Конечно, и в этих условиях кто-то мог действовать лучше (или быстрее), кто-то хуже и медленнее, и линия фронта могла сместиться на несколько километров в ту или другую сторону. Однако в конечном итоге эти достижения оказывались невыгодными для стороны, добившейся успеха, если только ей не удавалось при этом установить контроль над значимым транспортным узлом, то есть изменить связность фронта, хотя бы локальную.
Так что нет никакой необходимости подробно анализировать отдельные сражения «Бега к морю», как не было нужды до предела напрягать силы людей в ходе этих сражений.
Бои на Уазе и Сомме
М. Галактионов определенно ошибается, утверждая, что союзники растратили на Эне темпы, которые выиграли на Марне. В действительности выигрыш темпа сохранился и был реализован через развертывание конного корпуса Бриду, 37-й пехотной дивизии и 13-го корпуса на правом берегу Уазы. Немцы могли противопоставить этим силам только 9-й резервный корпус.
В ходе сражения у Нуайона немцы, однако, смогли остановить французское наступление, направленное против фланга 1-й армии. После этого 6-я французская армия перешла к обороне, а задача обхода неприятельского фланга была возложена на 2-ю армию Кастельно в составе 14-го и 20-го корпусов (армии также были подчинены 13-й и 4-й корпуса 6-й армии, последний на позициях у Троси сменила 62-я резервная дивизия).
Пока продолжались эти бои, кавалерийский корпус Бриду «много и полезно перемещался по полю»: вел разведку в районе Перрона, Сен-Кантена, Руа, Камбре, тщательно избегая встречи с противником. К пустому Сен-Кантену, в котором важнейшую немецкую коммуникационную линию едва ли прикрывало хотя бы несколько батальонов, корпус подходил то с юга, то с запада, то с востока, ни разу даже не попытавшись занять этот важнейший пункт. В ходе этих странствий командир корпуса нарвался на шальную пулю, его сменил генерал Бюйсон, который сразу же горько пожаловался Монури на изнурение своих дивизий. После этого Жоффр переформировал кавалерийские корпуса, собрав на северном фланге четыре кавалерийских дивизии (из 1-го и 2-го кав. корпусов).
Сражение у Нуайона и начало развертывания 2-й французской армии (16–18 сентября)
Немцы, в свою очередь, приняли решение сосредоточить у Сен-Кантена 6-ю армию. Кавалерия, высвободившаяся после ввода в боевую линию 7-й армии, собралась на правом фланге, прикрывая развертывание 18-го и 21-го армейских корпусов.
От Валансьона и Ле-Катле подходили части 1-го и 2-го Баварских корпусов, 24 сентября их присутствие уже ощущалось на левом фланге 2-й французской армии, германская пехота овладела Перронном.
Развертывание 2-й французской и 6-й германской армий (19–23 сентября)
Далее Жоффр перебросил в район Амьена 11-й корпус (из состава 9-й армии) и 25 числа начал формировать вокруг него 10-ю армию под командованием Модюи. Фанкельхайн ускорил наступление 1-го и 2-го Баварских корпусов, снял с фронта у Реймса и перебросил на правый фланг гвардейскую кавалерийскую дивизию, которая вместе с 4-й кав.д. образовала корпус Рихтгофена.
Развертывание 2-й французской и 6-й германской армий (24–25 сентября)
Бои на Скарпе
Далее боевые действия перемещаются в междуречье Соммы и Скарпы.
Вторая французская армия полностью принуждена к обороне, ситуация на ее левом фланге развивается не в ее пользу: немцы, как это ни странно, упредили французов с развертыванием. На фронт между Соммой и Скарпой выходят пять корпусов Рупрехта Баварского, Модюи может противопоставить им два корпуса и несколько отдельных дивизий сомнительной боевой ценности. Это вызывает кризис в районе Арраса, где 77-я дивизия с трудом сдерживает атаки 4-го германского корпуса, неблагоприятно для французов складывается обстановка на участке от Альбера до Круазиля. К тому же на фронте 2-й армии противник атакует Руа, и приходится ввести в бой последний резерв – 62-ю резервную дивизию.
Развертывание 10-й французской армии (26–30 сентября)
Жоффр объединяет 2-ю и 10-ю армию под общим командованием Ф. Фоша (иногда в литературе для этой группы используется название «Северный фронт»). Фош ранним утром 5 октября успевает переговорить и с Кастельно, и с Модюи: «Не уступайте врагу ни одной пяди родной земли! – требовал он от обоих командующих армиями. – Атакуйте! Сопротивляйтесь! Ничего, кроме атаки!..» Фош, несомненно, вдохнул энергию в свои армии, но на геометрию операции это никак не повлияло – как между Уазой и Соммой, так и между Соммой и Скарпой линия фронта проходила западнее изохронны.
В следующие дни бои охватывают участок от Скарпы до Лиса. Германское командование с утра 9 октября передает войска к югу от Скарпы под руководство фон Бюлова (теперь это новая 2-я армия, ее оставшиеся восточнее реки Вель войска подчинены 7-й армии), Рупрехт координирует действия немецких войск к северу от Скарпы. Немецкая кавалерия завязывает бои вокруг Лилля.
Бои между Соммой и Скарпой (1–6 октября)
Бои между Скарпой и Лисом (7–9 октября)
Падение Антверпена
Бельгийская армия отошла к Антверпену 20 августа, еще до завершения Пограничного сражения. В последующие дни эта крепость успешно исполняла роль удаленной фланговой позиции, действуя на нервы Мольтке: «отсюда идет опасность!» В ходе преследования, Марнской и Энской битв немцам было не до Антверпена, а союзники могли помочь ему лишь небольшими английскими подкреплениями.
«К началу осады германцами Антверпен имел следующий вид. На правом берегу р. Шельды, в 2 км от города, охватывая его с севера, востока и юга, шла старая непрерывная ограда, состоявшая из 12 фронтов полигонального начертания; у северной оконечности этой ограды на берегу реки стояла старая цитадель. (…) Затем в 3–4 км от непрерывной ограды находилась сооруженная в промежуток времени между 1859 и 1870 годами линия внутренних (старых) фортов: от № 1 до № 8 и форт Мерксем; к этой системе внутренних укреплений относятся также и другие старые форты: на правом берегу, непосредственно у реки (к северо-западу от города), – С.-Филипп и Лилло, а на левом берегу – Крюибек, Цвиндрехт, Тэт-де-Фландр, С.-Мари, Ла-Перль, Лифкеншек и Дэль. Всего внутренних устаревших фортов было 18.
