Вдруг в зале из ниоткуда появились Кнэф, Лоя и Вар. Они с удивлением оглядывали себя и всех вокруг. Увидев Роги, они с визгами, криками и смехом бросились к нему. Миг спустя рядом с ними очутились Дим, Вик и Варька. Игорь ошалело смотрел на вновь прибывших, у которых был не менее ошарашенный вид. Роги же довольно улыбался. Дим и Вик с восторженными воплями бросились обнимать Кнэфа, Вар и Лою. Варька, схватив брата за руку, во все глаза смотрела на прыгающих, хохочущих, визжащих драконов, обнимающихся с её родителями. Малышка стояла с открытым ртом, хлопая длинными ресницами, и всё крепче прижимала к себе своего одноглазого плюшевого зайца Кузю. Игорь притянул сестру к себе и поднял её на руки.
– Ну что, Варь, папа был прав? Ведь нет у драконов ни рожек, ни клыков? – ласково обратился он к сестре.
Варька быстро замотала головой, не произнося при этом ни слова.
Игорь встретился глазами с Лоей. Она беспомощно перевела взгляд на Вик: та утвердительно кивнула и взяла на руки зачарованную Варю. Лоя медленно подошла к Игорю.
– Маленький мой, – прошептала она, и из её прекрасных глаз полились слёзы.
Игорь был почти на голову выше Лои, но шутить по этому поводу ему почему-то не хотелось. Она осторожно кончиками пальцев коснулась его лица. И тут произошло что-то совсем для него непонятное. На мальчика нахлынула волна воспоминаний: ледяной ветер, молочный туман, миллионы блёклых безжизненных глаз, с ненавистью взирающих на него из-за белой завесы, и тёплое женское прикосновение.
– Это вы? Вы были на Планете Духов? – оторопело прошептал он. – Вы тогда спасли меня и вернули обратно в Марикастл?
Лоя молча кивнула и обняла его.
Волна любви и нежности накрыла мальчика. Это было совершенно новое ощущение, неведомое Игорю ранее. Нежность была светло-лилового цвета с тонким ароматом ландыша, а любовь переливалась пурпурным светом, обдавала всё тело приятным теплом и оставляла сладкое уютное послевкусие, как после ароматного какао и свежеиспечённой булочки с корицей. Серебряная нить на его запястье, почуяв Лою, радостно задрожала.
– Здравствуй, сын, – подошёл к ним Кнэф и обнял обоих за плечи.
И вновь волна любви и нежности накрыла мальчика с головы до ног.
Тем временем вся весёлая компания медленно переместилась к ним. Игорь ошарашено посмотрел на Дима. Отец всегда мог очень просто и доступно объяснить самые невероятные и непонятные вещи.
– Игорь, – поняв его немой вопрос, поспешил ответить Дим, – земляне свою любовь могут высказать словами или поступками. У маригротцев всё устроено иначе – вы ощущаете чувства на физическом уровне.
– Игорь? – встряла в их разговор Вар. – Вы что, назвали малыша в честь этого невоспитанного, редко моющегося дракона? – с деланным возмущением произнесла она, обнимая Роги.
– Да если бы я мылся так же часто, как ты, мы бы и не встретились вовсе, – оправдывался Роги, вспоминая, как летел весь день, ориентируясь только на запах своей оболочки. – Кстати, Вар, для тебя тоже есть сюрприз…
Дракон загадочно хмыкнул и указал в сторону Вик, на руках которой заворожённо примолкла Варька.
– Познакомься, Вар-вар-а. Дочь Дима и Вик, – улыбнулся Роги.
Уменьшившись до размеров девочки, Вар подошла к ней, и Игорь на сотую долю секунды увидел вспышку малахитового пламени в её глазах. Она была величественна и прекрасна.
Странник, печально взирая на счастливую компанию, подплыл к Игорю.
– Время стремительно течёт, и радужный кристалл вот-вот погаснет, – обратился он к мальчику. – Твоё желание, Отрок Вселенной…
Игорь подошёл к Страннику и наклонился к нему.
– Я хочу, чтобы ты встретил свою Странницу, – прошептал он так, чтобы слышно было только Страннику: – Пусть в вашем общем мире навсегда расцветёт радуга, ведь это так здорово, когда мечты сбываются.
И без того огромные глаза зверька стали ещё больше, в них выступили слёзы.
– Спасибо, – тихо произнёс потрясённый Странник, – ещё никто и никогда не жертвовал своим единственным желанием ради меня.
Он низко поклонился мальчику и направился к хохочущим друзьям.
– Простите меня, я не смогу исполнить ваши желания. Время свечения радужного кристалла истекло.
– Что ты! – в один голос загомонили и засмеялись они. – Наше главное желание уже загадал Роги, а ты великодушно его исполнил. Спасибо!
– И даже больше… – тихо добавила Лоя, глядя на сына.
В обеденном зале дворца воцарилась радостная суета. Окрылённые произошедшими событиями слуги весело украшали небесный свод потолка гирляндами и накрывали стол для праздничного пира. В воздухе витало ощущение счастья. Его Великолепие, ласково сжимая в своих руках руки Её Великолепия, что-то нежно шептал ей на ушко. Роги, Вар, Кнэф, Лоя, Дим и Вик, удобно расположившись на горе мягких подушек, устроенной специально для дорогих гостей, бурно обсуждали новости. Варька как сумасшедшая носилась по зале за советником Лиссом, предложившим ей сыграть в догонялки.
Странник вошёл в свой шар. В его мире уже вечерело. Древо жизни окрасилось в розовый закатный цвет и приготовилось ко сну. В прозрачном эфире сферы медленно загорались первые звёзды. Мир плавно поднялся к куполу зала и замер. Воздух наполнился свежим ароматом весны и тёплого вечера. И вдруг на всех присутствующих в зале, преодолевая стеклянные стены шара, с древа жизни посыпались разноцветные лепестки. Они медленно кружили в воздухе, опускаясь на плечи и головы замерших от восхищения зрителей.
«Спасибо вам за всё!» – донёсся из-под купола голос Странника.
Раздался гром аплодисментов, и мир со Странником внутри исчез.
Грумль воспользовался суетой, незаметно освободился из оков и, затерявшись в радостной толпе, выскользнул в распахнутые двери.
Попрыгунчик всё настойчивее пищал и прыгал на плече. Игорь вздохнул. Как ни хотелось ему подольше остаться в этом чудесном месте с родными и близкими, нужно было спешить на маяк.
«Мне пора», – громко произнёс он.
Все в зале притихли.
«Я пройду посвящение, и у нас всё будет хорошо, да?» – обратился он к родителям и драконам.
Они молча кивнули. Игорь дёрнул Варьку за косичку на счастье и отправился на поиски Вселенского маяка.
Глава 19. Вселенский маяк
Выйдя из дворца, мальчик полной грудью вдохнул свежий вечерний воздух и сделал решительный шаг вперёд. Неведомая сила вновь подхватила его и, словно пушинку, понесла к звёздам. Попрыгунчик, сидевший на плече, довольно заурчал и зажмурился. Они быстро преодолели облака и разряженную атмосферу планеты и понеслись по светящейся дорожке звёздной пыли. Игорь во все глаза смотрел по сторонам. Попрыгунчик мирно дремал, лишь иногда вскидывая голову, чтобы убедиться, что они не сбились с пути. Путь их был лёгок, быстр и невероятно живописен. И вот вдали показался огонёк Вселенского маяка.
