Поняв, что внятного ответа не дождётся, Маурский поспешил скрыться. А Лиса, увидев, как профессионально стихийник растворился в вечерних сумерках, с трудом перевела дыхание и поспешила войти в общежитие. Уже оттуда она ушла через портальный круг к себе домой. А там без сил опустилась на пол, обхватив себя руками. Верить в то, что за всеми этими убийствами стоял именно Корин, категорически не хотелось. Он нравился ей своим упорством в достижении поставленных целях.
Всё то время, пока он ходил на факультатив, Марилиса пристально за ним наблюдала. И радовалась, когда заметила, как стремительно начала улучшаться его техника. Пусть до профессионального художника Корину было ещё очень далеко, но и те первые каракули его рисунки больше не напоминали. И тут такое!
Несколько раз глубоко вдохнув и выдохнув, Лиса встала с пола и направилась в сторону спальни. Нужно было связаться с Нирайном. Пусть ей и нравился студент Маурский, но проверить его всё же стоило.
Глава 17
Нирайн уже неделю следил за Маурским, но тот не делал ничего, что могло бы доказать его причастность к убийствам и преследованию Марилисы. Если не считать ещё нескольких попыток пробраться в женское общежитие. Вернее, эти попытки увенчались успехом, Нирайн не стал ему мешать. Наоборот, выяснил, к кому стихийник ходит в гости таким экстремальным способом, и даже оценил его профессионализм в умении скрываться.
Если бы Корин не свалился тогда под ноги Марилисы, никто бы так и не узнал о ночных приключениях. В других обстоятельствах Нирайн бы гордился успехами студента, правильно считая, что он далеко пойдёт. Если не окажется маньяком-убийцей…
Магу хотелось бы верить, что тайный поклонник, наконец, отстал от Лисы, ведь последний месяц всё было тихо. Правда, они всё равно так и не узнали, кто он такой. Душа той несчастной девушки-подавальщицы, промаявшись две недели запертой в теле, отказалась общаться. Она всё время то завывала, то пыталась напасть. В итоге Ридану пришлось её отпустить, пообещав призвать через месяц. Он надеялся, что за это время душа успокоится и сможет рассказать, кто на неё напал. А пока они все были настороже.
Тем временем, Марилиса пыталась решить, как лучше рассказать Ларике о своём даре. И стоит ли рассказывать вообще. К сожалению, в этом вопросе Нирайн не мог ей помочь. Здесь она должна была решить всё для себя сама. И пусть маг считал, чем меньше людей знают о тайне, тем лучше, но и мог понять метания девушки. Друзья слишком ценны, чтобы обижать их недоверием.
В один из вечеров, когда Нирайн вновь решил проследить за Корином, Марилиса позвала к себе в гости Ларику. Молчать больше не было ни сил, ни желания. Она прекрасно понимала — чем дольше промедление, тем больше проблем вызовет откровенный разговор. Вот только смелости ей это совсем не прибавило.
Когда подруга пришла, её уже поджидали любимые воздушные пирожные и ароматный чай. Обозрев всё это богатство, Ларика лишь удивлённо приподняла бровь. Женщина уже давно заметила нервозность Лисы и, здраво рассудив, что та решилась в чём-то сознаться, не стала ничего говорить. Если уж художница хочет ей открыть «великую» тайну, то пусть сделает это тогда, когда будет готова.
Спустя полчаса, когда Марилиса, наконец, путаясь и сбиваясь, всё рассказала, травница поняла: ей бы и самой не мешало подготовиться. Но разве можно было ожидать от тихой и скромной художницы таких невероятных известий?
— Почему ты молчишь? — спросила Лиса, когда подруга так и не проронила ни слова.
— Жалею о том, что у тебя в доме нет алкоголя, — призналась Ларика. — Он мне сейчас очень нужен!
— Есть! Я купила бутылку твоего любимого вина.
— Подготовилась, значит…
Наблюдая за тем, как подруга суетится, Ларика прислушивалась к себе, пытаясь понять, чего больше в том котле эмоций, которые она испытывала: злости за молчание, как она думала, близкого человека; разочарование от недоверия или же радости, что ей всё рассказали? В любом случае, сейчас она была слишком ошарашена и, что уж там, обижена на Лису.
— Я не хотела обижать тебя недоверием, просто так получилось, — призналась Марилиса, разлив по бокалам вино. — В тот день тебя не было с нами, а потом… Я не знала, как тебе всё рассказать.
— Понимаю, хоть мне и неприятно. — Ларика посмотрела на бокал, но так и не притронулась к нему. — Обиднее всего, что раньше меня обо всём узнала Наройская! Вот как так получилось?
— Я же тебе рассказывала… — Лиса почувствовала себя довольно неуютно под обвиняющим взглядом карих глаз.
— Ладно, ты ни в чём не виновата, а это пройдёт. Лучше расскажи мне, как продвигается ваше расследование?
— Никак.
Ещё час ушёл на то, чтобы посвятить травницу во все детали. Марилиса так же рассказала о своих подозрениях о причастности Маурского. И была сильно удивлена, когда подруга рассмеялась.
— Да вы с ума сошли! — сказала Ларика, отодвинув от себя пустой бокал. — Он уже второй год хвостом ходит за Нарой Линской с артефакторского факультета. Мне казалось, об этом не слышал только глухой.
— Но я действительно не знала, — виновато ответила Лиса. — И Нирайн не знал…
— А ты думаешь, почему Корин разнес таверну в начале учебного года? Приревновал свою любовь к некроманту с четвёртого курса. Правда, потом ему популярно объяснили, что они росли вместе, но Маурский ещё долго недобро косился в сторону дружка Нары.
— Нужно сказать Нирайну. Я так глупо себя чувствую из-за этого.
— Ничего не глупо! На твоём месте я бы тоже всех подозревала, но мне даже в голову не пришло, что ты не знаешь о влюблённости Маурского. А вообще, что ты собираешься надеть на праздник Угасания?
Такая резкая смена темы немного ошарашила Лису, но ничего говорить по этому поводу она не стала. Самой хотелось отвлечься и хоть ненадолго забыть о проблемах.
— Я хотела предложить тебе завтра пройтись по магазинам, — ответила она, подлив ещё вина в бокал подруги. — Всё не было времени выбрать наряд.
— Тогда готовься провести в них весь день, — предупредила Ларика. — С тем болезненным вниманием, которое вызывает ваша пара, ты просто обязана сверкать на балу!
— Да ладно тебе! Не так уж всё и страшно, как ты описываешь.
— Это тебе так кажется, но поверь моему опыту, многие будут сравнивать тебя с Наройской. А наша ведьма, сама знаешь, любит предстать во всей красе. Которой у неё и так много! Я не хочу сказать, что ты не красавица, но ей уступаешь.
Когда вечером Нирайн пришёл к Марилисе, то застал её в задумчивом настроении. На все вопросы она отвечала невпопад, лишь сказала, что за Корином следить не стоит.
— Я и сам уже это понял, мне Киара рассказала о его влюблённости. — Нир недовольно поморщился. Столько времени потрачено впустую!
— Киара, — словно эхо, повторила Лиса.
— Да, я встретил её, когда был у женского общежития. Глупая ситуация: из всей академии только мы не знали об этой истории.
