— Госпожа Марилиса, если я могу вам чем-то помочь, не молчите, — попробовал начать разговор Нир. — Расскажите, что именно вы вспомнили.
— Всё!
Вновь посмотрев на боевика и почувствовав, как заколотилось сердце, Марилиса мысленно прокляла и свою невезучесть, и настырного поклонника. Она не представляла, как вообще можно рассказать о таком. Тем более тому, к кому начало тянуть всё сильнее.
— Вы не хотите говорить об этом?
— Да, но не вижу другого выхода из сложившейся ситуации.
— Тогда давайте начнём издалека. Вы знаете того, кто напал на вас?
— Нет, его голос мне абсолютно незнаком, а лица я не рассмотрела, было слишком темно.
— Возможно, он применил заклинание, меняющее голос. Оно совсем не сложное. Вы сильно испугались?
— В первые мгновения просто до безумия, а потом… Когда он начал читать заклинание памяти, удивление помогло побороть страх.
— И что же случилось потом?
Резко встав, Марилиса замерла на месте, а затем принялась расхаживать по кабинету. Хорошо хоть декан Торис любила минимализм, что казалось довольно странным. Обычно у артефакторщиков всё свободное пространство было занято всевозможными деталями, драгоценными и полудрагоценными камнями, свитками и графиками. Однако у госпожи Яниры наблюдался идеальный порядок. В центре комнаты стоял широкий стол, на котором не было ничего, кроме пишущих принадлежностей и нескольких папок. У одной из стен расположился удобный диванчик, на котором до этого и сидела Марилиса. Два книжных шкафа и большой, вместительный комод. Вот, в принципе, и всё.
Когда Сторксу окончательно надоело наблюдать за мечущейся магианой, он перехватил её на очередном круге и осторожно провёл пальцами по щеке, желая успокоить. Однако это произвело совершенно противоположный эффект.
Марилиса вновь отшатнулась и в отчаянии простонала.
— Именно это и произошло! — воскликнула она, недовольно поморщившись. — Моему похитителю не понравилось, что рядом со мной находятся посторонние мужчины. Вернее, он считает их своими соперниками, подозревая в заинтересованности мной!
— И?.. — Нирайн начал догадываться, в чём дело, но желал услышать прямой ответ.
— И он приказал мне сторониться всех, кто будет выказывать мне симпатию! Хорошо, хоть не приказал держаться подальше абсолютно от всех мужчин, это была бы катастрофа.
— Так вот почему вы отталкивали меня. А я-то подумал, что вы боитесь.
— Нет же! Я сама удивилась своей реакции на вас, но, видимо, ваше поведение подпадало под определение…
Нерешительно замолчав, Марилиса прикусила губу и вновь начала краснеть.
— Заинтересованностью вами, — закончил за неё боевик, чувствуя, как губы сами собой начали расползаться в широкой улыбке. — И чем же я вам могу помочь?
Неодобрительно посмотрев на него, Марилиса пояснила:
— Лорд Арайн сделал вывод: раз это не стандартный гипноз, значит, и убрать его последствия будет труднее. Нужно чтобы я… привыкла к вашим прикосновениями, так преодолевая запрет моего похитителя.
— Вот, значит, как… — Нирайн постарался придать лицу невозмутимое выражение, хотя выводы ректора ему определённо понравились.
Эта ситуация открывала перед ним большие возможности. Наконец появился шанс приручить пугливую магиану. Нирайн даже испытал чувство благодарности к похитителю, без него всё могло затянуться намного дольше.
— Я, конечно же, помогу вам. С чего начнём?
— Не знаю… — Марилиса растерянно посмотрела на него. — Я думала, может, вы подскажете.
Магу пришлось приложить некоторые усилия, чтобы разогнать видения того, чем бы они могли заняться для достижения положительного результата. Он прекрасно понимал: магиана явно не оценит его предложения.
— Для начала перейдём на «ты», — решил боевик и поспешно добавил: — Так нам будет намного удобнее.
— Хорошо, — согласилась Марилиса, даже не представляя, как сможет пересилить себя. — И что теперь?
— А сейчас нам не мешало бы уйти отсюда. — Нирайн ободряюще улыбнулся ей. — Всё же мы занимаем чужой кабинет. Если вы не против, то я часа через два приду к вам домой.
— Зачем?
— Будем пробовать, разобраться с вашей проблемой. Или вы желаете при свидетелях…
— Нет! — поспешно воскликнула магиана и тут же устыдилась своего порыва.
— Вот и славно.
Как только они вышли за дверь, на Марилису налетела взволнованная Ларика. Подруга с такой скоростью принялась задавать вопросы, что шанса ответить на них у магианы не осталось.
— Леди Ларика, думаю, сейчас госпоже Марилисе стоит немного отдохнуть, — сказал декан Вартен, улучив момент, когда травница переводила дыхание. — Мы вас проводим…
— Я буду рада, если ты ненадолго составишь мне компанию. — Марилиса сжала руку подруги, так намекая на желание остаться с травницей наедине.
— Да, конечно же, прости меня, я не подумала. Сейчас только зайду домой, нужно взять успокоительный сбор. Он поможет тебе уснуть.
Лиса еле сдержалась, чтобы не попросить принести сонное зелье. Искоса посмотрев на Сторкса, она быстро вошла в открытый некромантом портал. Нужно было успокоиться, чтобы не выкинуть какую-нибудь глупость при их встрече наедине.
Когда Ларика пришла к ней, то застала магиану нервно расхаживающей по гостиной.
— Это катастрофа! — воскликнула Лиса, когда подруга попыталась успокоить её. — Как мне пережить его прикосновения? Я же сгорю от смущения!
— Кого? — опешила травница, прижав к груди мешочек с травами.
— Сторкса, кого же ещё?! — Марилиса посмотрела на магиану, словно на глупышку, не понимающую самых простых вещей.
— Та-а-ак, а вот отсюда по порядку, — попросила Ларика, присев на диван. — Вернее, начни с самого начала, с сеанса гипноза.
Всё то время, пока Лиса, стеная на все лады, рассказывала, травница не проронила ни слова. Только всё больше хмурилась, когда ей открылась правда с похищением. А вот когда Лиса дошла до способа решения проблемы, предложенного ректором, порадовалась, что сидит на диване. Такого она точно не ожидала!
— И что ты теперь будешь делать? — осторожно поинтересовалась у так и продолжившей наматывать круги Марилисы.
— Мы уже договорились сегодня встретиться, — убитым голосом призналась магиана. — Ларика, что мне делать?
— Как это что? Конечно же, пробовать избавиться от внушения!
— Легко говорить, когда не тебе придётся…
— Вот только не говори мне, что Сторкс тебе противен! Я прекрасно вижу, как последнее время ты смотришь на него. А уж как он поедает тебя взглядом…
— Не говори, пожалуйста, глупостей! Я не отрицаю, Нирайн действительно привлекательный мужчина.
