— А если бы мы не справились? — не удержалась от вопроса я. — И тролли напали или еще чего хуже?
— Этого не произошло бы, — тут же ответили мне, словно младенцу, ничего не понимающему в жизни. — Вся ситуация контролировалась, и в случае провала вас просто переместили бы сюда.
— А остальные тоже сейчас на испытании? — На этот раз вопрос задала амазонка, окинув сваху весьма нелестным взглядом. Похоже, не только мне данная ситуация не понравилась.
— Часть уже вернулась, — сообщили нам. — Мы разбили вас на группы, чтобы посмотреть, сможете ли вы взаимодействовать с наиболее неприятными соперницами.
М-да, после этого мне стало понятно, каким ветром к нам занесло Ортензию. Видимо, решили посмотреть, убьем мы ее или нет. Хотя сама по себе ситуация крайне неприятная.
— Сейчас вы можете пройти к себе и отдохнуть, — продолжила говорить сияющая Клариссия. — Но не советую расслабляться, так как совсем скоро вас ждет одно из самых важных испытаний. Для него понадобится много сил, так что готовьтесь.
С этими словами она разрешила нам пойти к себе, предварительно выдав каждой по длинному плащу, так как идти в ночной пижаме по дворцу — не самая хорошая идея. Пока мы шли, подруга ругалась сквозь зубы. И я могла ее понять. Мне эта ситуация тоже не сильно нравилась. Конечно, хорошо, что в случае чего они бы нас вытащили. Но вдруг что-то пошло бы не так? Или мы не договорились бы с остальными соперницами? Меня ведь могли засунуть в группу к кому-то другому. Так что хорошо, что рядом оказалась Дора. И еще, я сделала для себя вывод, что в критических ситуациях не всегда могу быстро сосредоточиться. Это плохо. Мало ли что меня ждет в будущем. Вот только пока я не понимала, как изменить собственную реакцию. Но ничего, что-нибудь придумаю.
Мы быстро дошли до нашего крыла и, не сговариваясь, решили навестить Алану. Надеюсь, что она уже справилась с испытанием. Подруга оказалась на месте и с радостью бросилась нас обнимать. А потом стала рассказывать о своих приключениях. В ее команду попали Кастодия, Немезия и Лилиана. Похоже, дракониссе не повезло больше всех. К тому же, в отличие от нас, им достались степные орки. Поэтому девушки проснулись на земле в одной из хижин, связанные по рукам и ногам. М-да, данная раса весьма кровожадна и любит жертвоприношения. Хотя не прочь и поразвлечься с хорошенькими девушками. А нашим красавицам уготовили судьбу подарка вождю племени. Не самая хорошая участь. Естественно, первые минут двадцать они пытались понять, что произошло и как быть. Благодаря тому что Алана могла принять вторую ипостась, им удалось снять веревки — они легко разрезались о ее прочную чешую. Но это было лишь начало. Девушки не хотели взаимодействовать и постоянно ругались. Это не осталось без внимания охранников, которые заглянули в хижину и увидели, что пленницы освободились. Охранники позвали нескольких орков и повторно связали девушек, на этот раз более прочной веревкой. После чего ушли, это позволило Алане вновь провернуть свой фокус. Только теперь до соперниц дошло, что действовать надо сообща. Иначе просто не выбраться. Самое интересное, что в этом тандеме лидерство принадлежало Кастодии. Девушка смогла объединить соперниц, а также распределить силы. Когда за ними пришли орки, столкнулись с магической атакой. Конечно, сил было немного, но для побега хватило. А стоило девушкам оказаться в стороне от стойбища, их перенесли сюда.
— Знаете, Кастодия меня сильно удивила, — продолжила рассказ Алана. — Она не орала, не истерила, в отличие от Немезии. Наоборот, быстро нашла выход и даже смогла предложить варианты, при которых каждая девушка может нанести максимальный урон оркам своей магией. Я же сначала растерялась.
— Не ты одна, — успокоила ее. — У нас лучше всех справилась с ситуацией Дора.
— Ой да ладно, — отмахнулась подруга, но было видно, что похвала ей приятна. — Просто меня всему этому учили с детства, а вас нет. Так что не стоит переживать. Меня больше беспокоит следующее испытание. Уж слишком зловеще звучали слова свахи.
