Рим почти впал в безумство от радости: ведь все с таким страхом и надеждой ждали результатов этой великой битвы, в которой решался вопрос о жизни и смерти нации. Настолько мощной оказалась реакция на неожиданное известие о том, что теперь государство было вне опасности. Отблеск победы и славы коснулся каждого. Со времени, когда римляне узнали, что город находится практически в кольце вражеских армий, форум был постоянно заполнен толпой, а сенаторы не покидали здания сената. Время от времени в толпе ходили ужасные слухи о том, что «новый Ганнибал» устроил Риму новые Канны. Наконец пришли первые капли информации с поля сражения, но потерявший надежду народ им не верил. Храмы были полны дрожащими женщинами, которые умоляли небеса защитить их от жестоких галлов и диких ливийцев. Постепенно вести о победе обретали явь. Говорили, что два всадника из Нарнии прибыли в лагерь римской армии в Умбрии с известием о полном поражении врага. Эта новость казалась слишком радостной, чтобы быть правдой. Люди терзали соседей и самих себя, оспаривая известие и доказывая невозможность того, что произошло. Но вскоре пришло письмо от командующего войсками в Умбрии, который подтверждал слова всадников. Письмо было зачитано сначала в сенате, а затем и перед собравшимся на площади народом. Радостное оживление римлян постепенно нарастало. Письмо перечитывалось тысячи раз. Оно подтверждало правдивость последних слухов. Но даже этого было недостаточно, чтобы погасить огонь тревоги, бушевавший в груди каждого гражданина Рима. Письмо могло быть подделкой, а вестники – предателями или мошенниками. «Мы должны увидеть командиров армии или самих консулов» – таково было общее мнение, хотя некоторые оптимистичные натуры уже находились в состоянии предчувствия общего торжества. Наконец сообщили, что командиры, участвовавшие в сражении, уже приближаются к городу. После этого все население Рима направилось им навстречу; каждый хотел собственными глазами увидеть свидетелей и участников событий и получить информацию из первых рук. Толпа людей заполнила дорогу от Рима до моста Милвиана. Три командира – Луций Ветурий Поллий, Публий Лициний Вар и Квинтий Цецилий Метелл медленно двигались в окружавшем их человеческом море. Их путь сопровождали торжествующие крики людей, воочию убедившихся в победе Рима. «Мы уничтожили Гасдрубала и его армию, наши легионы целы, а консулы здоровы». (Римляне потеряли 8 тыс., войско Гасдрубала было уничтожено, 5400 его воинов пленены. – Ред.) Каждый счастливец, услышавший эти слова из уст римских военных, спешил поделиться своей радостью с соседями и сам становился центром внимания группы людей, жадно задававших ему вопросы. Когда с большим трудом офицеры достигли здания сената, а толпа людей с еще большим трудом была оттеснена от него, сенаторам были вручены и зачитаны депеши от Ливия и Нерона. Из сената офицеры направились в народную ассамблею, где снова зачитали депеши командующих армиями. Затем старший их воинов Луций Ветурий подробно рассказал о том, как проходило сражение. Когда он закончил речь, воздух огласился восторженными криками всех присутствующих. Затем находившиеся в здании ассамблеи разделились: часть из них сразу же отправилась в храмы, чтобы дать там волю охватившим их сердца чувствам. Другие поспешили по домам, чтобы поделиться радостью с женами и детьми и увидеть ту же радость в глазах самых близких, которые теперь были в безопасности. В связи с великим событием, которое снизошло на Рим, сенат объявил три дня благодарственных молебнов. Все эти дни храмы были заполнены ликующими прихожанами. Мужчины приходили со своими матронами и детьми, одетыми в самые лучшие одежды. Радостные голоса возносили благодарственные молитвы бессмертным богам, как будто все зло было уже искоренено и война окончена.
С радостью пришло и оживление в поездках, торговле и во всей деловой активности города. Ледяной страх отступил от сердец людей, они стали больше продавать и покупать, более смело строить планы на будущее, чем это было до прихода в Италию свирепых карфагенян. Конечно, на римской земле все еще оставалась армия Ганнибала, но все понимали, что ее разрушительная мощь сломлена, что самый опасный момент в войне миновал. Битва при Метавре на самом деле не только определила судьбу противостояния Рима и Карфагена, но и подарила Риму еще почти два века почти постоянных побед. Проявляя нечеловеческий талант, Ганнибал еще несколько лет продолжал контролировать юг Италии, но его армия уже не могла угрожать столице империи и ее союзникам. А после падения Ганнибала величайшая военная республика Античности не встречалась с равным ему противником. Байрон назвал переход войск Нерона «не имеющим себе равных» в величии последовавших за ним событий.
Краткий обзор событий между битвой при Метавре (207 г. до н. э.) и победой Арминия над римскими легионами Вара (9 г. н. э.)
214—205 гг. до н. э. Первая Македонская война.
205—201 гг. до н. э. Сципион становится консулом и в 204 г. до н. э. переносит войну на территорию Африки. Он одерживает ряд побед, после чего Ганнибала отзывают из Италии для борьбы с ним. В 201 г. до н. э. состоялась битва при Заме. Ганнибал был разгромлен, и Карфаген запросил мира. Конец Второй Пунической войны. Рим подтвердил свое господство в Италии, на Сицилии, Сардинии и Корсике, а также завоевал большую часть Испании и фактически стал хозяином и на побережье Северо-Западной Африки.
200—197 гг. до н. э. Вторая война Рима против царя Македонии Филиппа V. В 197 г. до н. э. консул Фламиний разгромил армию Филиппа при Киноскефалах, после чего македоняне запросили мира. Македонское владычество в Греции сменяется римским, несмотря на то что номинально Рим признает независимость греческих полисов.
192 г. до н. э. Рим объявляет войну царю государства Селевкидов Антиоху III, войска которого были полностью разгромлены в битве при Магнесии в 190 г. до н. э. Государство Селевкидов в 188 г. до н. э. заключает мир и признает зависимость от Рима.
200—190 гг. до н. э. «Так за короткие десять лет был заложен фундамент господства Рима на Востоке, и изменились отношения между государствами. Если Рим еще не был владыкой, то стал по меньшей мере арбитром в мире от Атлантики до Евфрата. Силы трех других крупнейших государств были настолько подорваны, что они не осмеливались без разрешения Рима даже начинать войны. Четвертая страна, Египет, еще в 201 г. до н. э. объявила себя вассалом Рима. Менее значительные державы почитали за честь называться союзниками Рима. Они предпочли обрести безопасность, отдав себя под римское ярмо. Новая политическая система, построенная Римом, отчасти держалась на натравливании более слабых стран на более сильные, невзирая на то, кто из них прав, отчасти – на раздувании раздоров между правящими элитами каждого государства, даже самого маленького» (Херен).
171—168 гг. до н. э. Новая, третья война между Македонией и Римом. Решающее поражение македонского царя Персея в сражении при Пидне от Павла Эмилия в 168 г. до н. э. Конец македонского царства.
149 г. до н. э. Рим выступает против Карфагена, прежде чем карфагеняне смогли восстановить свою армию. Начало Третьей Пунической войны. В 146 г. до н. э. Карфаген взят штурмом и разрушен Сципионом Эмилианом. Его территория становится римской провинцией.
146 г. до н. э. В год падения Карфагена римская армия под командованием Муммия разрушила до основания Коринф, центр сопротивления Ахейского союза, выступившего против Рима. Большая часть Южной Греции становится римской провинцией под названием Ахайя.
