Ведь именно он, фюрер, принял 10 лет назад усталую, разоренную, слабую Германию и превратил ее в великую державу. Сегодняшняя мощь Германии позволяет ей претендовать на мировое господство, и это его заслуга. Поэтому он не может ошибаться. Другие люди могут, а фюрер — нет.
Это была стандартная реакция любого человека, дорвавшегося до власти. Они страдают от внутренней неуверенности, их терзают сомнения, которые стремительно растут и делаются по-настоящему болезненными, если открыто признать, что ты допустил ошибку. Так слабый муж постоянно тиранит терпеливую жену, так незадачливый руководитель во всем обвиняет подчиненных, никогда не признавая собственных ошибок. Эти люди не допускают критики своих решений и действий.
Такие люди постоянно окружают себя услужливыми лакеями. Они отказываются выслушивать предложения, замечания, критику, сделанные компетентными помощниками. И в результате такой лидер оказывается перед необходимостью признать, что ошибка совершена единственным человеком, имеющим право действовать, — то есть им самим. Но каждый раз при этом повторяется одно и то же. Ищется очередной козел отпущения.
В 1942 году Гитлер начал пожинать плоды собственных ошибок — на полях грандиозных сражений в России, в песках Ливии, в горах Северной Африки, в ледяных водах Арктики. И тогда фюрер нашел, на кого можно свалить вину. Флот был связан по рукам и ногам приказами не рисковать и другими ограничениями, но флот его подвел. Это было неизбежно. Гитлер ставил перед ним просто невыполнимые задачи, но не желал этого признать.
И тогда фюрер обрушил на флот свою месть. В окопах Первой Мировой он служил ефрейтором кайзеровской армии, тогда же он подцепил жгучую ненависть к щеголеватым морякам. Ведь они никогда не пачкали свои сверкающие туфли в окопной грязи! Среди офицеров флота не оказалось никого из партийной элиты. И вот настала пора флоту за все это расплачиваться. Но ему пришлось платить и за поражения, которые потерпела Германия. Обрушившись на флот, Гитлер понимал, что не рискует слишком многим. После того как он открыл Второй фронт в Северной Африке, он твердо знал, что следующей целью союзников станет Италия. Теперь уже можно было не опасаться высадки в Норвегии, и потому фюреру не требовался флот для ее защиты. Он надеялся, что подводные лодки сумеют перерезать морские коммуникации союзников.
* * *
В начале 1943 года капитан 1 ранга Шербрук, кавалер Креста Виктории, все еще лежал в госпитале. В это время английские моряки тщательно изучали отчеты об отважных действиях его эсминцев, а также рапорты Соединения R адмирала Барнетта. Конвой был спасен. Эсминцы действовали просто образцово. Из результатов боя был сделан один важный вывод: немцы панически боятся торпед.
Однако лишь после окончания войны, когда были захвачены архивы германского флота, союзники с огромным изумлением открыли для себя, какие совершенно фантастические результаты возымели действия Шербрука. Вероятно, нет необходимости добавлять, что даже, знай об этом Шербрук и его люди, они вряд ли сумели бы проявить больше отваги и решительности.
Приложения
Приложение 1. Список судов конвоя JW-51B и их грузов
Приложение 2. Русские конвои с 1 августа 1942 по 11 января 1943 г.
Приложение 3. Корабли британского флота
Линкор Duke of York
Водоизмещение: 42550 t
Размеры: 227,07 х 31,39 х 9,93 м
Машины: 4-вальный ТЗА, 110000 shp = 28 узл.
3700 тонн нефти = 7000 миль @ 10 узл.
Броня: пояс 381–114 мм, траверзы 305–102 мм, барбеты 343–280 мм, башни 324 мм, рубка 114 мм
Вооружение: 10–356/45 мм, 16–133/50 мм, 32–2-фн (6 х 8), 8–20 мм, 2 самолета
В 1943 году количество 20-мм автоматов было увеличено до 26.
Экипаж: 1422 человека
Тяжелый крейсер Norfolk
Водоизмещение: 9925 t
Размеры: 193,67 х 20,12 х 6,37 м
Машины: 4-вальный ТЗА, 80000 shp = 32,25 узл.
3210 тонн нефти = 10400 миль @ 14 узл.
Броня: пояс 25 мм (в районе погребов 102 мм), барбеты 25 мм, башни 51 мм
Вооружение: 8–203/50 мм (4 х 2), 8–102/45 мм (4 х 2), 16–2-фн (2 х 8), 8 ТА 533 мм 92 х 3), 1 самолет
К 1942 году добавлены 8–20 мм.
Экипаж: 819 человек
Легкий крейсер Sheffield
Водоизмещение: 9100 t
Размеры: 180,28 х 18,79 х 6,2 м
Машины: 4-вальный ТЗА, 75000 shp = 32 узл.
2075 тонн нефти = 7800 миль @ 13 узл.
Броня: пояс 114 мм, траверзы 65 мм, барбеты 51 мм, башни 51 мм
Вооружение: 12–152/50 мм (4 х 3), 8–102/45 мм (4 х 2), 8–2-фн (2 х 4), 6 ТА 533 мм (2 х 3), 3 самолета
Зенитное вооружение постоянно усиливалось, и в конце войны крейсер имел: 9–152/50 мм (3 х 3), 8–102/ 45 мм (4 х 2), 8–2-фн (2 х 4), 16–40 мм (4 х 4), 11–20 мм, 6 ТА 533 мм (2 х 3)
Экипаж: 930 человек
Легкий крейсер Jamaica
Водоизмещение: 8525 t
Размеры: 169,31 х 18,9 х 6,2 м
Машины: 72500 shp = 31,5 узл.
1650 тонн нефти = 6500 миль @ 13 узл.
Броня: пояс 82 мм, траверзы 51 мм, барбеты 25 мм, башни 51 мм
Вооружение: 12–152/50 мм, 8–102/45 мм, 8–2-фн (2 х 4), 6 ТА 533 мм (2 х 3), 2 самолета
Зенитное вооружение постоянно усиливалось, и в конце войны крейсер имел: 9–152/50 мм (3 х 3), 8–102/ 45 мм (4 х 2), 20–2-фн (5 х 4), 16–40 мм (4 х 4), 18–20 мм, 6 ТА 533 мм (2 х 3)
Экипаж: 920 человек
Эсминец Achates
Водоизмещение: 1350 t
Размеры: 98,45 х 9,83 х 3,73 м
Машины: 2-вальный ТЗА, 34000 shp = 35 узл.
388 тонн нефти = 4080 миль @ 15 узл.
Вооружение: 4–120/45, 2–2-фн, 8 ТА 533 мм (2 х 4)
В ходе войны было усилено противолодочное вооружение. Эсминец имел 2–120/45, 1–76 мм, 4–20 мм, 4 ТА 533 мм (1 х 4), бомбомет «Хеджехог»
Экипаж: 138 человек
Эсминец Onslow
Водоизмещение: 1610 t
Размеры: 105,15 х 10,67 х 4,11 м
Машины: 2-вальный ТЗА, 40000 shp = 37 узл.
500 тонн нефти = 3850 миль @ 20 узл.
