— Кроме множества рецептов запрещённых зелий? Пока нет, но и того, что удалось найти, достаточно, чтобы скрыть эту тетрадь в самом дальнем уголке академического архива.
— Неужели ей и в самом деле удалось улучшить те зелья?
— Травники утверждают, что так оно и есть. Теперь у нас другая сложность. Нужно узнать, кому она успела продать свои изобретения.
— Возможно, стоит поискать списки покупателей.
— Да, мы пришли к тому же мнению. Осталось найти их до того, как до них доберутся следователи. Сегодня вечером у нас состоится экстренное совещание, на котором лорд Арайн сделает важное сообщение. А сейчас, я бы хотел спокойно пообедать, пока у меня есть такая возможность.
Марилиса правильно поняла его намёк, поэтому сдержала рвущиеся наружу вопросы. Она и так скоро всё узнает, а тем для размышления Нирайн Сторкс подкинул предостаточно.
Глава 10
Вечером Марилиса отправилась на собрание вместе с Ларикой. От дневного разговора со Сторксом осталось множество вопросов без ответов, которые магиана жаждала получить. Правда, её пыл значительно уменьшился, стоило только увидеть магистра Наройскую. Ведьма сделала вид, что не заметила подруг, но неприятный осадок от этой встречи остался.
— Лиса, прекращай смотреть на неё загнанным зверьком, — прошипела Ларика, вцепившись в руку подруги. — В её расставании со Сторксом нет твоей вины.
— А ты откуда знаешь? — удивилась Марилиса. — Я же тебе ничего об этом не говорила.
— Так об их разрыве уже все знают, — «обрадовала» травница. — Сплетники прямо с ног сбились, не зная, какую им новость обсуждать в первую очередь: убийство студентки или недолгие отношения боевика и ведьмачки.
— Какой кошмар!
— Да почему кошмар-то? Я уже давно подозревала, что они долго не пробудут вместе. Нирайн Сторкс не похож на того человека, который будет терпеть все заскоки нашей красотки. Насколько я помню, он вообще не хотел иметь с ней ничего общего. И мне действительно интересно, что подвигло магистра на такой отчаянный шаг?
— Не преувеличивай. — Не сдержавшись, Марилиса насмешливо фыркнула. — Ты так говоришь, будто леди Кирана — мировое зло.
— Мировое или нет, я не знаю, — серьёзно заявила Ларика, — но она точно не тянет на светлую и мягкую. А вообще, оставим этот разговор, мы уже пришли.
Увлёкшись беседой, Марилиса и не заметила, как они подошли к залу совещаний. И, конечно же, как только она осмотрелась, сразу натолкнулась взглядом на магистра Сторкса. Хорошо ещё, что он был занят разговором с деканом факультета артефактики. Это давало Марилисе возможность незамеченной присесть… А вот хотя бы на задний ряд! Как раз освещён был не весь зал, и он утопал в полумраке.
— Это уже ни в какие ворота… — прошипела возмущенная действиями подруги травница, но тему развивать не стала.
— Прости, но косые взгляды мне сейчас действительно ни к чему, — упрямо заявила Лиса.
— Трусиха!
От дальнейших препирательств художницу спас вошедший в зал ректор. Осмотрев собравшихся, он выказал своё удивление расположением своей ученицы лишь еле заметно приподнятой бровью. Но и этого движения хватило, чтобы магистр Сторкс оглянулся. Судя по прищуренному взгляду, он тоже не был в восторге от того, где она сидела.
«А мне здесь удобно!» — мысленно фыркнула Марилиса.
Хорошо хоть остальным, если они и заметили удивление лорда Арайна, хватило такта не оборачиваться. А потом всем и вовсе не стало дела до одной художницы.
— Как вам уже известно, погибшая студентка Ланийская занималась улучшением не только косметических, но и многих запрещённых зелий, — заговорил ректор, и зал мгновенно погрузился в тишину. — Так же мы нашли имена и контакты тех, кому она успела их продать. К сожалению, они зашифрованы, и нам пока не удалось разгадать этот шифр, но работа идёт. От вас же требуется как можно осторожнее узнать, замешан ли в её разработках и продаже зелий кто-либо ещё из студентов.
— Нора была довольно тихой и спокойной девушкой, — отозвалась Ларика, привлекая к себе и к подруге всё внимание. — Единственной, с кем она дружила, была Панская. С остальными вежливо общалась, но держала на расстоянии. Теперь понятно почему…
— Значит, с именем его сообщника придётся повозиться, — сказал магистр Арден. — Или же ей могла быть именно Панская.
— Тогда это возможно объяснит её убийство, — предположила декан Иранская. —Возможно, они что-то не поделили между собой.
Все резко заговорили, обсуждая новую версию. Судя по энтузиазму собравшихся, многие пришли к такому же мнению и только ждали удобного случая, чтобы его высказать.
— А может, не будем раньше времени утверждать то, в чём мы совсем не уверены? — насмешливо поинтересовался магистр Волфус.
И вроде бы не громко сказал, но его услышали и быстро успокоились. Марилиса даже немного позавидовала такому авторитету.
— Как правильно заметил магистр Волфус, ещё рано делать какие-либо выводы, — вновь заговорил ректор. — От вас же требуется не допустить распространения слухов, пока ничего точно не станет известно. По этому вопросу пока всё. Так же нам нужно обсудить предстоящие экзамены. Вы сами знаете, что в эту пору…
Марилиса слушала краем уха то, о чём говорил ректор. Её не удовлетворили его скудные объяснения, хотелось знать как можно больше. Вот только у кого бы узнать всё, что касается этого дела?
Взгляд, помимо воли, переместился на боевика, и Лиса вздрогнула от неожиданности, увидев ответный взгляд Сторкса. Кажется, маг продолжал всё это время следить за ней.
— И как только шею не свернул? — досадливо прошептала она.
— Кто? — встрепенулась Ларика.
— Сторкс. Он смотрит на меня.
— Слушай, а между вами точно ничего…
Наткнувшись на укоризненный взгляд подруги, травница пожала плечами.
— Ты же прекрасно знаешь, как он меня пугает!
— Раньше да, пугал, а вот сейчас что-то не очень заметно.
— Он встречался с леди Киарой!
— Совсем недолго, и быстро порвал с ней, а ведь она действительно красива. Вот только смотрит он на тебя!
— Какая несусветная чушь! — громче, чем следовало, сказала Марилиса, почувствовав, как предательски ёкнуло сердце.
Вот только этим восклицанием она привлекла к себе всеобщее внимание.
— Госпожа Марилиса, вы действительно считаете, что многовековую традицию отмечать окончание осенних экзаменов стоит отменить? — удивлённо поинтересовался лорд Арайн. — Не боитесь, что студенты взбунтуются?
Почувствовав, как нестерпимый жар опалил лицо, Лиса принялась судорожно придумывать себе оправдание. А тем временем по залу уже начали разноситься еле сдерживаемые смешки. Но и тут подруга пришла на помощь.
