– Сейчас мы переместимся к центральному посту управления, если пользоваться аналогиями с нашими представлениями о кораблях. Он попытался как-то обустроить это место для нас.
Темнота вокруг заискрилась, словно в воздухе рассыпались блестки миниатюрного салюта. Затем последовал легкий толчок, и платформа зафиксировалась. Плавно включилось неяркое освещение. Гости находились внутри большой прозрачной сферы с плоским полом, делившим помещение в соотношении примерно две трети к одной. Вокруг сферы переплетались какие-то образования, похожие на корни, грибницу под микроскопом и морских гадов одновременно. Все это хозяйство медленно шевелилось и перемещалось.
– А как мы узнаем, что снаружи?!
Котище потер нос, задумался на мгновение.
– О!
Наполнение вокруг стало терять окраску, становясь все более прозрачным, будто исчезая. Волна изменения приняла лавинообразный характер, и гости оказались висящими в шаре над развалинами внутри обозначенного тонкими линиями контура диска. Картина окрестностей вокруг мало изменилась, если не считать увеличения высоты темной грозовой стены, изредка освещаемой молниями. Видимо, прошлые ошибки в подготовке были учтены, теперь накопление шло без утечек энергии. Марк достал цепочку, она указывала на прежнее место где-то в середине развалин.
– Ну и что теперь? – спросил Марк.
Ян снова закрыл глаза и сосредоточился на грозовом фронте и тут же открыл их, нервно дернувшись.
– Это не гроза, точнее, фронт и прочие театральные эффекты лишь побочное явление.
Котище и демон насторожились.
– Я буду делиться с ним? – Пуфф обвел лапами вокруг себя.
– Если он сам не видит, валяй.
– Да он, объясню позже. Рассказывай же… Не помню такой реакции, давно, босс, вы так не реагировали.
– Если просто, то по сравнению с реальностью – был сумрак, теперь горит сварочная дуга. Точнее, можно представить кольцевую ленточную фрезу, которая режет пространство, раскручиваясь все быстрее и периодически меняя плоскость вращения, образуя сферу. На каждом зубе горит дуга. Я не могу не только сосредоточиться, но и даже просто осмотреться в других плоскостях пространства. Мне кажется, этот кусок Троецарствия куда-то переезжает.
– Сестра…
– Переезжает вместе с холмом, диском и склепами.
– Ему очень трудно сосредоточиться, но он говорит, что оболочка такое выдержит, если, конечно, не попадет прямо в разрез под инструмент. Примерно так его и засосало сюда.
– Уже хорошо, – обрадовался Ян.
– Чего хорошего? Ну, мы и попали… – выдохнул демон.
– Не нравится мне это попадание, в смысле совпадение…
– Пуфф, а есть выбор? – заинтересовался Ян.
– Да уж, какой выбор. Но мнение-то высказать могу?
– Можно подумать, ты будешь молчать, если запретить.
– У меня речевое недержание. Конца света ждать долго?
– А я откуда знаю. Кстати, похожее с храмом на болоте было, но их уже не спросишь, далеко.
– Пуфф, ты друга спроси. Может, он помнит что-нибудь? Вообще он тут давно? – предложил демон.
– Ну, про храм он не помнит точно.
– А про Изиду? – присоединился Марк.
– Такое нет, а если… Замедленно, пожалуйста.
Часть сферы, обращенная в сторону развалин, потемнела, и гости увидели камень Корн с прикованным женским телом, замедленно прочертивший трассу и ушедший в камни, в месте, куда указывала цепочка.
– Совпадений быть не может, о, это она! О, горе, а мы здесь… – отчаяние демона было столь велико, что даже толстокожий Пуфф ощутил весь взрыв эмоций, обрушившийся на окружающих.
Видимо, это пробудило что-то в недрах диска. Картинка пропала.
– Он сожалеет, это было очень давно. Он не может помочь. Он застрял и поврежден. Он уже тогда не был способен двигаться. Среда сильно высасывает из него силы.
– Но внешне все цело, – удивился Ян.
Котище хитро прищурился и заглянул Яну в глаза.
– Шеф…
– Пуфф, мы не можем взять его с собой.
– Шеф, но вы же так ловко умеете восстанавливать системы! Вы просто гений чуждых технологий, факир систем управления, волшебник программирования. Сделайте за крышу над головой во время дождя? Вы же добрый кудесник оборванных проводов…
– Подхалим… Я даже не представляю, что произошло! Какие повреждения и как исправить!?
– Заинтересовался! – котище потер лапы одна об другую, – ну, пожалуйста, попробуйте понять. Он медленно думает, а с вашей помощью удастся вытащить его из скалы и покормить!
Из пола выдвинулись два столбика с шляпками как у грибов из того же прозрачного флюоресцирующего материала. Ян покачал головой.
– Ну?
Ян еще раз вздохнул и просто снял перчатки, засунул в задний карман джинсов. Затем подошел к устройствам и положил на них кисти.
Он с осторожностью прикрыл глаза и не увидел «сварку», пришло ощущение ледяного холода межмирья, словно сквозняк из щели коснулся души. Кусок плато был вырезан и чего-то ждал. Тогда Ян попытался вернуться к диску, но никак не мог отделаться от ощущения холода, и незаметно для него это чувство попало в резонанс с чьим-то еще. Продолжения «я» растеклись по информационным каналам диска, соединяясь с его ощущениями. Еще через мгновение Ян начал немного понимать партнера. Энергии не было совсем, как говорил котище, короткий разряд из кольца бури хотя и поглотился оболочкой, не особенно пополнил запас. Удивительная наружная губка раковины нуждалась в звездной плазме. Она могла поглощать и накапливать энергию в колоссальных количествах, но, увы, не ту, которая бурлила на дне миров. Соответственно, первое: после грозы зажечь свет или принять гостей диск еще мог, а вот взлететь… Его «мышцы и тело» едва шевелилось внутри раковины. Оставалось второе – мысли и эмоции… Они рождались явно не этими органами или механизмами. У этого были большие проблемы, а как его искать? «Корабль прошел сквозь… Конечно, сюрреализм, чтобы выжить, он заблокировался!» – пришла правильная мысль. Пол начал слабо вибрировать, и вторая правильная мысль была – аппарат тут не причем. Ян снова пытался в хитросплетениях едва шевелящихся потоков отыскать разум. В конце концов, котище с кем-то же разговаривал…
– Пуфф, поговори с хозяином, я не понимаю…
– Без проблем.
И тут Ян ощутил слабый отклик. Голубоватый туман, растекшийся по всему кораблю… Тот разум, душа, если угодно, видимо, проходя сквозь сумасшедшее пространство, рассредоточилась по кораблю, пытаясь защитится, и уже не смогла собраться обратно. Интересная вырисовывалась проблема, в правой лапе оказался жезл, и Ян почесал им затылок.
– Может, так сразу не стоит? – насторожился Пуфф.
– Стоит.
