Еще одной модификацией стали тяжелые пушечные истребители серии Ju-88Р, предназначенные в первую очередь для борьбы с танками. В 1943 г. первым из них на вооружение поступил Ju-88Р-1, оснащенный подфюзеляжным контейнером с 75-мм пушкой BK-7,5, созданной на основе противотанкового орудия РАК-40. Позже появилась модификация Р-2, вооруженная спаренной 37-мм пушкой на базе зенитной FlaK-38, и Р-4 с 50-мм пушкой ВК-5. Но широкого распространения эти самолеты, чересчур неповоротливые и неспособные действовать без прикрытия истребителей сопровождения, не получили.
К концу войны в производстве Ju-88 разных типов преобладали уже истребители, которых было выпущено более 3900 машин.
«Dornier» Do-17Z-10
Совместно с «юнкерсами» в подразделениях тяжелых истребителей несли службу и самолеты, созданные на базе бомбардировщиков компании «Дорнье Флюгцойгверке». Первыми из них стали 9 самолетов Do-17Z-10 «Кауц» («Сова-сипуха»). Истребители несли вооружение, состоящее из двух 20-мм пушек MG-FF и четырех 7,92-мм пулеметов MG-17, и оснащались инфракрасным прибором ночного видения. Самолет не отличался высокой скоростью, но на тот момент большее значение придавалось дальности полета, достигавшей у машины Клаудиуса Дорнье 1500 км. Предполагалось, что ночные истребители будут уничтожать самолеты противника непосредственно над его же территорией и одновременно наносить удары по аэродромам их базирования.
Первую воздушную победу над бомбардировщиком «веллингтон» Do-17Z-10 одержал 19 октября 1940 г. В течение года ночные истребители группы, в которую входили Do-17Z-10 и Ju-88С, сбили 51 британский самолет ценой потери 25 своих.
Руководство люфтваффе пока все еще не придавало высокого значения ночным истребителям. Тем не менее вдохновленный успехом К. Дорнье повторил эксперимент с переоборудованием в ночной истребитель со следующим своим бомбардировщиком Do-215.
Истребитель Do-215В-5, как и Do-17Z, был вооружен двумя пушками и четырьмя пулеметами, но на нем были установлены более мощные (1100 л. с.) двигатели DB-601, обеспечивавшие лучшие летные данные (в частности, скорость 440 км/ч). Первоначально самолет оснащался прибором ночного видения, но в июле 1941 г. на Do-215В-5 был установлен первый предсерийный радар FuG-202 «Лихтенштейн-ВС». А 9 августа обер-лейтенант Людвиг Беккер – тот самый пилот, который открыл список побед Do-17Z-10, – обнаружил с помощью радара первый самолет противника – тоже «веллингтон» – и сбил его. С 12 августа по 30 сентября 1941 г. он записал на свой счет еще пять британских бомбардировщиков.
Всего до начала 1941 г. было выпущено чуть больше двух десятков истребителей Do-215В, а в середине 1941 г. совершил первый полет истребительный вариант самолета Do-217, выпускавшийся в серии с начала 1942 по конец 1943 г. Наиболее активное применение в качестве ночного истребителя Do-217N получил в 1943 г. Тактика «Вильде зау» («Дикий кабан») – патрулирование в режиме свободной охоты – сделала главным достоинством ночного истребителя большую длительность полета. Способный находиться в воздухе более 4 ч Do-217, имеющий, кроме этого, скорость свыше 500 км/ч и мощное вооружение (четыре пушки и четыре пулемета для огня вперед и четыре пушки в установке «Шрэге музик»), отлично подходил для подобных задач.
Шестнадцать истребителей Do-217N и столько же Ju-88С в августе—ноябре 1943 г. оказались в составе отдельного полка I/NJG.100 и на Восточном фронте. Но уже к середине октября в строю оставалось только три Do-217. В начале 1944 г. по мере увеличения числа истребителей фирмы «Юнкерс» Do-217 начали снимать с вооружения. Всего ночных истребителей Do-217 было выпущено около 360.
Do-215В
Ночной истребитель «Dornier» Do-217N
Истребители, ведущие свою родословную от бомбардировщика, имелись и в Японии. Высокие летные данные палубного бомбардировщика «Йокосука» D4Y (в частности, скорость свыше 540 км/ч) способствовали созданию на его базе перехватчика, предназначенного в первую очередь для борьбы с американскими бомбардировщиками. С самолета демонтировали бомбардировочное оборудование и элементы конструкции, предназначенные для использования с палубы авианосца, экипаж сократили до одного пилота, а на месте второй кабины установили 20-мм пушку, стреляющую под углом 30° вперед-вверх по образцу немецкой «Шрэге музик». В 1944 г. «ночной самолет-истребитель “тип 2, модель 12Е”» D4Y2-S «Суйсэй» («Комета») был принят к серийному производству. Но широкого применения самолет не получил – недостаточная скороподъемность затрудняла летчику занятие позиции для атаки. Было выпущено всего несколько десятков машин, а лучший результат, который был достигнут пилотом «суйсэй» Йосимицу Нака, – пять уничтоженных и четыре поврежденных В-29.
«Yokosuka» D4Y2-S
«Mitsubishi» Ki-46-III-Kai
В истребители в Японии «переквалифицировались» не только бомбардировщики – перехватчик Ki-46-III-Kai был создан на основе высотного разведчика Ki-46-III. Вместо фотоаппаратуры и фюзеляжного топливного бака установили две 20-мм пушки Ho-5, стреляющие вперед, и направленную под углом 30° 37-мм пушку Ho-203. Первый такой перехватчик был изготовлен в октябре 1944 г., но возлагавшихся на него надежд не оправдал из-за слабой защиты от оборонительного огня и недостаточной скороподъемности.
Бой над океаном
Если на Европейском театре военных действий судьбу войны решали сухопутные войска, в кампании на Дальнем Востоке и в Тихом океане главную роль играло противоборство военно-морских сил США и Японии. В связи с этим особое значение приобрела и палубная авиация.
В 1935 г. в воздух поднялся первый в мире палубный истребитель-моноплан. Этим самолетом стал созданный возглавляемой Дзиро Хорикоси группой инженеров компании «Мицубиси дзёкогё кабусикигайся» истребитель А5М. С этой машины началось развитие боевой японской авиации, тогда еще не воспринимавшейся Западом всерьез, но уже через несколько лет оказавшейся для союзников грозным противником.
Первый палубный моноплан А5М1
