Не знаю, сколько это длилось, но в какой-то момент все изменилось. По телу прошел холодок, а на душе стало как-то неспокойно. Мне показалось, что где-то глубоко в душе шевельнулась грусть. А затем по рукам стали проходить небольшие разряды тока. Не больно, но весьма неприятно. Так продолжалось около минуты. Я все пыталась понять — это то, о чем говорил Эдвард, или нет? Вдруг дальше будет хуже? Как понять?
«Девочки, вы как?» — поинтересовалась у подруг, не открывая глаз, так как свет все еще был слишком ярким.
«Нормально, — первой ответила Дора. — Немного неприятно, но терпимо. Думаю, еще рано отступать».
«Мне тоже так кажется, — высказалась Алана. — Давайте еще немного подождем».
Ну что ж, можно и подождать.
Взлеты и падения тянулись еще минут пять, а потом стало холодно. Не знаю, как это объяснить. Просто мне показалось, что я в ледяную воду окунулась. А потом стало еще хуже. Мне начало казаться, что из меня тянут силы. Словно кто-то невидимый дергает за ниточки, а по телу пробегает холод. Это сложно описать.
«Даша! — послышался немного испуганный голос Аланы. — Мне кажется, меня кто-то ест изнутри».
«А мне, что жилы рвут», — послышался голос Доры, в нем чувствовалась боль.
«На счет „три“ убираем руки. Пора уходить отсюда, — тут же сказала я, почувствовав, что меня словно сканируют изнутри. — Раз, два, три!» — мысленно произнесла и оторвала руки от сферы.
И в ту же секунду почувствовала перемещение в пространстве. Открыв глаза, поняла — я в своей комнате.
«Вы как?» — тут же обратилась к девочкам, чтобы узнать, как у них дела.
«Нормально, — первой ответила Дора. — Слегка мутит, но живая».
«Я тоже в порядке», — послышался усталый голос Аланы.
«Тогда отдыхаем», — выдохнула я и тут же стянула с себя балахон.
Не знаю почему, но мне до безумия хотелось принять душ. Возникло чувство, что меня кто-то обслюнявил, хотя на теле ничего не было. Я включила воду и встала под горячие струи, чтобы передохнуть. Но в голову упрямо лезли самые разнообразные мысли. Пришлось несколько раз обругать себя, чтобы хоть ненадолго отвлечься. Простояв под душем не менее получаса, закуталась в халат и вернулась в комнату. Усевшись на кровати, вытянула вперед руку и призвала темную стихию. Черный огонь вспыхнул моментально, словно только и ждал этого. А в голове пронеслось не менее полусотни заклинаний, которые можно использовать. Что ж, похоже, Эдвард не врал. После инициации магия стала слушаться меня в полной мере, да и сама я знала, что нужно делать в большинстве ситуаций. В том числе и как поднять зомби, и как упокоить армию нежити. Кстати, я поняла, почему эти данные давались не сразу. Без проверки на психическую устойчивость открывать доступ к такой магии опасно. Можно сорваться и захотеть завладеть всем миром. Так что их действия вполне оправданы. В какой-то мере. Теперь понять бы, что последует дальше.
— Дарья, — в комнату вошла Мари, явно немного обеспокоенная, — тебя ожидает леди Клариссия.
— Это срочно? — поинтересовалась я, прикидывая, сколько времени понадобится на сборы.
— Через двадцать минут.
— Хорошо. — Я улыбнулась и встала с кровати.
Теперь благодаря магии я могла собраться довольно быстро. Пара щелчков пальцами, и волосы высохли, а одежда сама легла на спинку стула. Хм, а мне это начинает нравиться! Прихорашиваться перед встречей со свахой не стала. Когда-то давно я покупала себе длинный черный комбинезон на случай «а вдруг похудею». Похоже, сейчас самое время его надеть. Кстати, за время пребывания тут и благодаря разным маскам и лосьонам мои волосы отросли и теперь достигали поясницы. Конечно, приходилось постоянно за ними ухаживать, но мне это даже нравилось. Давно хотела косу до пояса и наконец-то получила. Убедившись, что выгляжу нормально, подмигнула Мари и попросила отвести к свахе. Пожалуй, настала пора поговорить.
— Проходите, Дарья, — произнесла Клариссия, стоило зайти внутрь помещения. Это был ее рабочий кабинет. — Скажите, почему вы решили покинуть нас так рано? — поинтересовалась она, глядя, как я опускаюсь в кресло.
— Покинуть? — удивленно переспросила, делая вид, что не понимаю, о чем она спрашивает. — Я же провалила испытание, а следовательно, недостойна того, чтобы стать королевой.
— Дарья, ну вы же понимаете, что все поправимо, — улыбнулась Клариссия и заставила нервничать. — Никто не знает о результатах испытания, поэтому мы просто сделаем вид, что вы его прошли. Поверьте, принц Себастьян отзывается о вас весьма лестно, думаю, у вас есть хорошие шансы занять место рядом с ним.
После такого заявления мне с трудом удалось сохранить нейтральное выражение лица. М-да, а ведь она знает, что происходит с королевой, и тем не менее хочет посадить меня на трон. Похоже, ее вообще мало волнует, кто выиграет. Главное, чтобы девушка была сильна в магии.
— Простите, но к среднему принцу я ничего не испытываю, — спокойно ответила, пытаясь понять, как вообще на все это реагировать.
— Дарья, король и любовь — понятия несовместимые, — продолжила настаивать сваха, явно недовольная моим ответом. — Выиграв, вы получите признание народа, богатство, любой ваш каприз будет выполнен. Разве этого недостаточно?
— Для меня нет, — возразила, упрямо сжав губы. — Я не выйду замуж без любви. — Звучало, конечно, немного бредово. Но ничего лучшего в голову не пришло. — К тому же из меня получится плохая королева. Поэтому я хочу уйти. Или все, о чем вы говорили в самом начале, вранье? — Я с прищуром посмотрела на нее.
— Нет. — В голосе свахи проскользнули стальные нотки. — Мы всегда выполняем свои обещания. — Теперь на меня смотрели холодно. — Вот только уходите вы рано, поэтому единственный титул, который мы сможем вам дать, — виконтесса.
— Меня это вполне устроит, — улыбнулась в ответ на ее реплику.
— Это не все, — перебила она меня. — Я уже успела поговорить с Аланой и Доротеей, они заявили, что хотят иметь земли рядом с вашими. — При этих словах я не смогла сдержать улыбки. — Не стоит радоваться раньше времени. Единственный вариант в этом случае — северные земли. Там уже давно пустует участок в сто пятьдесят гектаров. На земле построен дом, но он требует небольшого ремонта.
— А можно рассказать об этом поподробнее? — попросила я, и свахе пришлось лезть за картой.
Кстати, во время последней прогулки с принцем я уточнила один вопрос, который долгое время меня мучил. Все девушки были из разных миров, следовательно, у каждой своя система исчислений, мер и всего остального. Но тем не менее при разговоре каждая слышала то, к чему привыкла. Вот мне и стало любопытно, как все происходит. По словам Эдварда, этот мир перестраивает наше подсознание и восприятие так, чтобы мы могли понять друг друга, даже если называем разные единицы измерений. Каким именно образом это происходит, никто ответить не мог. Но главное, что это действовало. Поэтому я понимала, о чем говорит сваха. Кстати, сто пятьдесят гектаров — большой участок земли. Интересно, почему он пустует?
