Основой боевого порядка в обороне становится боевая группа пехоты в составе отделение-взвод; которая, тесно взаимодействуя с приданными и поддерживающими огневыми средствами, обороняла участок траншеи или опорный пункт. Вообще «группа» как новая тактическая форма зарождалась «снизу», в войсках. Группы, снабженные каждая пулеметом и ручными гранатами, быстро «обживали» воронки, ямы, участки траншеи, приспосабливая их для обороны. Они могли быстро локализовать успех противника, прорвавшегося в глубь обороны, остановить его, взяв в «огневой мешок», не дать закрепиться.
В атаке на местности, изрытой воронками, нередко пересекающимися друг с другом, через многорядные проволочные и другие заграждения постепенно «цепь» и «волны» сменяются «змейками» — колонками, перемещающимися почти в затылок, продвигающимися от укрытия к укрытию. Так группы могли сближаться с противником и даже просачиваться в его оборону, находясь на удалении 100–300 шагов одна от другой и представляя небольшую цель для пулеметов и артиллерии противника. Понятно, почему на Западном фронте, значительно более насыщенном «новыми техническими средствами», чем русский, групповая тактика оформилась четче и яснее. Но и в Русской армии увеличение числа станковых пулеметов, введение «траншейной» артиллерии и минометных команд в полки, ружей-пулеметов в пехотные роты и выделение «гренадеров» для действия ручными гранатами меняли характер пехоты.
«Строевой устав пулеметных команд» 1912 года гласил: «Стрельба по пулеметам противника, вследствие обычного тщательного укрытия и маскирования пулеметов, в большинстве случаев малоуспешна и не окупает расхода патронов. Для уничтожения пулеметов противника надлежит обращаться к содействию своей артиллерии». Это положение претерпело корректировку в ходе войны. Пулемет — наравне с легкой полевой артиллерией — стал и основным средством борьбы с вражескими пулеметами. Готовя атаку пехоты, станковые пулеметы должны были подавить стрелков и пулеметы противника на переднем крае его обороны. Для «приведения к молчанию» окопавшегося противника считалось необходимым создать плотность огня до 10 пуль на 1 м фронта в минуту. Таким образом, пулеметная команда могла подавить противника на фронте 300–400 м.
Подавление пулеметами огня из передовых траншей противника нередко способствовало успеху атаки, но потом нужно было подтягивать пулеметы на захваченные позиции и быстро устанавливать их там для отражения контратак.
Перестрелка пулеметчиков 132-го пехотного Бендерского полка с противником на р. Двине
Действия пехоты в целом и пулеметов в частности тщательно готовились в наступлении Юго-Западного фронта в 1916 г. Для атаки войска нужно было не только подвести как можно ближе к позициям противника — до 200–300 шагов, но и обеспечить возможность быстро и в порядке двинуться в атаку, продвижение за атакующими огневых средств. Для этого на плацдарме для наступления вместе с пехотными подразделениями к первой траншее подтягивали и пулеметы. Так, по два станковых пулемета держали уже позади окопов передовой роты и по одному на фланге, часть пулеметов и бомбометов размещали в убежищах позади передового батальона. Пехота должна была вести атаку волнами цепей. Таких волн требовалось образовывать три-четыре, держа за ними резервы. «Особое внимание, — указывал войскам Брусилов, — обращать на закрепление флангов, на сосредоточение к ним пулеметов для противодействия контрударам противника с флангов». Поэтому станковые пулеметы обычно следовали за второй и третьей волнами.
Согласно Боевому расписанию на 22 мая 1916 г., армии Юго-Западного фронта к началу наступления имели:
|
Штыков |
Сабель |
Пулеметов |
Человек на 1 пулемет |
Орудий |
Автопулеметных взводов |
| 7-я армия |
101 081 |
12 273 |
471 |
241 |
345 |
2 |
| 8-я армия |
303 206 |
22 819 |
890 |
366 |
704 |
3 |
| 11-я армия |
124 707 |
5 914 |
525 |
249 |
382 |
3 + Бельгийский дивизион |
| 9-я армия |
145 394 |
19 030 |
486 |
338 |
495 |
4 |
Указанное число пулеметов составили не только штатные пулеметные команды полков, но и придававшиеся дивизиям отдельные команды.
В наступлении станковые пулеметы должны были занимать позиции позади стрелковых цепей и ружей-пулеметов для ведения огня в промежутки или через головы своих войск, выдвигаться в передовые линии — в основном — для ведения фланкирующего огня по позициям противника перед броском своей пехоты в атаку. Менять позицию «станками» должны были реже, чем ружья-пулеметы, чтобы максимально использовать свой огонь.
Обслуживание пулемета в бою вел расчет (прислуга), составлявший 10 человек. Из них «боевую часть» или собственно расчет пулемета составляли унтер-офицер, наводчик, помощник наводчика и два подносчика патронов.
Для передвижения пулемета на колесном станке Соколова предусматривались варианты:
— «на катки» — пулемет сдвигался на столе максимально назад и ставился на максимальный угол возвышения (чтобы не цеплять грунт дульной частью), механизмы закреплялись, наводчик и его помощник двигались, пригибаясь, и катили пулемет за собой за хобот станка. Этот способ был пригоден на ровной, укрытой со стороны противника местности;
— «тачкой» — двигаясь присядью, наводчик и его помощник толкали пулемет впереди себя за хобот. Так преодолевалось небольшое расстояние по открытой местности;
— «ползком» — наводчик и его помощник, переползая, тянули пулемет на катках или толкали вперед «тачкой»,
— «на носилки» — если хобот откинут назад, наводчик брал станок за хобот, его помощник — за правый каток, один из подносчиков патронов — за левый каток, ноги сложены назад; если же хобот подогнут вперед, а ноги назад, наводчик брался за ноги. Как «носилки» пулемет переносили обычно по пересеченной местности, через рвы, окопы, броды.
Позднее для передвижений пешком на большие расстояния и по пересеченной местности добавился вариант переноски на руках в разобранном виде — наводчик переносил за спиной станок, кладя хобот себе на плечи, в руках нес щит, а помощник наводчика нес на плече «тело» пулемета.
Опыт Первой мировой и последовавшей за ней Гражданской войны внес немало «тонкостей» в организацию огня пулеметов. Для станковых пулеметов выделяли четыре вида пулеметного огня: непрерывный («лента за лентой», 2–4 ленты подряд с боевой скорострельностью до 500 выстр./мин., допускался только в наиболее напряженные моменты боя), непрерывный с приостановками (длинными очередями, 250 выстр./ мин., нормальный вид огня), очередями (по 10 выстрелов), одиночный (по отдельным целям, для сохранения маскировки пулеметной точки). По наведению выделяли стрельбу «в точку» и с рассеиванием по фронту и в глубину. В обороне огонь пулеметов кроме того разделяли на «прицельный» и «заградительный» — под последним понимали обычно косоприцельный и перекрестный огонь в заранее определенных секторах, применяемый ночью, в туман, при дымовых завесах.
