятницу состоится облава…»
Ночью Рут передала эту информацию в Центр, утром разобрала передатчик и спрятала понадежнее, а вечером на обычный приемник приняла приказ покинуть Данциг.
Развод, брак и новые хлопоты
В 1937–1938 годах Рут снова была в Москве на учебе. Детей она отправила к родителям Рольфа. А по прибытии в столицу ее пригласили в Кремль, где сам М. И. Калинин вручил ей орден. Носила она его всего один день, а потом сдала на хранение. И правила конспирации того требовали, да и было как-то неловко хвастать наградой, когда вокруг то и дело исчезали люди, в том числе и ее коллеги.
Правда, ее не тронули. Жизнь даже подарила ей еще несколько дней счастья. В Москву был вызван и Эрнст; они снова стали встречаться. Но Эрнст из-за неладов с инструктором, недоучившись, вскоре уехал.
Рут же, закончив курс, вернулась к Рольфу. А в июне 1938 года Центр предложил Рут новое назначение, в Швейцарию. Рольф же должен был вновь отправиться в Китай. Уезжая, он оставил заверенное нотариусом письмо о своем согласии на развод.
Проездом побывал в гостях у Рут и Эрнст. Он полюбовался своей дочкой, но больше уж никогда не интересовался ни ею, ни Рут. Он тоже уехал в Китай, где оба бывших возлюбленных, наверное, время от времени вспоминали и Рут, и своих детей.
Рут же стала обустраиваться на новом месте. Сняла домик, где и стала жить со своими детьми. Ее поведение, видимость респектабельности способствовали тому, что швейцарские власти выдали Рут разрешение на пребывание в стране до 30 сентября 1939 года. Однако после этого срока существовала реальная опасность ее депортации в Германию. Поэтому в Центре возникла идея: Рут должна вступить в брак с кем-либо из помощников и сменить таким образом свое немецкое гражданство на какое-то иное.
Выбор Рут после некоторых колебаний пал на «Лена» – скромного, даже застенчивого парня, который, тем не менее, по свидетельству его товарищей по Интербригаде, совершенно не знал страха на задании.
Он согласился на фиктивный брак. И в феврале 1940 года Рут должна была, как и новый муж, стать британской гражданкой. Но тут неожиданно возникла новая проблема – взбунтовала верная няня Олле, следившая за детьми. Она решила, что теперь, получив британское подданство, Рут уедет в Англию, прихватив своих детей. Олле же туда категорически ехать не хотела. И не придумала ничего иного, как не только уйти из дома, но еще и «настучать» на Рут, чтобы ее посадили в тюрьму, а детей оставили с няней.
К счастью, она вела себя настолько истерично, что власти решили, что перед ними очередная ненормальная старуха, каких и до этого хватало…
Пришлось срочно отправить Олле в Германию, к ее брату.
Только решили эту проблему, возникла новая. С началом Второй мировой войны 1 сентября 1939 года была запрещена деятельность радиолюбителей, ужесточился контроль за выходами в эфир.
И тут Рут вызвали в полицию.
«По сведениям властей у вас есть радиопередатчик, которым вы пользуетесь. На вас донесла посыльная из бакалейного магазина. Когда она занесла вам покупки, то услышала стук ключа Морзе», – сказал ей чиновник.
Рут похолодела, но затем нашла в себе силы расхохотаться.
«Пойдемте ко мне, и вы увидите этот радиопередатчик среди игрушек моего девятилетнего сына, если он еще цел. Ну, а если сломан – не беда, точно такой же стоит семь марок в любом магазине игрушек…»
Чиновник улыбнулся, и они с Рут расстались, вполне довольные друг другом.
Жизнь в Англии
Зимой 1939 года Рут получила новое задание: связаться в Женеве с товарищем «Альфредом». Под этим псевдонимом скрывался уже известный нам Шандор Радо. Теперь в эфир приходилось выходить чуть ли не каждую ночь.
Но Рут не унывала, на все находила время и силы: и на работу, и на детей, и на нового мужа, который из фиктивного как-то незаметно стал фактическим.
Но в Центре были обеспокоены возможностью провала Рут. Ей было велено подготовить радиста из Эдмунда Хамеля и, возложив на него обязанности поддерживать связь с Шандором Радо, самой покинуть Швейцарию.
Приказ есть приказ, и в конце декабря 1940 года Рут с детьми, оставив пока «Лена», работавшего с Шандором Радо, отправилась кружным путем в Англию.
С большими трудностями, через Францию, Испанию и Португалию семейство добралось до Британских островов лишь в феврале 1941 года. Однако устроиться там было совсем не просто. Рут помыкалась в поисках жилья, пока не купила маленький домик с огородом.
Теперь оставалось наладить связь. Рут несколько раз выходила на место встречи, оговоренное еще в Швейцарии, но связной не появлялся. Наконец, в мае 1941 года встреча состоялась; Рут получила деньги и инструкции. Ей поручалось установить связи в политических и военных кругах, создать сеть для сбора информации о возможной готовности Англии пойти на сделку с нацистами.
Ей немало помог в этом отец, имевший связи в политических и научных сферах. Интересную информацию давал Рут и ее брат Юрген, который работал в Бюро по американской стратегии бомбовых ударов. Секретные документы этого Бюро, которые издавались в строго ограниченном количестве экземпляров, доводились до сведения только Рузвельта, Эйзенхауэра, Черчилля и начальников штабов. Но один дополнительный экземпляр регулярно ложился и на стол Сталина благодаря Юргену и Рут.
