Когда Марк и Ян вернулись, на счете уже лежала сдача, а миска с мороженым их пушистого друга была пуста. Котище допил кофе, вытер усы салфеткой.
– Все умял?!
Пуфф пожал плечами.
– Не много и было. Допивайте, поезд в терминал скоро. Опоздаем – до завтра ждать придется. Я у гарсона выспросил. Поворчите на меня уже в экспрессе. Чек фискальный, чаевые не приняты. В туалете были. Ну? – котище подпер толстые бока лапами, всем видом показывая, что не собирается ночевать в городе…
– Поел, а не подобрел, – усмехнулся Ян.
Глава 23. Субботний экспресс
Путешественники заняли места за столиком. Перрон за окном медленно поплыл назад. На наглой черной морде, венчавшей меховой пуф, занимавший почти два кресла напротив Яна и Марка, наконец образовалось довольное выражение.
– Уфф, успели. Теперь ворчите. Когда закончите, я расскажу вам, что и как мы будем делать, – морда Пуффа приняла хитрое выражение.
Марк посмотрел на нахала, потом на Яна…
– Таз с мороженым не помог, – констатировал тот.
– Да. Сколько волка ни корми… – согласился демон.
На морде отобразилась обида.
– Волк, это такое дикое животное… А я не животное и не дикое.
– Ну насчет последнего можно поспорить…
– Согласен, бывает, бывает, – миролюбиво констатировал Пуфф, сморщив нос.
Поезд выехал на равнину и набрал ход. Ян снял перчатки, размял кисти. Пуфф и Марк напряглись.
– Не, все нормально. Так, захотелось. От вас-то что скрывать. Выкладывай, ты же молчать не можешь.
Котище некоторое время внимательно смотрел на когти шефа, затем потер ухо, зачем-то потрогал свой хвост.
– Ничего с вами «так просто» не бывает. Ладно, оставим пока это, молчать правда не могу, язык чешется. Пока вы рассиживались в туалете, гарсон рассказал не только про расписание до терминала, хотя какое там расписание в субботу… Два поезда. Правда, как он выразился, нам повезло с транспортом далее, – котище извлек схему, похожую на музейную.
– Опять стащил?! – не выдержал Марк.
– Не перебивай. Расслабься, это бесплатно, – Пуфф перевернул листок, там действительно стоял чернильный штамп «безвозмездно», – в низкий сезон, когда psilocybe semilanceata спит, шатл «Чешуя» ходит только по субботам, один раз. Возить некого, а тихих глюкнувшихся без спецсредств, как и груз двести два, лучше отправлять без свидетелей.
– Бесплатно расслабиться или схема?
– Марк, а ты зануда. Схема.
– Хватит вам. Ну, первое, допустим, понятно, хотя если не сезон… Сходят с ума в любое время года. Груз «двести» – тела погибших в боевых действиях, а вот «двести два»?
– Он не пояснил. Может, ящики другие? Или тут своя терминология… Дайте договорить. Повезло с расписанием, и, как он выразился: сильно не повезло с пунктом назначения.
– Можно подумать, до этого был отель all inclusive на Багамах, – фыркнул Ян.
– Какой еще клюзив в панаме? – насторожился Пуфф.
– Все включено, а Багамы – место такое.
– И пиво?
– И пиво.
– Да… У нас было почти все… Кроме панамы, – философски протянул котище.
Поезд снизил скорость и въехал в здание терминала.
________
На минус пятом этаже среди полированной нержавейки царила пустота, если не считать автоматов по продаже билетов и десятка турникетов, за которыми царила темнота. Над турникетами медленно убывала зеленая линия.
– Опять уставились… Кошмар какой-то. Я, что, неясно сказал? Ходит только по субботам!
– Пуфф, мы еще даже не осмотрелись…
– Во что всматриваться? В отражения? – ворчал Пуфф, энергично подталкивая Марка и Яна к билетным автоматам.
– Там даже поезда нету!
– Света там нет, а не поезда. Так, аппаратик, ну?
Экран осветился и изобразил прямоугольник, похожий на игральную карту, стрелки справа, цифры внизу. Пуфф приложил лапу, прямоугольников стало три. Цифра утроилась.
– А прямой до кладбища?
– Пуфф! – Марк сердито посмотрел на оператора кассового аппарата.
– Будешь комментировать, поедешь через неделю и билет будешь сам выбирать!
В аппарате что-то одобрительно хрюкнуло, пониже билета появилась ярко-зеленая линия с кружками на конце и такая же серая следом. Пунктирный овал соединял концы линий.
– Прямого нет… Жаль, – котище погладил серую линию, она стала зеленой. Цифра увеличилась в два раза. Точпуд, супер.
– Наверное, точпад… – попытался поправить демон.
– Так, умный очень? А, кстати! Бизнес-класс тут есть? Ну, пожалуйста… Торшер там, кресла, чай, они даже в лифте с торшером ехали! Капризные… Vip…
Из аппарата выдвинулась камера и направила свое око на Яна.
– Действительно… Эксклюзив. Торшеров и чая нету, – сухо произнес билетный аппарат, и цифра на экране удвоилась.
У Яна сложилось впечатление, что толковый словарь необходим не только Пуффу. Тем временем котище почесал затылок, посмотрел на убывающую зеленую линию над турникетами.
– О. Вспомнил и обратно.
– С кладбища?! Зачем. Вывозить чужие останки запрещено, – произнес аппарат.
– А у нас страховка. Если его съедят, то как он получит? – прищурил один глаз Пуфф.
– Ага, причем с дополнительной услугой, – ехидно поддакнул Ян, – за спутников босса, закопанных в склепе, бонус. У нас расширенный пакет.
Марк поперхнулся.
– Но это дорога в один конец…
– Харон так же думал. И вообще, чужие нельзя, а свои? – Ян и Пуфф переглянулись.
– Никто не возвращался, поскольку кассы там нет, правда, Марк?
– Бесспорно. В поезд не сесть. Да и как покупать, если уже истлел?
Автомат натуженно заурчал, сумма опять удвоилась. На линиях появились стрелки в обе стороны.
– Вот и хорошо, – отметил Ян, помахивая картой перед экраном, – а скидка за туда-обратно?
Цифра уменьшилась на десять процентов.
– Но мы же не вернемся?! – фыркнул Пуфф.
Цена стала меньше еще процентов на двадцать.
– Базар какой-то, – проворчал демон.
Автомат ничего не ответил, поскольку Ян уже успел вставить платежный ключ и приложить лапу к экрану. Три пластиковых прямоугольника упали в лоток, а ключ на ладонь.
– Живо в поезд. Должны успеть, – скомандовал котище.
Как только билеты были активированы, темнота впереди рассеялась плавно включенным освещением. У обычного перрона стоял странный поезд, похожий на змею. Толстые, более десяти сантиметров пластины покрывали весь состав. Причем эти листы, где-то три метра на полтора, лежали, перекрывая друг друга, словно чешуйки, и крепились заклепками соответствующего размера. Круглая приплюснутая шляпка почти полметра в диаметре прижимала каждый лист. Часть перрона справа была отгорожена решеткой. Там, под приподнятой пластиной, в проеме двери поезда стоял субъект, похожий на Сильвестра Сталлоне, одетого в полицейские доспехи и буквально обвешанного оружием. Он курил.
