– Где это мы, не соображу. Хотя… неужели?
В следующий миг она схватилась руками за шею, что-то нащупала под свитером и торжествующе вскричала:
– Все, мы спасены! Невероятно! Нужно только потом предупредить Хозяина, что существует проход между двумя системами туннелей.
– И где мы сейчас? – спросила Лида.
– Совсем рядом с тем местом, где сейчас сидят эти предатели и пялятся на экран. Но здесь они нас видеть не могут. Из лабиринта мы попали почти прямиком в Пещеру Уснувших. Она там, в конце туннеля.
– Что это нам дает? – спросил Саша. – Я так понял, нас тут даже искать не будут?
– Отсюда мы выйдем сами! – с торжеством объявила Джулия, вытаскивая из-за отворота свитера связку ключей на массивной цепочке. – Из Пещеры Уснувших есть выход в Пещеру Девяти Тронов, он замаскирован одной из ниш. Только придется подождать, пока этим гадам наскучит сидеть у телевизора и они разойдутся. А потом я пойду к Хозяину и немедленно обо всем доложу.
Мстительная улыбка осветила ее измученное маленькое лицо.
Некоторое время они шли по туннелю. Лида косилась по сторонам с недоумением – она никогда не слышала, что под городом находится такая разветвленная система пещер. И не удержалась, спросила:
– Джулия, что это за пещеры? Неужели их тут за пару месяцев выкопали?
– Еще чего, – отозвалась та. – Им много веков, просто входы были так тщательно замурованы, что люди их не обнаружили. Хозяин давно про них знал и использовал в своих целях. А теперь, когда город – наш, к пещерам пробили прямой ход из дворца.
Впереди оказался тупик, просто отвесная каменная стена, а в ней – низкая дверь. Джулия опустилась на корточки, отыскала отверстие и провернула в нем ключ. А потом первая вступила в пещеру.
Как и пещера с тронами, она была идеально круглой, но далеко не такой просторной. В центре, соприкасаясь изголовьями и расходясь в стороны, словно лепестки, стояли три каменных саркофага. Каждый из них накрывала отдельная стеклянная сфера. Лида боязливо приблизилась.
В выдолбленных в камне идеально ровных углублениях лежали люди, два молодых человека и девушка. Их позы нельзя было назвать классическими для уложенных в гроб: каждый указывал вытянутой правой рукой в потолок, широко распахнутые глаза пугающе блестели в свете опоясывающих пещеру светодиодных ламп.
Девушка и один из парней имели оливковую кожу, удлиненные малахитовые глаза и роскошные гривы смоляных волос. Второй парень был светлокожим, глаза и волосы цветом напоминали расплавленное золото. Все три тела укрывали белоснежные накидки.
Когда Лида сумела оторвать глаза от саркофагов, то заметила, что в обстановке этой пещеры причудливо смешались века. Два массивных дубовых шкафа были заполнены древними фолиантами, но между ними приткнулся легкий хромированный столик, на нем стояло несколько медицинских ванночек, лежали губки и стопки запасных покрывал.
– Что это за место? – первым обрел голос Ревунов. – И что случилось с этими бедолагами?
– Не твое дело, смертный, – сердито отрезала Джулия. – Когда выберемся, мы не станем говорить, что побывали здесь, придумаем другую версию. Я придумаю. А вы просто обо всем забудете.
– Узнаю нашу деловую куколку, – проскрипел вдруг чей-то голос, заставив всех троих подпрыгнуть на месте. – И как же ты собираешься выбраться отсюда, милашка Джулия?
Из-за шкафа медленно выступил человек. Джулия, глянув на него, коротко и страшно вскрикнула. Лида, напротив, лишилась голоса, как бывает в кошмарном сне.
Человек был ужасен. Его лицо являло собой сплошную кровавую рану, рот с правой стороны был разорван до уха, и, чтобы говорить, он придерживал пальцами лоскут кожи. Но его голос, даже искаженный, показался Лиде пугающе знакомым.
– И ты тоже здесь, девулька! – Заплывшие глаза уставились на Лиду, и она узнала Сергея. – Неожиданно видеть вас вместе. На воле уже много воды утекло…
– Как ты попал сюда? – голосом, лишенным всякого выражения, спросила Джулия. – Я думала, тебя больше нет в живых.
– Полагаю, так же, как и вы. Прополз там, куда Проку было не сунуться. Но, в отличие от вас, довольно долго пробыл до этого в его шаловливых лапках. Он здорово отыгрался на мне за свои обиды. Кстати, я здесь не слышал сигнала игры. Неужели ты, Лида, успела в столь короткий срок довести до ручки собственного папашу? Отчего я не удивлен?
– Никакой игры нет, – вмешалась Джулия. – Эти идиоты так ее боялись, что заманили нас сюда тайком.
– А я ждал тебя, Джулия, – переключился на нее Сергей. – Очень ждал, я же знал, что иногда ты приходишь сюда стряхнуть пыль с этих бедолаг. Надеюсь, заветный ключик при тебе?
– Ключ? – Джулия выглядела удивленной. – Который ты украл у меня? Полагаю, ты уже воспользовался им, чтобы проникнуть сюда и даже запереться изнутри.
– Но он не открыл мне дверь в Пещеру Девяти Тронов! – нетерпеливо выкрикнул Сергей. – Я не смог выбраться отсюда!
Джулия метнулась к двери в стене, долго возилась, потом медленно поднялась на ноги и застыла.
– Что?! – рявкнул Сергей.
– Не отпирает. Раньше один ключ открывал обе двери. Наверное, когда я доложила Хозяину о потере ключа, он сменил замок на более важной двери.
– А я почему-то полагаю, что он при тебе, – медленно протянул Сергей. – Хозяин должен был дать его тебе, ведь он так доверяет нашей фарфоровой куколке! А вот куколка не хочет помочь своему дружку. Неужели ты все забыла, а, Джулия? Наши с тобой ночные уроки корейского вперемежку кое с чем куда более приятным? Неужели ты так обижена на меня за то, что позаимствовал у тебя ключик, просто из любопытства…
– Позаимствовал? – наконец Джулия пришла в себя, и в ее голосе зазвучала подлинная ярость. – Ты его украл! И я попала в черный список!
Лиде наплевать было на их разборки. Она только печально размышляла о том, что, кажется, освобождение снова откладывается.
– Позволь, я проверю, нет ли при тебе нужного ключа, – вкрадчиво произнес Сергей и двинулся к вечнице.
Джулия, отпрыгнув, обратилась в бегство. Лиде и Саше ничего не оставалось, как последовать ее примеру.
И все повторилось – недолгий гулкий бег по коридору лаз в стене. Джулия, затормозив и пропуская ребят, приказала:
– Вы – лезьте. А я прикрою, – и очередной кинжал сверкнул в ее руке.
В рекордные сроки они достигли свободного пространства, отдышались, прислушиваясь. Раздался короткий вскрик, затем шорох, и в проход ввалилась Джулия.
– Дай угадаю, – сказал Ревунов. – Ты метнула в этого типа кинжал, но он скоро исцелится.
– Нет, – мрачнее обычного отозвалась девушка. – У него нет таланта самоисцеления.
– Он мертв? – дрогнувшим голосом спросила Лида.
– Тоже нет. Я промахнулась, ясно? Рука дрогнула, я попала ему в плечо.
