– Но ты был лучшим в этой компании!
– Давай не будем об этом, – отмахнулся отец. – Сейчас помою руки, и за стол. У меня теперь есть работа, и это самое главное. А о прежней компании лучше забыть.
Он отправился в ванную, а Яна в задумчивости стала мешать борщ. Забыть? Вот уж нет. Она ничего забывать не собиралась. С отцом, самым дорогим для нее человеком, обошлись очень плохо. И когда-нибудь эти люди за все ответят. Жизнь все расставит по своим местам, Яна в этом нисколько не сомневалась.
* * *
– Так из-за чего вы все-таки подрались с Аркадием Кривоносовым? – спросила Лариса Никиту, когда ребята вошли в атриум супермаркета «Бальзак». – Что не поделили?
– Да мы не дрались вовсе, – отмахнулся Легостаев. – Я случайно на него налетел.
– И вышиб дверь? Здорово же ты торопился!
– Так уж получилось, – развел руками Никита.
– А люди совсем другое говорят, – вставила Алена.
– И что же говорят люди? – поинтересовался Артем.
– Что Никита и Аркадий подрались из-за девушки! Оба влюбились в Лию Данилову, вот и устроили разборки.
– Что?! – изумился Никита. – Да я с этой Даниловой за всю жизнь даже парой слов не перекинулся!
– Да ладно, не бери в голову, – сказала Алена. – К тому же Лия неровно дышит к Руслану Тою. Говорят, они встречаются.
– Да ты что?! – изумилась Лариса. – Ну-ка выкладывай подробности!
Никита тут же увильнул к отцу в кабинет, не желая выслушивать последние девчоночьи сплетни. Артем направился в отдел игр, а Лариса с Аленой пошли в хозяйственный. Там была распродажа, поэтому покупателей набежало очень много. При виде кастрюль и сковородок Кирсанова просияла:
– Здесь есть все, что мне нужно, да еще и со скидкой! Никогда не думала, что так увлекусь приготовлением еды!
Она сразу схватила блестящую сковороду и парочку керамических кастрюлек. Алена задумчиво крутила в руках большой вантуз.
– Чего ты на него любуешься? Иди чек пробивай, – сказала Лариса. – Потом поможешь мне покупки до дома донести!
– Чек пробить я всегда успею, – сказала Алена. – А вдруг этот вантуз бракованный? Надо же его как-то проверить на герметичность.
Лариса посмотрела на Алену с нескрываемым восхищением. Ей самой такие дельные мысли нечасто приходили в голову.
Недолго думая Алена поставила вантуз на пластиковую плитку пола и с силой надавила на рукоятку. Воздух вышел с неприятным звуком, привлекшим внимание половины покупателей в отделе. Вантуз намертво присосался к полу.
– Вот это вещь, я понимаю! – с одобрением произнесла Алена.
Она попыталась оторвать инструмент от пола, но не тут-то было. Герметичность оказалась первоклассная. Алена ухватилась за рукоятку двумя руками, поднатужилась… и вырвала ее из резиновой присоски.
Лариса не выдержала и громко рассмеялась.
Это привлекло внимание молоденькой продавщицы и другой половины покупателей. Все с интересом уставились на Алену.
– Надеюсь, вы понимаете, что теперь вам придется его купить? – спросила продавщица.
– Понимать-то понимаю, – пропыхтела Алена. – Только как мне его от пола-то оторвать?
Она сняла с плеча свою сумочку и отдала ее Ларисе. Затем приладила рукоятку на место и повторила попытку, раскачивая вантуз из стороны в сторону. Сильно дернув, она наконец оторвала его от пола… вместе с пластиковой плиткой, насмерть прилипшей к присоске.
Лариса схватилась за живот. Хохотать не было сил. Она уже не смеялась, а тихонько повизгивала. Зато хохотали все покупатели и даже продавцы. Алена с раскрасневшимся лицом сунула вантуз вместе с плиткой под мышку и поспешила к кассе. И только там крепкий парень-грузчик помог ей разделить вантуз и плитку.
* * *
Час спустя Алена и Лариса постучали к Ирине Клепцовой. Алена держала в руках все тот же вантуз, Лариса – стопку музыкальных компакт-дисков. Она одолжила их у Клепцовой давным-давно, когда подбирала музыку для одной вечеринки, и все никак не могла вернуть.
Ирина пригласила подруг в свою комнату, располагавшуюся в цокольном этаже. После того странного случая на дне рождения Ирины здесь мало что изменилось. Круглый зал с низким потолком, красивые каменные колонны, пол, покрытый мозаичной плиткой. Только секретный проход, обнаруженный тогда за шкафом, был теперь замурован и закрашен. После взрыва, обрушившего потолок секретного коридора, отец Ирины засыпал бункер щебенкой, разровнял землю и разбил на этом месте красивый цветник.
– Что-то вы долго, – сказала Ирина. – Я пришла домой еще три часа назад.
– Мы бы пришли пораньше, – ответила Лариса, – если бы Алена не устроила в магазине целое представление. Там все животики надорвали от смеха.
Ирина хмуро на них покосилась.
– Что вы опять натворили? – настороженно спросила она.
– Алена хотела проверить свой вантуз и сломала пол! – Лариса не сдержалась и снова захохотала.
– Что вы городите? – даже не улыбнулась Ирина. – Сломала пол? Как такое возможно?
– Да тут ничего сложного нет, – отмахнулась Алена. – Сейчас я тебе покажу!
Она поставила вантуз на пол подвала и надавила на рукоятку.
– Нет! – завопила Лариса.
Но было уже слишком поздно.
Глава двенадцатая
Исчезнувший метаморф
Игорь Николаевич Легостаев занимал уютный кабинет в административном коридоре в задней части здания супермаркета. Никита даже не сомневался, что увидит там и свою тетку Елену. Она работала в больничном городке неподалеку от супермаркета и частенько забегала к старшему брату попить кофе и поговорить. Так и есть – отец и тетя расположились у невысокого журнального столика, на котором стоял поднос с кофейником, чашки и пакет с пирожками из кафетерия «Бальзака».
– Привет, Никита! – улыбнулась тетя. – Какими судьбами?
– Привет! – Никита чмокнул ее в щеку. – Пришел сказать папе, что нашел работу на лето.
Он сунул руку в пакет и выхватил из него пару горячих пирожков.
– Так быстро? – удивился Игорь Николаевич. – Молодец, сын! И где собираешься трудиться?
– В летнем лагере за городом, – с набитым ртом пробубнил Никита. – Все наши согласились работать там вожатыми и воспитателями. Ты не против?
– А кто-то будет там воспитывать вас самих?
– Конечно! Мы не будем предоставлены сами себе.
– Тогда я не возражаю, – сказал Игорь Николаевич. – Рад, что ты учишься ответственности. Только постарайся до конца года больше ни с кем не конфликтовать.
