– Да какой это дух, – хмыкнул Сеня, открывая переднюю дверь. – Залезай, чудило!
В салон пахнуло холодом, а потом из темноты ввалилась фигура, в которой я с замиранием сердца узнала Леху.
– Ч-ч-чего так долго не открывали? – пробормотал мой ненаглядный. – Так и замерзнуть можно!
Парни обменялись рукопожатием, после чего «новенький», совсем как Сеня недавно, деловито поинтересовался:
– Пожрать есть?
– Разве что на пеньке осталось! – хмыкнул Брыкало.
– На каком пеньке? А, на том... Там я уже подчистил.
Мы выгребли все из карманов и сумок – и вскоре перед Лехой образовалась довольно приличная кучка конфет и жвачек. В термосе еще плескался чай, так что вскоре и второй «дух» принялся жадно утолять голод.
Объяснение в темно-синем лесу
Появление Лехи было не менее мистическим, чем истории с духами. Откуда он узнал, что мы тут? Как нашел нас? Мы расстались в Москве, про Танюсиков «SOS» он ничего не знал...
Я была и счастлива, и несчастна: разоблачение было неминуемым. Ах, как же не хотелось этого сейчас, среди ночи, леса и друзей! И все же, как ни крутись, тайное всегда становится явным...
Так и случилось. Поев, Леха смерил меня пронзительным взглядом и скомандовал:
– Вылезай. Есть разговор.
– Может, не надо? – робко попросила я, но приятель был непреклонен.
– Надо, Санек, надо.
Он вылез из машины, за ним со вздохом последовала я. Несмотря на волнение, я не могла не отметить, как хорошо было вокруг. Ветер разогнал тучи, небо прояснилось, выставив напоказ великолепную коллекцию звезд. Яркая полная луна сияла огромным глазом, освещая поляну и деревья обступившего нас леса. Блестки снега мерцали в лунном свете, затопившем серебряным потоком загадочную страну, у которой имелся только один недостаток – здесь было невероятно холодно.
Поежившись, я первая рискнула прервать затянувшееся молчание.
– Ну и? – осторожно подтолкнула я разговор. – Что ты хотел мне сказать?
– А я все ждал, что это ты расскажешь мне что-нибудь интересное! – последовал неожиданный ответ.
Сердце упало. Вот и пришел он, час расплаты! Душа ушла в пятки, захотелось убежать куда подальше... Например, пешком в Москву.
А потом я решила, что сдаваться рано и можно еще немного побарахтаться. Поэтому прикинулась полной блондинкой и переспросила невинным голоском:
– Интересное? О чем?
– О том, что бывает, если у человека двойное имя...
– Двойное имя?
– Ну да. Которое годится и для мужчин, и для женщин.
– А! Я знаю! Евгения, например. Или Валентина...
– Вот-вот. Или Александра!
– И что же такого неправильного с двойными именами? – Мне нравилась эта новая игра! Да и в Лехином голосе звучали другие интонации.
И почему-то от этих интонаций у меня по коже бежали мурашки...
Или это от мороза?
– Дело в том, что человек с двойным именем может однажды решить жить двойной жизнью, – сурово произнес Леха.
«Вот и все! – поняла я, испытывая одновременно и ужас, и облегчение. – Он действительно все знает!»
Но вслух я этого не сказала, решив продолжать игру столько, сколько это будет возможно. Поэтому следующей моей репликой было:
– При чем тут имя? Двойной жизнью может жить любой человек. Дело не в имени, а в характере.
– А ты считаешь, что имя и характер никак не связаны? – Похоже, Лехе тоже нравилось ходить вокруг да около. Хороший признак... Сердце снова сладко замерло...
– Сложный вопрос, – задумчиво протянула я. – Некоторые считают, что связаны, а некоторые, – что нет. Это из серии «Веришь ли ты в приметы». Или в гороскопы и карточные гадания...
– Хватит увиливать, – одернул меня Леха. – Не поможет. Все равно я выскажу то, что хотел. Так на чем же мы остановились?
– На двойной жизни, – подсказала я.
– Ах да. Ну так вот. Человек с двойным именем решает жить двойной жизнью. И вот однажды такой двуличный человек знакомится с хорошим парнем... – продолжал Леха.
Тут я не выдержала и запротестовала:
– Это неправильное определение! Не двуличный человек, а просто... двойственный!
– Хорошо, – неожиданно легко согласился Леха. – Однажды такая двойственная личность знакомится с хорошим парнем и прикидывается мальчишкой.
– А если она не прикидывалась? – снова возразила я. – Если парень сам ее за мальчишку принял?
– Да, но она не разубедила его! Спрашивается – почему?
– А... но... – Ловушка захлопнулась. Что я могла сказать? Что влюбилась в него с первого взгляда? И не хотела ломать только что завязавшуюся дружбу?
– Вот-вот! Молчишь! Стыдно признаться! А я скажу, почему. Потому что двойственный человек любит вводить других в заблуждение, – убежденным тоном произнес Леха. – Ему нравится дурачить людей и играть чужими чувствами. И насмехаться над несчастными жертвами своих розыгрышей!
– Но я не... Я не нарочно! – возмутилась я, позабыв про игру. – Просто мне хотелось, чтобы мы были вместе... А как девчонку ты меня не замечал!
– Да? И кто тебе это сказал?
– А разве ты не приглашал в кино Танюсика?
– Приглашал, потому что ты сама меня к этому подтолкнула! Зачем, кстати? Все потому же. Тебе нравится манипулировать другими, строить козни, разжигать страсти!
– Но я не интриганка! – еще больше возмутилась я. – Просто мне хотелось, чтобы у вас с Танюсиком все получилось...
– А кто тебя просил в это лезть? Что, если мне понравилась другая?
Другая?! Я оторопела. Кто? Какая? В голове вихрем закружились имена одноклассниц...
– Не напрягайся, все равно не угадаешь, – хихикнул он, и в этот момент до меня начало доходить...
– Так, значит, тебе никогда не нравилась Танюсик? – не веря, пробормотала я.
– Нравилась. Разве такое солнышко может кому-нибудь не нравиться? – усмехнулся Леха, и я снова приуныла. – С Танюсиком так приятно появиться на людях! Парни, все до одного, да и взрослые мужики оборачиваются, завидуют, растешь в своих глазах...
– Но ты же только что говорил...
– Танюсик – звезда. Настолько яркая, что затмевает остальных. Вот и я некоторое время был ослеплен... Пока не прозрел.
– И что теперь? – пролепетала я.
– А теперь ко мне на небосклон заглянула новая планета. Только не вздумай снова в обморок падать! – Он подхватил меня и аккуратно посадил на пенек. Потом набрал горсть снега, бросил мне в лицо.
