— Ты знаешь всех шлюх в городе? — ласково спросила я, когда мы наконец устроились за столом.
— Будь добрее, — попенял он.
— Я и так добра без меры, не то выразилась бы куда резче.
— Иногда мне кажется, ты ревнуешь.
— Ревновать тебя, с какой стати?
— Да уж… — вздохнул он. — Кто-то должен был утешить страдальца, когда ты так внезапно меня покинула с моими деньгами. А я скучал.
— По деньгам?
— По тебе, милая. Расскажи, как ты жила этот год.
— Прекрасно.
— Как твоя галерея? Процветает?
— Откуда ты знаешь? — насторожилась я.
— Милая, какой смысл открывать детективное агентство, если я не способен найти одну-единственную женщину, от любви к которой я сохну не первый год?
— По-моему, за это время в размерах ты увеличился.
— Зато ты стала еще прекрасней. Несмотря на вздорный характер. Каждый субботний вечер я прогуливался возле твоего дома. Иногда мне везло, и я видел, как ты идешь к подъезду.
— А чем ты был занят в остальные вечера? Про ночи я не спрашиваю. Вряд ли ты способен уснуть в одиночестве.
— На эту ночь у меня большие планы, — заявил он и сграбастал мою руку.
— Заняться с тобой любовью — последнее, что придет мне в голову. Мы друзья, не забывай об этом.
— Друзей не кидают, милая, — усмехнулся Арсений. — Сколько лет мы знакомы? Пять? И все это время ты вспоминаешь обо мне, только когда тебе что-то нужно.
— Если ты болтался по субботам в моем дворе, отчего ж не заглянул в гости?
— Был уверен, что ты мне не обрадуешься. Скажи, милая, что за придурок встречал тебя на спортивной тачке?
— Мой клиент, — нахмурилась я. — И не надо делать такое лицо. Он покупает у меня картины.
— Уверен, он охотно скупил бы всю твою галерею, лишь бы оказаться в твоей постели. Одно утешает: когда тебе понадобилась помощь, ты бросилась не к нему, а ко мне.
— Если бы не твои скверные привычки… — на минуту расслабившись, вздохнула я.
— Какие привычки ты имеешь в виду?
— Не будем об этом. Мы совершенно не подходим друг другу. Я твержу тебе это уже пять лет, а до тебя все не дойдет.
— Скажи честно, — откинувшись на спинку стула, очень серьезно начал Арсений. — Хоть один мужчина тебе когда-нибудь нравился? Настолько, чтобы захотелось с ним остаться?
— Нет. Доволен? — разозлилась я.
— Я свихнулся, — пожал он плечами. — Только чокнутый способен влюбиться в бесчувственное создание вроде тебя.
Нам наконец-то принесли заказ. Поесть Арсений любил, и это ненадолго отвлекло его от глупых мыслей.
— Кстати, — покончив с салатом, сказал он. — Ты обещала выполнить любое мое желание.
— И что?
Он вновь сграбастал мою руку.
— Нетрудно догадаться.
— Даже такая свинья, как ты, не может пользоваться тем, что женщина сгоряча пообещала лишнее, — сурово сказала я, освобождая ладонь.
— Не могу! — рявкнул он. — И какого хрена я терплю все это?
— Давай поговорим о деле, — предложила я. — Бросить Раису я не в состоянии. Мы избавились от трупа, но это еще ничего не решает. Ты должен найти убийцу.
— Я должен? — вытаращил он глаза.
— Конечно. У кого из нас детективное агентство? Тебе и карты в руки.
— Зачем тебе убийца, скажи на милость?
— Чтобы понять, во что вляпалась Раиса и как избавить ее от неприятностей.
— Я подумаю, — нахмурился он.
— Думай быстрее.
— Возможно, я соглашусь, но при условии…
— Ты опять?
— При условии, что ты мне поможешь.
— Хорошо, — пожала я плечами. — Какой помощи ты ждешь?
— Милая, я хочу, чтобы ты была рядом, здесь, в этом городе, — зашипел он.
— А я где? Обещаю, что пока ты занят расследованием, я никуда не уеду. У Раисы прекрасный дом, вдвоем мы вполне разместимся.
— Кончится тем, что мое терпение лопнет, и я тебя придушу, — сказал он с грустью.
— Надеюсь, что я успею опустить тебе на голову тяжелый тупой предмет, который окажется под рукой.
— Очень хочется придушить тебя уже сейчас.
Я презрительно фыркнула, и тут у меня зазвонил мобильный.
— Где вы? — спросила Раиса.
— Как называется это злачное место? — задала я вопрос Арсению.
— «Флоренция».
— Мы в ресторане «Флоренция», неподалеку от офиса.
— Надеюсь, что смогу избавиться от этих недоумков примерно через полчаса, — вздохнула подруга.
— Значит, встречаемся в офисе. — Я закрыла телефон и взглянула на Арсения: — Обойдешься без десерта.
Мы подходили к детективному агентству, когда из-за угла вывернула Раиса.
— Задание выполнено, — сказала она. — Вряд ли они найдут мою тачку. Я уже почти смирилась с потерей. А что это у тебя физиономия кислая? — полезла она к Арсению.
— У него навязчивая идея уложить меня в постель, — съязвила я.
— Нормальная идея, по-моему, — пожала Раиса плечами. — Постой, неужто ты до сих пор этого не сделал? Сеня, ты дурак.
— Заткнись! — прикрикнул он.
— Я всегда говорила: в душе ты романтик.
— Ага. Я — романтик, а твоя подруга — бесчувственная сучка.
— Скотина, — буркнула я.
— Вы будете обмениваться комплиментами или кто-нибудь скажет, что мне делать дальше? — поинтересовалась Раиса.
Он, открыв дверь, пропустил нас вперед, а я сказала:
— Арсений обещал найти убийцу, у него большой опыт. Уж если он сумел отыскать пуделя, то найти злодея ему труда не составит.
— А на фига нам злодей? — удивилась подруга.
— Мы должны знать, что происходит.
— Да? Ну ладно. Давайте узнавать.
— Ребята! — заголосил Витька из-за двери, и мы вспомнили о его существовании. — Вы что, издеваетесь? — возмущенно начал он, как только мы вошли в кабинет. — Бросили меня здесь прикованным к батарее, а я в туалет хочу.
— Опять? — удивилась Раиса.
— Что значит «опять»? Я вас три часа жду.
Арсений подошел к нему и освободил страдальца. Витька бросился в туалет, а когда вернулся, спросил заинтересованно:
— Какие у нас планы?
— Поскорее от тебя избавиться, — хмыкнула Раиса.
— В каком смысле? — насторожился он.
