— Дора, что случилось? — спросила я. Неужели они повздорили с эльфом?
— Этот остроухий заявил, что у него целибат! — рявкнула она, промеряя шагами тропинку перед нами. — Я к нему всей душой, а он?! Детей ему, видите ли, пока заводить нельзя. Магию он копит! Гад! Я самое лучшее платье надела. Думала, все идет к ночи страсти, а он — прости, дорогая, но мне пока нельзя!
— Может, он просто не хочет нарушать законы? — предположила Алана, с беспокойством глядя на разъяренную подругу.
— Ты о чем? — нахмурилась амазонка и даже остановилась.
— Ну, по правилам конкурса, пока мы тут, все принадлежим короне, — ответила драконисса. — Следовательно, если он попробует протянуть к тебе руки, может спровоцировать скандал. Не думаю, что эльфам это выгодно. Хотя…
— Хм, в твоих словах есть здравое зерно, — немного подумав, сказала Дора. — Но почему нельзя просто сказать — потерпи немного? Или уйди с конкурса — и я твой?
— А вдруг он твоего напора испугался? — усмехнулась Алана. — Доротея, ну чего ты раньше времени переживаешь? Получим магию, уйдем с конкурса, и найдешь ты себе мужа.
— Такого, как он, вряд ли, — печально вздохнула амазонка.
— Значит, мы его просто выкрадем, — предложила я и увидела заинтересованный взгляд подруги. — Ничего, когда вырвемся отсюда, решим.
— Девочки, я вас обожаю, — кинулась обнимать нас Дора, и мы со смехом упали с лавки.
— А вам не кажется, что свои отношения не стоит выносить на общую публику? — раздался рядом слащавый голос Ортензии.
Я оглянулась и заметила, что она стоит рядом, а за ней — еще несколько наших соперниц. И все они с некой долей презрения смотрят на нас.
— Ты сейчас о чем? — спокойно спросила я, поднимаясь на ноги.
— Ни о чем, — улыбнулась она, окидывая нас взглядом. — Просто мне кажется, что свои любовные отношения не стоит выяснять там, где ходят люди.
— Что?! — возмутилась Дора, сжав кулаки. — Послушай, ты…
— Успокойся. — Я положила руку на плечо амазонки. Только драки нам не хватало. — Ори, с чего ты решила, что у нас романтические отношения?
— Я разве что-то сказала про романтические? — Брюнетка усмехнулась. — Вам показалось. К тому же вы меня вообще мало интересуете. Я не считаю вас соперницами.
— А зря, — тут же ответила Дора. — Средний принц весьма заинтересован Дашей, так что смотри, как бы не оказаться за стеной замка.
— Не смеши меня, — отмахнулась Ортензия и еще раз прошлась по мне взглядом. — Сомневаюсь, что принц позарится на это. Королева должна быть примером для подражания и стиля. А ты, — она посмотрела на меня пронзительным взглядом, — вызываешь лишь сочувствие.
Последние слова она сказала очень зря. Несомненно, красавицей я себя не считаю, но и оскорблять не позволю. Тоже мне, ценительница нашлась. Внутри меня все просто горело от злости. Я сжала кулаки и зубы, чтобы не сказать лишнего, ибо очень хотелось. Жаль, что тут нельзя устроить женскую драку, а то бы я зубы кое-кому подровняла. И ведь прекрасно знает, что ей ничего не сделают в ответ. Брюнетка улыбалась, правда, недолго. Неожиданно она посмотрела на мои руки и стала отступать.
— Похоже, кого-то сейчас поджарят, — усмехнулась амазонка.
Тогда я подняла свои руки к глазам и просто замерла. Все дело в том, что на моих ладонях плясали огоньки. Небольшие, но очень красивые. При этом я не испытывала ни боли, ни жара.
— Что происходит? — завопила одна из девиц, едва не падая в обморок. — Она горит?
— Заткнись, дура! — рявкнула Ортензия, отвесив той пощечину. — Видимо, магия проявляется. — Последние слова были произнесены сквозь зубы и с явной завистью. — Только не надейся, что это поможет тебе занять трон. Я все равно сильнее.
С этими словами она удалилась. Приспешницы Оры побежали следом. А вот я стояла на месте и не знала, как быть. Огонь ласково трепетал на ветру, не принося мне урона. Но как его убрать — просто не представляла.
— Нужно кого-то позвать на помощь, — первой сориентировалась Алана и уже хотела бежать, когда за ее спиной раздался спокойный голос Эдварда.
— Что тут происходит? — поинтересовался принц и оказался передо мной. — Так, Дарья, главное, не машите руками и не нервничайте, — быстро сообразил он, увидев мои слегка испуганные глаза. — Постарайтесь успокоиться и втянуть пламя обратно.
— Каким образом? — хрипло поинтересовалась я, так как действительно немного боялась последствий. Конечно, радость от обретения магии была. Но кто знает, как она себя поведет!
— Закройте глаза, — начал объяснять Эдвард. — Расслабьтесь и прикажите огню уйти обратно в тело.
Угу, легко говорить. Но я все сделала, как он велел, и через минуту мои руки вновь были чисты.
— Получилось, — выдохнула, глядя на ладони и радостно улыбаясь.
— А вы полны сюрпризов! — неожиданно произнес Эдвард, с каким-то интересом глядя на меня. — Обычно магия просыпается позже. Что ж, я поговорю с нашим магистром, чтобы вам выделили учителя, так как необученный маг — весьма опасное явление. Постарайтесь пока держать себя в руках и не испытывать негативных эмоций.
— Простите, но как вы себе это представляете? — удивилась я. — Эмоции контролировать непросто.
— Согласен, — улыбнулся он. — Магов этому учат с детства, а вам придется усваивать все в ускоренном режиме. Просто, если такое повторится, постарайтесь успокоиться и погасить огонь.
— Приложу все усилия, — заверила его.
— Тогда хорошего дня. — Принц на мгновение задержал взгляд на мне и удалился.
— А-а-а!!! Дашка — маг! — заорала Доротея и бросилась меня обнимать.
За ней устремилась Алана. Мы опять не удержались на ногах и, смеясь, упали на землю. Что ж, похоже, жизнь налаживается. У меня появилась магия, а значит, все будет хорошо. Уж я-то постараюсь.
Глава 6
НОВЫЕ ИСПЫТАНИЯ И ЗНАКОМСТВА
— Девушки, очень рада всех вас видеть. — В столовую зашла сваха с самым радостным выражением лица. Это сулило большие проблемы. — Итак, наконец-то у вас начинает проявляться магия. Данное событие очень радует принцев. Поэтому в самое ближайшее время вам подберут учителей. Но испытания продолжаются. И сегодня одно из них. — С этими словами она села за стол и оглядела нас. — Итак, каждой из вас выдадут расходные книги. Ваша задача — проверить их и убедиться, что все подсчеты верны. Если найдете ошибки, о них нужно сообщить. На задание отводится пять часов, так как это не самый быстрый процесс.
— Скажите, а за помощью мы можем обращаться? — поинтересовалась Немезия, сидевшая недалеко от меня. Сегодня восточная красавица выглядела немного подавленной.
— Только к книгам и не более того, — отрезала Клариссия. — Вы должны показать, на что способны, а если вам будут помогать, какой в этом смысл? Кстати, через три дня у вас состоится встреча с королевой и вы сможете задать ей вопросы, а также получше узнать возможную будущую родственницу.
