Морская война
Уроки Кореи заставили самым серьезным образом отнестись к увеличению морской мощи. Война в Корее оказалась морской войной. 99 % людей, техники, припасов и топлива поступили туда по морю.
В начале войны, когда союзники оказались зажаты на крошечном Пусанском плацдарме, прорыв вражеского фронта был делом дорогим и трудным. Воздушный охват вообще выходил за рамки существующих возможностей. Зато десант в Инчхоне за несколько часов изменил весь ход войны. Когда вступившие в войну китайские войска угрожали уничтожить армии союзников, флот благополучно эвакуировал солдат и технику на юг, что позволило союзникам продолжать войну. Наша морская мощь помогала уничтожать врага дальнобойными 406-мм орудиями и авианосными самолетами.
Корея показала, что потребность в авианосной авиации не исчезла. Когда началась война, реактивные самолеты союзников не могли долгое время находиться в воздухе над Южной Кореей, а до Северной Кореи они просто не долетали. Только авианосная авиация могла свободно летать на север. Такое положение сохранялось до высадки десанта в Инчхоне, когда война шла уже 3 месяца. Эта операция, как и множество других, проведенных за 3 года войны, увенчалась успехом, благодаря помощи авианосной авиации.
Но, если морская авиация внесла свою долю в успехи союзников в Корее, она должна взять на себя ответственность и за некоторые неудачи. Самым крупным провалом стала неспособность союзников отсечь коммунистов от их баз снабжения. Командующий 7-м Флотом вице-адмирал Кларк прямо заявил: «Программа разрыва коммуникаций провалилась. Это не нарушение перевозок. Коммунисты подвозят припасы для боевых действий, которые они ведут. Они не только продолжают снабжать свою линию фронта, но накапливают излишки, поэтому к концу войны они смогут перейти в наступление». Хотя действия на коммуникациях были мало успешными, они все-таки увеличили стоимость войны для противника. Это, а также другие воздушные операции, позволили лишить коммунистов их единственной цели – овладения Южной Кореей.
В течение Корейской войны 17 американских авианосцев совершили 250000 самолето-вылетов. К этому следует добавить 30000 вылетов с 1 австралийского и 4 британских авианосцев, действовавших вместе с американскими кораблями. Всего же авианосная авиация совершила 1/3 всех самолето-вылетов в Корейской войне.
Итог гигантских усилий был подведен начальником секции военно-морской истории контр-адмиралом Эрнестом М. Эллером:
«США и ООН остановили агрессию (а могли добиться и полной победы), используя безраздельное владение морем. Морская мощь, разумеется, является только одной составляющей национальной мощи. Сама по себе, одна, она не обеспечила бы победы ни в Корейской войне, ни в любой другой. Однако, если она будет утеряна, это наверняка гарантирует поражение».
3. Английские и французские авианосцы в бою
Когда после подписания перемирия замолкли орудия в Корее, взоры бойцов той войны обратились на юг, на Индокитай, где войска «Французского Союза» сражались с коммунистами Вьетмина. Практически Индокитай теперь состоял из 3 квази-независимых государств: Лаоса, Камбоджи и Вьетнама. Но в глазах всего мира эта война выглядела попыткой французов вернуть себе довоенную колониальную империю на юго-востоке Азии.
Положение в Индокитае сложилось исключительно запутанное. До Второй Мировой войны Франция рассматривала Индокитай как самое драгоценное из своих заморских владений. Когда в 30-х годах начался конфликт между Японией и Китаем, снабжение для китайцев поступало в Хайфон, а оттуда по железной дороге через Ханой – в Китай.
Значение этого маршрута возросло для Китая, когда Япония блокировала все остальные пути. Японцы пытались заставить французов перекрыть и этот путь, но Франция, хотя и была слабой в Азии, отказалась. В феврале 1940 года, пытаясь остановить поток грузов, японцы бомбили Тонкинскую железную дорогу и тяжело повредили полотно.
Но реальная возможность закрыть эти ворота в Китай пришла к японцам летом 1940 года, когда Франция капитулировала перед Германией. Французская администрация в Индокитае была вынуждена принять требования японцев и закрыла границу между Индокитаем и Китаем для перевозок всех военных грузов. В Индокитай была послана японская контрольная комиссия, чтобы на месте убедиться, как французы выполняют соглашение. Так как Франция потерпела поражение, а Англия и Соединенные Штаты не могли обеспечить оборону Индокитая, то японцы почувствовали себя уверенней. Вскоре они потребовали разрешения использовать базы в Индокитае, чтобы облегчить себе ведение войны против Китая. В то же самое время Китай предложил перебросить войска в Индокитай, чтобы защитить его от японцев.
Однако между правительством Виши и Японией было подписано соглашение, и 22 сентября 1940 года Хайфон был оккупирован японцами. Они планировали создать в Тонкине 3 воздушные базы. В тот же день японские войска из южного Китая двинулись через границу в Тонкин и после недолгих боев с французами оккупировали 2 ключевых города. Французское военное сопротивление закончилось 25 сентября. Японцы объявили, что захват Тонкина, как и серия мелких воздушных атак, были произведены по ошибке и Япония признает власть французов над Индокитаем. Но над главными городами Тонкина развевались знамена Восходящего Солнца.
Затем японское марионеточное государство Сиам (Таиланд) вторглось в Индокитай, пытаясь захватить пограничный район Камбоджи. Французы нанесли таиландцам сокрушительное поражение в ходе короткой войны в январе 1941 года. Однако после «переговоров» с Японией весной 1941 года французы были вынуждены уступить эту территорию Сиаму.
Японское «вторжение» в Индокитай продолжалось. В июле 1941 года японские войска высадились в Сайгоне, чтобы оккупировать важные стратегические пункты на юге страны. Они должны были послужить исходной точкой для вторжения в Британскую Малайю в декабре того же года.
Хотя в течение 4 последующих лет японцы контролировали ключевые города и порты, французские войска оставались при оружии, а французская администрация продолжала управлять страной. В таких условиях националистические антиколониальные настроения в Индокитае расцвели пышным цветом. Местные коммунисты с некоторой помощью китайцев, которые давно заглядывались на район Тонкина, увеличили свои силы в северном Индокитае. До 1944 года Китай обеспечивал коммунистов и других революционеров деньгами, военными инструкторами и оружием. Основной революционной группировкой был контролируемый коммунистами Вьетмин (популярное название Лиги за независимость Вьетнама, восточной части Индокитая). К 1944 году Вьетмин начал военные операции против японцев и помогал американским летчикам, сбитым в Индокитае. Вскоре США начали поставлять Вьетмину оружие.
Положение осложняло то, что французские войска в Индокитае постепенно насыщались солдатами союзников. С начала 1945 года они сбрасывали на парашютах людей и оружие в среднем 2 ночи в неделю. Чтобы противостоять растущим антияпонским настроениям французов и помешать возможной высадке американцев, 9 марта 1945 года японцы атаковали французские гарнизоны. В некоторых пунктах французы продержались день или два, но японский переворот был слишком неожиданным и хорошо подготовленным, чтобы не быть успешным. Японцы провозгласили независимость Вьетнамской империи и посадили марионеточное правительство. Коммунисты тонко использовали антияпонские настроения народа, отказавшись подчиняться марионеточному правительству в Ханое. В Тонкине, где японцы имели слишком мало войск, коммунисты провозгласили создание Демократической Республики Вьетнам.
