— Ты точно сумасшедший!
* * *
Нина Викторовна приехала одна. Видимо, подготовка мужа к беседе с заблудшим зятем приняла нежелательный для нее оборот, и тесть был оставлен в тылу. Это обстоятельство ничуть не охладило ее боевой пыл. Она попросила детей погулять во дворе и с ходу бросилась в атаку. «Совершенно неоспоримые и очевидные минусы» переезда в Родники сыпались из нее как из рога изобилия. Чувствуя сквозь растущее раздражение, что все они словно проходят мимо Ивана, она пустила в ход свой главный аргумент:
— Коров Оле доить в твоих Родниках, что ли?
— Ну не бизонов же, Нина Викторовна! Говорят, еще никто не выжил, кто пробовал рискнуть…
Эта робкая его попытка пошутить вызвала немедленный взрыв:
— Знаешь, зять, я давно все это наблюдаю, все, что творится в семье моей дочери при твоем попустительстве, и я просто в ужасе! Я, кстати, не поленилась и узнала, что твоя зарплата завотделением будет не больше нынешней… ты слышишь, Оля?! Тебя — в доярки, а сам, значит, дурака валять!
Нина Викторовна и сама улыбнулась тому, что сказала, и, по своему обыкновению, тут же пошла на попятную:
— Впрочем, не обижайся на мать, поступай как знаешь. Думаю, ты и сам там долго не продержишься. Виданное ли это дело — променять Москву на глухомань какую-то! Съезди, перебесись. Мужчина без сумасшедшинки — это полмужчины, как мне еще моя бабка говаривала, царствие ей небесное… добрая была женщина. Лежит вот теперь на Даниловском кладбище…
Как ни странно, но именно это предложение — съездить, пожить и перебеситься — восстановило нарушенный было мир в семье Рукавишниковых.
Поедая эклер, привезенный Ниной Викторовной, Ольга уже начала строить планы. Как только дети закончат учебный год, можно будет съездить в Родники. Раньше ни-ни — пусть муж прочувствует, как оно — жить одному.
Поехать не насовсем, конечно. Ну, месяцок пожить разве что. Или два… Черничные поляны там, говорили, бескрайние просто. А черника полезная ягода. Но комары… Ладно, там видно будет. В нюне Кирюшка поедет в лагерь свой фехтовальный — если его возьмут, конечно.
Чувствуя из ряда вон выходящую значительность всего происходящего, дети ели пирожные в благоговейном молчании.
Иван тоже ел молча. Нина Викторовна явно удивила его, и он с признательностью поглядывал на ее полные руки, покойно лежащие на столе.
Глава 34
Здесь мы начинаем расставаться с героями
Время летит быстро, если занимаешься делом. Иван работал в Родниках, Ольга — в цветочном магазине. А дети писали последние годовые контрольные. На выходные Иван забирал Кира с Наташей и Милой к себе. Ольга в Родники не ездила, да Иван и не настаивал.
Но вот наступил июнь, а с ним и день, когда он приехал за семьей в старом больничном «уазике». Рукавишниковы погрузили в машину компьютер, вещи и Липси, конечно, и поехали, как сказала Ольга, «на дачу к отцу».
Она с интересом смотрела на мужа.
Иван изменился. Даже, кажется, стал шире в плечах. И руки шершавые. И щетинка вот… Дома-то постоянно брился. Впрочем, выходной у него сегодня, а с утра небось все чистил перед ее приездом.
Доехали быстро. Дом они увидели и узнали еще издали — через все поле, за которым виднелись крыши Родников.
— Мама! Мама! Наш дом! — закричали Мила и Кирилл.
— Наш сумасшедший дом, вы хотели сказать? — уточнил отец.
Ольга рассмеялась.
Машина остановилась у калитки. Водитель помог им выгрузить багаж, посигналил и укатил. Из дома напротив вышла женщина с двумя пацанятами. Она уважительно поздоровалась с доктором.
…Дети таскали в дом вещи и перемигивались с отцом.
— А ты иди, отдохни, мама, — заботливо сказал Кирилл.
Отдохни так отдохни. Ольга пошла к колодцу. Посидела, задумавшись. Вдруг подбежала Мила, вскарабкалась к матери на колени и зашептала:
— Ох, мамочка, я так рада, так рада! И ты будешь рада, я знаю…
— Милка!!! — остановила сестренку незаметно подошедшая Наташа. — Мама, не слушай ее! А ты, Милочка, сейчас же иди ко мне!
Ната увела сестру, что-то ей выговаривая, а Ольга пожала плечами. Ну что еще придумали эти девчонки?
А девчонки и вправду придумали. Вернее, придумала Наташа, старшенькая.
Дело было еще в мае. Иван тогда впервые забрал детей на выходные. Сидели они, чай пили, ложки били, по-турецки говорили.
— Пап, а тебе нравится новая работа? — спросил вдруг Кирилл.
— Нравится, только она не новая, а старая. Делаю, что и всегда делал. Просто на новом месте, — ответил Иван. И спросил в свою очередь: — А почему ты, собственно, спрашиваешь?
— Мама-то не хочет уезжать из Москвы. Вот мы и боимся, что ты сдашься раньше времени, ну, раньше, чем она первая сдастся… Уедешь отсюда и работу эту бросишь. И дом тоже… Жалко! Мы бы здесь теннисный стол поставили… Целый день можно было бы играть, — протянул Кирилл мечтательно.
— Так ты думаешь, не поедет мама? — спросил Иван.
— Вряд ли, пап. И Мила так думает. И Наташа. Спроси вот у них.
— Спрашиваю. Что скажете, барышни?
Мила красноречиво развела руками. А Наташа вдруг обрадованно ойкнула и воскликнула:
— Придумала! Как же это я раньше не докумекала, дурочка стоеросовая? Поедет, поедет она как миленькая! Слушайте! Мы здесь оборудуем маме керамическую мастерскую. Настоящую. С гончарным кругом. С полочками. С муфельной печью. Глину завезем, глазури всякие — я знаю, где они продаются, мы давно с мамой ходили смотреть. А когда мы все сделаем, тогда наша мама наконец сможет заниматься тем, что ей нравится. Что она любит.
Иван растерянно посмотрел на дочь:
— Но, Ната, я не знаю, как оборудовать мастерскую… И где? И потом, с чего ты взяла, что это то, что действительно нужно нашей маме?
— Папа, не спорь! Наташка правильно говорит. Она — гений! Я всегда это знала! Она самая-самая.
Мила бросилась сестре на шею, а Наташа продолжила наседать на отца:
— Папа, ты не понимаешь. Мама все время думает о своих горшках, хоть и не говорит. Это она раньше говорила, а теперь перестала. Устала, наверное. Но я-то знаю! Я видела, какая мама была, когда мы с ней заезжали к дяде Косте в мастерскую. Кстати, дядя Костя нам поможет круг сделать. И глины, наверное, даст на первое время, у него много, я видела. А мастерскую можно в сарайчике оборудовать.
— Я пап, тебе с полочками помогу, ты ведь знаешь, я это умею, — поддержал сестру Кирилл.
— Как, и ты думаешь, что маме нужна мастерская? — спросил вконец обескураженный Иван. — То есть мастерская, может, и нужна, но с чего вы взяли, что из-за нее мама сюда переедет?
— Нам так кажется, папа! Почему не попробовать? Других-то предложений нет, — сказала Наташа.
