Некоторые шансы на содержательную альтернативу дает наличие косвенной связи между полями сражений в Галиции и Восточной Пруссии. Поражение немцев в Восточной Пруссии (Реальность Pax Rutenia, сюжет пятый) дает русскому командованию возможность сымпровизировать версию плана Шлиффена против Австрии.
В этой Реальности задачи преследования австро-венгерских войск возлагаются на Юго-Западный фронт в составе 5, 3, 8-й армий, в то время как 10-я (в Текущей Реальности – в Восточной Пруссии), 9-я и 4-я армии совершают марш-маневр через Среднюю Вислу (участок Сандомир – Ивангород и севернее), имея своей целью Силезию. При успехе этой операции линия Карпат будет обойдена с севера, и русские войска вырвутся на Венгерскую равнину.
Возможная схема преследования в Реальности Pax Rutenia
Вероятность такой Реальности, однако, невелика. Прежде всего немцы могут допустить прорыв в Силезию только в случае полной военной катастрофы. Но в таком случае в общем-то все равно, как выигрывать, и возможно, имеет смысл сосредоточить усилия против Германии, а не против Австрии. Во-вторых, очень велики расстояния, которые предстоит пройти армиям импровизированного «Русского Правого Крыла». В-третьих, роль Перемышля может сыграть другая первоклассная австрийская крепость – Краков.
Укрепления образуют три пояса и цитадель: форты наружного пояса, форты среднего пояса и сомкнутая ограда, также усиленная фортами. В наружном поясе, имеющем около 40 верст в обводе, расположено 48 фортов, из коих 15 современных: на левом берегу – 35 фортов, из коих 11 современных, на правом – 13 (4 современных).
Внутренний пояс – около 20 верст в обводе – образован 27 укреплениями (4 современных). Сомкнутая ограда – около 10 верст в обводе – имеет 11 укреплений, в том числе 5 фортов: 4 – на левом берегу и 1 – на правом. Цитадель – старинный Вавельский замок – на высоком левом берегу реки.
Большинство фортов наружного пояса построены из бетона и железа. Особенно сильны форты Маршовица и Тоние. Среди фортов имеются и броневые.
Долина Вислы весною и осенью затопляется естественным и искусственным разливом реки.
Тем не менее поздней осенью 1914 года «тень» подобного русского наступления незримо висит над Восточным фронтом и оказывает влияние на ход и исход Варшаво-Ивангородской и Лодзинской операций (сюжет восьмой).
В Текущей Реальности кризис на Восточном фронте разрешился 17 сентября, когда 3-я русская армия подошла к Перемышлю. Россия проиграла сражение в Восточной Пруссии (к середине месяца армия Ренненкампфа была оттеснена к Неману), но одержала громкую победу в Галиции.
Шлиффен мог быть доволен. Немецкий фронт сохранил свою целостность свыше шести недель, причем на севере немцы владели инициативой, а на юге Австро-Венгрия могла еще довольно долго держаться, опираясь на Карпаты и крепости.
Разгром австрийцев в Галиции, с точки зрения Шлиффена, был, скорее, положительным результатом: вечный спор за преобладание в германском мире не мог быть решен одной победой под Садовой-Кенигрицем. Потерпевшая поражение Австрия попадала в зависимость от Германии и, во всяком случае, переставала быть препятствием для мирных переговоров. Впрочем, Шлиффен в любом случае предполагал по итогам войны вернуть ей Галицию и не препятствовать показательной экзекуции Сербии.
Но судьба Австро-Венгрии решилась на Сене, как, впрочем, и судьба Германии.
Кризис на Западном фронте был острее и сюжетнее, чем на востоке. Барбара Такман пишет: «Так близко подошли немцы к победе, а французы к катастрофе, так велико было горестное изумление мира, следившего с затаенным дыханием за триумфальным маршем германских армий и отступлением союзников к Парижу, что битву, решившую исход войны, стали называть «чудом на Марне».
Канун Марны: 4 сентября
На Западном фронте в первых числах сентября возникла ситуация, трудная для обеих сторон. Союзники понимали, что стратегическое положение складывается для них весьма благоприятно: после того как 1-я армия фон Клюка перешла Марну и устремилась на юг, правый фланг германского войска оказался открыт, причем действующая против него 6-я армия Монури, во-первых, не имела «оппонента», во-вторых, могла опираться на форты и укрепления Парижа. Жоффр, конечно, не знал соотношения сил, но справедливо предполагал, что после переброски 4-го корпуса у него по крайней мере равенство. В целом обстановка провоцировала союзников на контрнаступление с решительными целями.
Но перейти в это наступление должны были армии, которые с первых боевых столкновений и до последних дней терпели поражение за поражением. И материальное и особенно моральное состояние войск было очень тяжелым, у командиров сложился своеобразный «комплекс неполноценности»: противник неудержимо двигался вперед, и все попытки остановить его хотя бы на пару дней заканчивались только новыми потерями. Между тем проектируемое между Марной и Сеной сражение должно было стать решающим. Жоффру было понятно, что, если союзники проиграют его, война на Западе будет быстро закончена.
Между 2-м и 4-м сентября у союзников вызревает решение. Командующий Парижским гарнизоном генерал Галлиени, бывший начальник Жоффра по Мадагаскару, вызванный из отставки, настаивает на немедленном контрударе по открывшемуся флангу противника. Поскольку решением правительства 6-я армия подчинена ему, он отдает Монури соответствующий приказ.
[68]
Монури, как обычно, своего мнения не имеет.
Жоффр колеблется. Он понимает все выгоды сложившегося положения, но контрудар Монури будет иметь шансы на успех только в том случае, если он будет поддержан остальными армиями – в противном случае Клюк отбросит 6-ю армию обратно к Парижу, даже не особенно напрягаясь, как это случилось под Амьеном. Но состояние 5-й и 9-й армий крайне тяжелое, сомнительно, чтобы они были готовы к наступлению. Что же касается Британских Экспедиционных Сил, то Френч отходит к Сене и останавливаться не собирается. Учитывая все это, Жоффр предпочел бы выиграть еще немного времени отступлением и дать решительное сражение на линии Сены. За это выигранное время завершится переброска 4-го корпуса и, может быть, придут в себя англичане, немцы же еще глубже втянутся в мешок между Парижем и Верденом.