— Согласна, — кивнула я, поудобнее усаживаясь на кровати дракониссы. — Чем дольше мы тут находимся, тем страннее испытания.
— Может, пора уходить? — предложила Дора, лежавшая на той же кровати и лениво помахивавшая ногами.
— Не знаю, — пожала плечами, пытаясь понять, как лучше поступить. — Магия огня мне дается лучше, чем некромантия. Да и в полную силу мы не вошли. А это обязательно надо сделать.
— Слушай, а может, стоит поговорить с одним из принцев и узнать, когда примерно наступает этот этап вхождения в силу? — немного помолчав, обронила Алана. — Вдруг до него еще долго? Или же наоборот, он совсем рядом. Тогда и сможем понять, когда нам отсюда уходить.
— Хорошая идея, — согласилась амазонка, поднимаясь на ноги. — Думаю, нам все же следует выспаться. Я за сегодняшний день устала.
Кивнула, подтверждая ее слова, и направилась к себе. Организм требовал сна, так как ночью нормально отдохнуть не дали. Да и вообще, в последнее время мое состояние оставляло желать лучшего. Я безумно устала от испытаний, тайн, интриг и непоняток. Хотелось знать, что ждет впереди и как быть. Но, к сожалению, вопросов в данный момент было больше, чем ответов. И с каждым днем эта тенденция развивалась в сторону увеличения. Если честно, то мне до безумия хотелось исчезнуть отсюда. Но в то же время я понимала, что сейчас этого делать не стоит. Только обретение полной силы гарантирует неприкосновенность и хоть какой-то статус. Иначе либо смерть, либо муж, которого выберет корона. Ни один из вариантов меня не устраивал. М-да, как-то все сложно и грустно одновременно. Знаете, я ведь любила читать книги о приключениях попаданок в другие миры, и даже иногда мечтала оказаться на их месте. Вот только сказка оказалась крайне далека от реальности. Конечно, и силы есть, и принц под рукой, даже не один. Но вот легче от этого не стало. Наоборот, хотелось бежать и прятаться. К сожалению, в данной ситуации это не выход. Ладно, пока есть возможность, буду бороться и осваивать магию, а дальше определюсь по ходу дела. Главное, понять, какое испытание окажется следующим и переживу ли я его. С такими мыслями добралась до душа, смыла с себя грязь и лишь затем улеглась на кровать в новой пижаме. Старую пришлось выкинуть, так как теперь она будет напоминать мне об этом похищении.
Глава 9
ТРУДНОСТИ ЗАКАЛЯЮТ ХАРАКТЕР
После столь интересного, но в то же время достаточно экстремального испытания девушки стали более тихими и уже не пытались пакостить друг другу. Но тем не менее мы лишились еще одной участницы. Она не прошла испытание. Что именно произошло, никто не знал, так что оставалось лишь гадать. Занятия по магии продолжались, и это единственное, что нравилось. Себастьян начал активно ухаживать за Ортензией и уже несколько раз приглашал ее на свидания, хотя и другим девушкам не отказывал. Кстати, когда одна из них получила подарок, Орти устроила сцену ревности и едва не полезла в драку. Правда, вовремя одумалась. Кастодия стала значительно тише. Она старалась не лезть в ссоры, много училась, и в последнее время я стала замечать, что они беседуют с младшим принцем. Возможно, у них что-то и получится. Эдвард продолжал обучать меня некромантии. После того памятного поцелуя я стала более спокойно относиться к виду мертвой плоти, хотя в глубине души меня иногда передергивало и хотелось бежать. А буквально на днях мне удалось поднять своего первого зомби. К сожалению, всего на пару минут. Но зато я могла этим гордиться. По словам старшего принца, полное подчинение сил произойдет через обряд, который будет проведен после следующего испытания. Что за обряд, он говорить не стал. Кстати, я не раз замечала, что Эдвард смотрит на меня с интересом, но в то же время он не пытался что-то предпринять. Тот поцелуй был единственным исключением. Так что я пока не могла понять, что именно он ко мне испытывает. Впрочем, это меня не особо волновало, так как я пыталась освоить магию и все, что с ней связано.
