– Я понимаю и не хочу стать темной… Пусть у меня это в крови, раз мы происходим из рода кикимор, но мне не обязательно идти по стопам своих предков.
– Хорошо, что ты это понимаешь, – кивнул Кащеев. – А насчет украденного медальона… Ты права, надо рассказать Тимофею обо всем. По правде говоря, их нет уже почти час. Я начинаю беспокоиться. Они давно должны были вернуться. Как бы чего не случилось.
– Может, поговорить с Еленой Федоровной? – встревожилась Карина. – Вдруг они снова выбрались из академии без ее разрешения?
– А если все в порядке? Окажется, что мы их сдали руководству! Их за такое по головке не погладят.
– Но если все далеко не в порядке?
– Ты права, – решительно кивнул Стас. – Пойдем, я с тобой!
Они вышли из корпуса и поспешили к административному корпусу. Но далеко идти не пришлось – Елена Федоровна и Лариса Аркадьевна сами двигались им навстречу. С ними была Алиса Василисина.
– Кикмарина, Кащеев, – строго произнесла Лариса, – почему вы не в своих комнатах? Поздно уже!
– Мы к вам, – сказала Карина.
– В чем дело? – поинтересовалась Елена Федоровна.
Карина и Стас переглянулись. Парень сделал ей знак говорить первой.
– Тимофей и Димка снова куда-то запропастились, – выдохнула Карина.
– Мы знаем об этом, – нахмурилась директриса. – Они отправились к Наталье Морозовой.
Карина стиснула руки.
– А еще я общалась с Саяной, – призналась она. – Мы ходили с ней к Кадише, ведьме, живущей за болотом. И ведьма велела мне принести ей медальон Тимофея, и я, идиотка, украла его и отдала Саяне! Но ведьмы меня обманули. Они всех нас обманули! А теперь Тимофей с Димкой сбежали из академии.
– Но зачем ты его украла? – спросила Лариса.
– Чтобы… – Карина осеклась, – приворожить его. – И опустила голову.
– Эти дети меня с ума сведут, – покачала головой Елена Федоровна. – Нам только что звонила женщина, которая живет по соседству с Натальей Морозовой. Она сказала, что слышала в доме шум и крики. Мы едем туда.
– Втроем? – удивился Стас.
– Я никуда не еду, – покачала головой Алиса. – Меня просили только предупредить.
– Мы справимся с неприятностями, если они возникнут, – твердо сказала Лариса.
И ребята отчего-то сразу ей поверили.
– Я еду с вами, – заявила Карина.
– И я! – добавил Стас.
– А может, не надо? – испугалась Алиса.
– Вы будете только мешать, – покачала головой Лариса.
– Мы будем помогать, – возразила Карина. – Я виновата и хочу все исправить, я не могу бездействовать!
– Силы в тебе уже проснулись?
– Кое-что могу.
– Что именно? – спросила Елена Федоровна.
Карина осмотрелась, затем вытянула руку по направлению к растущему неподалеку дереву. Сначала ничего не произошло, но затем раскидистая крона вдруг дрогнула. Дерево начало наклоняться к девушке, потянуло к ней свои ветви. Толстый ствол натужно скрипел.
Карина опустила руку, и дерево выпрямилось.
– От потомка Кикмариных я другого и не ждала, – удовлетворенно кивнула Елена Федоровна. – Вашей отличительной чертой всегда было единение с природой. Ну а ты? – взглянула она на Стаса.
Парень огорченно развел руками.
– Пока ничего нет, – сказал он. – Но я все равно поеду с вами. А если не возьмете, побегу вдогонку!
– В машину, – устало скомандовала Елена Федоровна.
* * *
Когда они подъехали к дому Натальи Морозовой, первое, что бросилось в глаза, это выбитая дверь. В респектабельном особняке царил страшный беспорядок, горничная все еще лежала на полу без сознания. Елена Федоровна вызвала «скорую», затем они с Ларисой обошли весь дом.
Ни Натальи, ни мальчишек в особняке не оказалось.
– Забрали, – сказала Лариса.
– Но куда? – воскликнула Карина.
– Вспомни, о чем ты говорила с этой красноволосой чертовкой, – сказал Кикмариной Стас. – Она не упоминала, где живет или что-то вроде того?
– Нет. Она о себе вообще не рассказывала. Только интересовалась Тимофеем и мной. Какая же я идиотка! – Карина снова с силой стукнула себя кулаком по лбу.
– На недавнем сеансе ясновидения, – начала вспоминать Лариса, – Женя сказала, что адепты Огненного Дракона выбирают свои логова не просто так. Они следуют зову огня. Мне еще тогда показалось это важным. Зов огня…
– Сгоревшее здание? – предположил Стас. – Какая-то развалина, в которой можно устроить убежище…
– Есть в нашей округе нечто подобное? – спросила Елена Федоровна.
– Сгоревшая психиатрическая лечебница! – выпалила Карина. – Она стоит в лесу далеко от города. Идеальное место для прикрытия.
– А тебе это откуда известно? – прищурилась Лариса.
Карина осеклась.
– Девчонки рассказывали, – призналась она. – Иногда ученики ходят туда, чтобы пощекотать нервы…
– С дисциплиной в «Пандемониуме» надо срочно что-то делать, – покачала головой Елена Федоровна. – Садитесь в машину, прокатимся до этой психушки.
Глава 31
Фарфоровое лицо
Первое, что ощутил Тимофей, когда пришел в себя, – сильный запах гари. Ужасная едкая вонь, проникающая, казалось, прямо в мозги. Он открыл глаза и огляделся в поисках источника запаха. Но сначала ничего не увидел – в комнате стоял полумрак. Тимофей попытался сесть, но ударился затылком обо что-то твердое.
Парень с ужасом завертел головой по сторонам. Он лежал в клетке! В ящике, сваренном из толстых железных прутьев, около метра высотой. Рядом валялся без сознания Димка Трофимов.
Они находились в большом зале с черными стенами и сводчатым закопченным потолком.
Тимофей увидел высокие окна с разбитыми стеклами, за которыми темнел лес, грязный пол с подпалинами. В центре горело несколько свечей.
Клетка стояла у стены, а неподалеку от нее на железном столе лежала Наталья Морозова. Руки и ноги девушки были прикручены к столу тонкими серебряными цепями. Она рвалась в своих путах, но не могла освободиться. Тут же виднелся алтарь, на котором стояли кубки колдунов Черноруковых. На полу вокруг алтаря мелом были начерчены странные оккультные символы.
В зале находились Константин и Саяна. Глиняный монстр неподвижно стоял у стены, словно статуя. Девчонка мельком оглянулась на клетку и увидела, что Тимофей пришел в себя.
– А вот и наш спящий принц, – усмехнулась она. – Очнулся!
