После войны, в 1948 г., в Германии был выпущен новый «Минокс-А» с улучшенным объективом, затем в 1958 г. появился «Минокс-В» со встроенным селеновым измерителем освещенности, и в 1969 г. начал продаваться самый длинный «Минокс-С» с электронным экспонометром, работающим от батарейки, которая устанавливалась в специальный отсек корпуса. Концепция кинематической схемы, конструкция фотооптического узла и оригинальная кассета аппарата «Минокс» — все эти идеи первой модели 1938 г. сохранялись и в последующих модификациях. При этом изменялся объектив и материалы фильмового канала, модернизировался видоискатель и добавлялись выдвигаемые из боковой ниши светофильтры, появился синхроконтакт для вспышки, экспонометр и др.
Аппарат «Рига-Минокс», 1938 г.(из архива Keith Melton Spy Museum)
Представительства КГБ и спецслужбы многих стран мира активно закупали все три модели «Минокса», отдавая предпочтение «Минокс-А» с наименьшими габаритами, что было важно при изготовлении тайников и контейнеров в случаях хранения и транспортировки этого фотоаппарата. Спецслужбы также приобретали принадлежности фирмы «Минокс», такие, как портативные треноги, различные штативы креплений, фототросики для стационарной съемки документов, оригинальный фотоувеличитель и др.
Большим спросом у спецслужб пользовались металлические цепочки для «Минокса» с отметками, которые помогали пользователям при фотографировании документов «с руки» точно фиксировать расстояние до поверхности документов четырех стандартных размеров. Интересно, что эти цепочки считались особым шиком у офицеров центрального аппарата КГБ. Этими цепочками крепились для надежности личные печати, потеря которых влекла за собой большие неприятности как по партийной линии, так и в карьерном продвижении сотрудника советской госбезопасности.
Джон Уокер, офицер шифровальной службы ВМС США, 18 лет работал на КГБ. Многие секретные документы Уокер фотографировал аппаратами «Минокс-А» и «Минокс-В». Во время фотосъемки Уокер часто пользовался измерительной цепочкой для фиксирования расстояния до поверхности документа (из архива Keith Melton Spy Museum)
Особо привлекательной для спецслужб была конструкция миниатюрной пластмассовой кассеты «Минокса», обеспечивавшая легкое извлечение ее из аппарата и замену на «чистую» за несколько секунд при обычном освещении. Оперативные офицеры и агенты КГБ, в отличии от других спецслужб, в том числе и ЦРУ, практиковали весьма оригинальный прием для хранения и передачи не целой кассеты «Минокса», а только той части, в которой была экспонированная фотопленка. Для этого пластиковую перемычку кассеты отрезали ножницами или просто разламывали руками.
Такое «обрезание» кассеты после фотосъемки более чем вдвое сокращало размеры тайников и контейнеров, особенно важных для конспиративной доставки фотопленок с информацией. Так, например, в период холодной войны практиковалась секретная доставка половинок кассет «Минокса» в дорогих конфетах, в плитках шоколада, в бритвенных наборах, парфюмерных дорожных комплектах и в других подобных обиходных продуктах и предметах. Половинки кассет «Минокса» в небольшом контейнере были также весьма удобными для операции «моментальная передача», или «моменталка» на жаргоне КГБ, когда контейнер с фотопленкой за доли секунды при большом скоплении людей незаметно передавался из рук в руки при движении офицера-куратора и агента навстречу друг другу в заранее оговоренном месте и времени.
Специалисты подразделений фототехники КГБ научились перезаряжать одноразовую кассету «Минокса». Это позволяло снаряжать кассеты импортными фотопленками чувствительностью 100–200 ASA. Активно применялась и специальная советская фотопленка «1-70», в два раза более тонкая, чем стандартная «Минокс». Пленка «1-70» давала возможность увеличивать емкость кассет «Минокса» и фотографировать до сотни кадров, что с большим энтузиазмом применялось агентурой загранаппаратов КГБ.
Кассета «Минокс»(из архива Keith Melton Spy Museum)
Интересный факт: для устранения возможного заклинивания пленки «1-70» зубцом подающей части кассеты «Минокс» изобретательные офицеры-техники 14 отдела ПГУ искусно мастерили крохотные колечки из обычной 35 мм фотопленки. Эти дополнительные колечки закрывали зубец внутри кассеты и тем самым предотвращали заклинивание тонкой пленки.
Фотокамера «Минокс-А»(из архива Keith Melton Spy Museum)
Технологии работы с «Миноксом-А» и варианты использования различных пленок были тщательно отработаны в Оперативно-техническом управлении КГБ, после чего офицеры-кураторы и оперативно-технические сотрудники тренировались в Москве, в учебных фотолабораториях перед началом работы за рубежом, где опыт работы с «Ми-ноксами» передавался агентуре и нелегалам советской разведки. В деятельности КГБ был период, когда все оперативные офицеры центрального аппарата в обязательном порядке обучались приемам оперативной съемки фотокамерами «Минокс».
Особенно тщательно специалисты КГБ отрабатывали методы проявления и печатания экспонированных фотопленок с документальной информацией, схемами и таблицами. Несмотря на возможность использования оригинальных фотобачков для «Минокса» с термометрами внутри, а это было очень важным для подготовки нужной температуры растворов во время химической обработки пленок «Минокс» и советских тонких пленок «1-70», проявление экспонированных негативов в подразделениях КГБ практиковали в большинстве своем руками, в кюветах, постоянно контролируя во время всего процесса проявления плотность и контраст изображений с помощью небольших и удобных приборов ночного видения.
Химическая обработка фотопленок от «Минокса» в территориальных и зарубежных подразделениях КГБ осуществлялось, как правило, проявителем «Rodinal», широко известным на Западе как специальный раствор-концентрат для обработки негативов с микроизображениями, когда нельзя было допускать быстрого роста зерна эмульсионного слоя фотопленки. «Rodinal» разбавлялся чаще всего в пропорциях от 1:10 до 1:50, при этом строго контролировалась температура готового раствора. В местах с жарким и субтропическим климатом использовался холодильник с запасами кубиков льда для снижения температуры часто теплой и даже горячей воды из городской водопроводной сети, которая нужна была для приготовления проявителя, закрепителя и промывки фотопленок «Минокса».
