– Я убью тебя, Аланел Дагеор!
А это уже по мою душу. Милли налетела на меня как коршун. Пару раз встряхнула, забыв, что перед ней почти что умирающий. А потом горько разрыдалась. К моему удивлению, к ней присоединились Кэрри и Регина. Кертис – и тот отвел взгляд.
– Да не ревите вы, – притянул к себе Милли. – Я почти в порядке.
– А с этим что?
Я обернулся на голос принца. Дарентел стоял над Владисом. Тот лежал на земле. По губам струилась черная кровь. Такая же чернота разливалась по груди и животу. Но дело было не в этом. Он корчился от боли – и даже сознание потерять не мог. Бесконечная пытка. Жестоко. Хотя не более, чем то, что было в академии.
– Заклятие не убьет его, – голос хрипел, словно я всю ночь горланил песни под окнами Милли. – Предлагаю допросить. Если будет толк от его слов – попробую разрубить мечом. Не будет – запрем в Ладеме. Пусть мучается вечность.
В глазах Владиса мелькнул ужас. Он смотрел на меня с таким отчаянием, что я отвернулся. Нет во мне спокойствия Дарентела. Тот даже не морщился. Ни когда убил Кроуна, ни сейчас.
– Дари, мне его жаль, – вмешалась Кэрри. – Несмотря на все то зло, что он нам причинил.
– Потому что ты не была в академии, когда он ее уничтожал, – огрызнулся Кертис. – Почему эта тварь не сдохнет?
– Он не может, – ответил я. – Его проклятие – бессмертие и повышенная регенерация. Его тело остановило заклинание смерти, но не может исцелиться полностью.
– Я за то, чтобы так и оставить, – присоединился Джем. – Зачем тратить силы на того, кто сам никого не жалеет? Пусть почувствует последствия на своей шкуре.
– Где Лис? – покрутил головой. Лисенку тоже досталось. Хотел убедиться, что все в порядке.
– Я здесь, – всклокоченная голова ткнулась в плечо. Настоящий лис! – Ты меня прощаешь?
Хотел ответить «нет», но не мог. Взглянул на этого шалопая. Ворот рубашки съехал, и я заметил жуткую темно-синюю полосу через всю шею. Не соврал. Ардис и правда пытался его убить. Мразь! Надеюсь, валяется где-нибудь в канаве после побоища.
– Прощаю, – погладил Лиса по голове. – Сможешь снять проклятие с Владиса?
– Смогу, но не хочу, – ответил он и отвернулся. – Не буду.
Я понимал его и сам бы оставил Владиса так до самой столицы, но знал, какую боль он чувствует. Только вмешательство Лиса и Реуса спасло меня от гибели. Кстати, довольный меч напевал что-то под боком.
– Придется снять. – Я был благодарен Дару за такое решение. – Его еще в столицу тащить. Там найдем способ казнить. Если надо – на кусочки разрежем. А пока не хочется марать руки.
А вот вторая часть реплики повергла в шок. Я даже зажмурился, представив себе эту картину. Ну и Дар! Хотя он принц, он должен принимать решения. Справедливые, а не жалостливые.
– Не буду, – не сдавался Лис. – Он стольких погубил! Не только в академии, но и там, где прошла его… армия.
– Реус, сможешь? – спросил у меча.
«С превеликим удовольствием, – ответил тот. – Но это будет долго и мучительно, обещаю. Ты сам не в силах. Отдай меня принцу, разрешаю. Пусть отведет душу. А ты отдыхай, скоро в путь».
– Мой меч говорит, чтобы ты им воспользовался, – протянул клинок Дару.
– С радостью, – ответил тот. – Мне еще надо узнать, куда этот… человек дел Молнию. Поднимайся, – пнул Владиса носком сапога. – Поведешь меня к мечу.
– Не могу, – прохрипел тот.
– Значит, поползешь. Пока не приведешь к Молнии, заклятие не сниму.
– Я с ними, – сказал Джем. – На всякий случай.
– И я, – кивнул Кертис. – Пойдем.
Студенты рывком поставили Владиса на ноги и толкнули в сторону леса. Он шел пошатываясь. Падал – его снова поднимали. Жалкая картина. Я отвернулся и закрыл глаза. Пальчики Милли тут же вплелись в волосы, успокаивая, расслабляя. Доверился этой нехитрой ласке. Не было сил даже говорить. И как они со мной доберутся до столицы? Я вряд ли поднимусь на ноги.
– Вот закончится этот мятеж – я тебя сама придушу, – ласково пообещала Милли. – Кем надо быть, Дагеор, чтобы вот так сбежать?
– Человеком, – в полусне пробормотал я.
– Человеком, говоришь? Ну-ну.
Я чуть передвинулся и опустил голову ей на колени. Понимал, что не скоро смогу забыть ужас последних дней. Но сейчас просто хотелось отдохнуть. Под бок подлез свернувшийся клубком лисенок. Стало теплее, и я провалился в сон.
Глава 27. Попытки перехитрить судьбу
Похоже, засыпать и просыпаться, когда вздумается измотанному телу, стало дурной привычкой. Я с трудом открыл глаза. Ощущение было, словно по мне лошади сутками гарцевали. Не так уж далеко от правды. Где нахожусь, понял не сразу. Перед глазами было темное звездное небо. Под спиной покачивалась повозка. Мы продолжаем путь? Попытался подняться, но на лоб тут же опустилась чужая ладошка.
– Проснулся? – наклонилась ко мне Милли, и аромат ее волос защекотал ноздри. – Как ты себя чувствуешь?
– Живым, – ответил я. Голос по-прежнему хрипел, но хотя бы мог говорить. Под рукой нащупал рукоятку Реуса. Что-то подсказывало, что меч так и тянул из меня вражеские заклинания. Потому что с тьмой не справиться за минуту.
– Профессор Аль? – рядом возникла мордашка Кэрри. – Слава Адалее! Вы нас напугали.
– Прости, больше не буду, – я все-таки принял вертикальное положение. Да уж, живописная процессия. Впереди на лошадях – Дар, Джем и Кертис. Остальные лошади были запряжены в повозку, где разместились девушки, Лис и Владис. Замыкал процессию Дени.
– Где повозку-то взяли? – спросил у Кэрри.
– В деревне, – ответила она. – Стучали по окнам, никто не открыл. Пришлось взять первую попавшуюся. Не беспокойтесь, мы деньги оставили на пороге.
Да я как-то и не беспокоился. Подумаешь, повозку стащили. После событий последних двух дней это казалось мелочью.
– Сколько еще до Ладема? – спросил спутников.
– Завтра будем там, – ответила Милли. – А сейчас остановимся на ночлег. Все с ног валятся.
В чем, в чем, а в этом не сомневался. Да и сам чувствовал себя не лучшим образом. В ушах шумело. Сложно было сосредоточиться. Неудивительно, учитывая, что в меня попало сразу два некромантских заклятия. Как еще выжил! Лис с Реусом молодцы. За одно можно благодарить Мартиса – что отдал мне меч. Хотя зачем он это сделал? Покосился на Реуса.
«И не надо меня подозревать, – тут же прогудел он. – Ларабанская магия не позволит предать хозяина. Мартис всего лишь выполнил мою последнюю просьбу. Мы были дружны, знаешь ли».
Вот так номер! Мартис дружил с моим дядей. Нет, он говорил что-то подобное, но я не поверил. А получается – правда. Любопытно.
«Ты чуть не умер – а уже пытаешься разгадывать загадки», – заметил Реус.
