Вот и все, Мири, довыбиралась!
Тут я решила, что пора уже просыпаться, но мир сновидений вновь увлек меня в зыбучие пески призрачной реальности. На этот раз в ней присутствовали мои братья.
– Как вы попали в мой сон? – удивленно спросила я у близнецов. – Ведь на мне защитный амулет!
– Пришлось повозиться, – признался Эрсан, – но нам все же удалось взломать защиту. Мири, не будь бякой, покажи, что было в Темном Мире!
– Бусинка! – жалобно протянул Эрик. – Ну, пожалуйста!
– Покажи нам! – вторил Эрик.
Какие приставучие! Знаю же, что не отстанут…
– Хорошо! – смилостивилась я, открывая воспоминания. Не все. Некоторые из них были настолько личные, что братцам знать о них совершенно ни к чему!
Наконец, близнецы восторженно присвистнули и удалились. Дальше я спала без сновидений. Вернее, без гостей. В голове роились обрывки и образы – брошенные крылья, Академия, свитки, магистры… В общем, полная ерунда, продолжавшаяся, пока меня не разбудили. Открыла глаза – мама и папа. Родители сидели моей на кровати, и лица у них были встревоженные.
Отец погладил меня по плечу.
– Просыпайся, Мири!
– Прости, – вздохнула мама, – но теперь придется все же подняться! Тебя давно уже дожидаются.
– Кто?! – изумилась я. Голос спросонья прозвучал хрипло, будто бы и не мой совсем.
Мысли разбегались, но я, наконец-таки, сообразила. Меня ждут. Но кто?! Неужели Ронан?.. Но если бы дракон явился с визитом, то отец бы так не волновался. Тут явно что-то другое!
– Господа из военной разведки, – поморщился папа.
– А… А зачем я им понадобилась?
– Мири, их интересует информация о Темном Мире. Все, что ты видела в Эллодаре. К сожалению, военным стало известно, откуда вы вернулись.
– Но почему?..
– Драконы, – вздохнул папа. – Маккормак не стал держать язык за зубами.
– Хорошо, – быстро ответила я. Не хватало еще, чтобы Ронан сделался врагом в глазах моих родителей! – Не стал – так не стал! Меня будут допрашивать?
Отец покачал головой. Легкое, почти неуловимое движение, и оно вселило в меня тревогу. Если не допрос, что тогда?
– Они хотят увидеть собственными глазами все, что с тобой произошло. Начиная от вашего попадания в Разлом до возвращения домой. Тебе придется открыть им воспоминания.
– Мири, – мама сжала мне руку. – Я знаю, это неприятно. Но, девочка моя…
– Если я откажусь?
По выражению лица мамы стало ясно, что отказываться мне все же не следует.
– Тогда вы с близнецами будете учиться в мире Летающих Островов, – коротко и, казалось бы, безразлично произнес отец.
Ах, вот какой расклад! Либо я соглашаюсь, и тогда, вероятно, меня оставят в покое. Либо… Если я откажусь, то нашей семье не жить на Эирианне! Мало ли, решат, что меня завербовали Темные, поэтому я и не хочу сотрудничать. После войны карательные рейды и проверки стали уже не былью, а очень даже явью… Но ведь у папы с мамой работа, у нас с близнецами учеба, а у меня еще и Ронан! Вряд ли дракон станет дожидаться десятилетие, пока я смогу самостоятельно захаживать к нему в гости на Эирианн!
– Хорошо! – согласилась я. – Передайте господам из военной разведки, что мне нужно пять минут на сборы.
– Я прослежу, Мири, – произнес отец, – чтобы все прошло… быстро.
– Мне нечего скрывать, – ответила, глядя ему в глаза. – Я не сделала ничего такого, за что должна стыдиться.
А наши с Ронаном поцелуи… Ну что же, пусть господа военные смотрят и завидуют!
Родители вышли из комнаты, и я принялась собираться. Из одежды на мне оказалась лишь длинная сорочка, хотя я заснула в домашнем платье, которое надела после ванной. Наверное, мама или Инесс сняли его уже после того, как папа отнес меня в кровать. Черной куртки и штанишек, верных спутников в путешествии по Эллодару, в комнате не было. Скорее всего, их отнесли в прачку на первом этаже.
Тут я вспомнила об амулете. Сердце тревожно забилось. Я рассказывала о нем вчера, но семья не проявила должного интереса. Ну, камень и камень из доисторического очага… Может, он все еще лежит в кармане куртки, и артефакт из Темного Мира постирают в бадье с мыльной водой?!
Быстро натянула самое мрачное свое платье: коричневое, с траурными черными кружевами, так как никакой радости по поводу встречи с разведкой Эирианна я не испытывала. Пару раз провела щеткой по волосам. Мама с Инесс расчесали вчера свалявшиеся концы, так что страдать утром мне не пришлось. Заплела косу. Что еще? Натянула сандалии, расшитые голубыми бусинами – последний писк моды Эирианна. Сняв с шеи, сунула в ящик стола защитный амулет. Мне собираются взломать сознание, он явно будет лишним.
Глянула на себя в зеркало. Все, я готова встретиться с разведкой Эирианна!
Но вместо того, чтобы отправиться в гостиную, где дожидались меня господа маги, я на цыпочках прокралась до черной лестницы и спустилась в прачку. В огромной плетеной корзине для грязного белья отыскала свою одежду. Порадовалась, что ее еще не замочили в металлических тазах для стирки, и огорчилась, что амулета в кармане не оказалось. Перетрясла корзину до самого дна, но так ничего и не обнаружила.
Может, его все-таки забрали родители? Или близнецы после того, как пришли в гости в сновидение? Я понадеялась, что они успели его хорошенько припрятать до прихода военных, потому что расставаться с амулетом мне не хотелось. В нем, несомненно, скрыта тайна, которую мне хотелось разгадать. Я его нашла и никому не отдам!
Вздохнув, отправилась сдаваться в руки военного правосудия.
В гостиной атмосфера царила печальная и торжественная, как на кладбище. Не хватало лишь духового оркестра с Земли и отряда плакальщиц с Эирианна… Мама, обычно улыбчивая и приветливая, сидела в кресле, сложив руки на коленях. Спина выпрямлена, голова гордо вздернута, словно это ее, а не меня вели на допрос. Инесс задумчиво рассматривала унизанные кольцами пальцы. Лицо сосредоточенное, отрешенное от мирского, будто в черном лаке для ногтей крылась разгадка бытия.
Папа читал или делал вид, что интересовался древним свитком по огненной магии. Близнецы однажды стащили его из кабинета, после чего изучили вдоль и поперек. Дед смотрел в потолок, сидел неподвижно, словно оставив в кресле бренную оболочку, воспарил в высшие сферы. Братья что-то писали за столом. Думаю, конспектировали очередные проделки, пришедшие им в голову. Посмотрели в мою сторону, подмигнули.
А вот и господа могильщики!..
Четверо магов с хмурыми лицами, в черных мантиях со знаком Объединенной Армии Пяти Королевств на груди – раскрытой ладонью внутри золотого круга, – завидев меня, встали. Все как один, высокие, подтянутые. Один из них на секунду привлек мое внимание – уж больно плечист и синеглаз. Впрочем, они все были отличные менталисты, других бы не отправили на допрос с применением Магии Воды!
