– Держу пари, – произнес Пуфф, – остальные символы на вершине мы уже видели.
В пространстве появился прямоугольник и в нем изображения символов трех миров и пустой диск.
Барельеф на вершине пирамиды
Марк быстро достал маятник, цепь указывала на развалины, но немного в другое место.
– Возможно смещение картинки, – предупредил голос корабля, – или что-то обрушилось.
– Кажется, все переехало, – обрадовался демон.
Ян прикрыл глаза, пытаясь оценить внутренним взглядом последствия перелета, и увидел, как затягивается разрыв. Открытый проход оставался как раз за пирамидой. Для корабля это был шанс.
– Как самочувствие, хозяин?
– Гаденько, но все системы живы. На два броска или больше есть запас энергии.
– Тогда, слушай. У тебя есть шанс. Уходи на стык дня и ночи, тебя должно выбросить за пределы трех сфер, в привычную вселенную. Там найдешь подходящую звезду и отлежишься… Да что я, все сам знаешь.
– А вы? Я должник!
Марк опустил голову.
– Мы должны довершить дело.
Пуфф кивнул.
– Торопись, целься, куда я сказал. Быстрота реакции восстановится потом. Системы помнят, как ты падал сюда, теперь из-за катаклизма по переносу огромного фрагмента и еще замедленно появился провал. Трек приведет в твой мир через него. Выгрузи нас, сосредоточься и уходи.
________
Храбрая четверка, конечно, старалась удержать прицел орудий, аккуратно (в их понимании) перенаправить энергию, но тело громадного моллюска настолько затекло и ослабло, а Пуфф так старался, что некоторая часть заряда была сброшена куда попало. Кто мог, тот использовал.
Она очнулась от резкого толчка и открыла глаза. Склеп был тот же. Тело лежало, прикованное к камню. Железные браслеты сильно поржавели, местами оголив серебряные заговоренные вставки. Кусок стены впереди отсутствовал. Там был виден странный мир, где одновременно царствовали день и ночь. Справа от резкой границы царила лунная ночь, слева за развалинами – солнечная пустыня и горы на горизонте. Мир был другим. Она успела кое-что заметить, падая с жертвенным столом, несмотря на чарующую и парализующую музыку. Теперь черный мертвый диск, что вошел в плато, словно боевой топор, висел над землей, медленно поворачиваясь в воздухе. «Наверное, какие-то изменения пробудили и его тело», – мелькнула мысль. И она попробовала поднять голову, железный ошейник, инкрустированный серебром, не дал этого сделать. Она чуть не потеряла сознание. Но ужас тут же сменился радостью, она очнулась, и это было реально! Может быть, экипаж поможет ей? Веру в светлое и хорошее из ее прекрасной когда-то головки не смог выбить даже жертвенный камень, на котором сейчас находилось тело. Диск начал опускаться и пропал из виду в силу ограниченности обзора. Затем резко взмыл вверх, закрыл собой все небо и пропал. Камень качнулся, что-то упало на пол и покатилось. Полилась музыка. Хозяйка тела начала терять сознание, но поскольку тело не особенно слушалось, эффект завораживающего гимна оказался слаб. Она с грустью подумала, что выиграет тот, кому удалось скопить больше сил.
________
– Ну, вот мы и на месте, а могли с ним уйти, – произнес Пуфф, с грустью провожая взглядом сжавшийся в точку на стыке дня и ночи диск.
– Ты же сам говорил, что на нем летает кто-то, кто ест что-то… Вообще довольно странный агрегат.
– Типа. Крейсер. А мир сюрреализма странным не показался?
– У него память восстановится и…
– Да, душа есть, кстати, без золотой нити. Значит, тело не его… Или я не понимаю?! А как ее отделили?! – начал Марк, – ну-ка договаривай?
– Не, – котище поджал губы.
Но ничего рассказывать Пуффу не пришлось, демон схватился за голову, и ему стало не до души диска.
– Что с тобой?
– Прибор ордена… – выдавил демон, – еще один блокиратор.
– Здесь?! Ах, вашу… Где?
В голове Яна пронеслось все, что произошло на вилле «Последний приют». Лапа сжимала жезл.
– Босс, тогда ее можно будет не выкапывать. Прибор рядом с ней, – ехидно прокомментировал котище.
– А Марка закапывать?
– Ну… – котище покосился на демона.
– Тогда, Пуфф, придется тебе… Теннисным мячом слетать. Время!
– Не буду… Шеф…
– Надо. За обед, если выберемся, конечно.
В таких случаях котище понимал с полуслова. Тем не менее, все, что успел сделать Пуфф, это раздуться от обиды и пристегнуться подарком конвойного из мира Дали к Яну.
________
Она подумала, что сходит с ума от мелодии, усмиряющей демонов, и боли, увидев это. Конечно, кошка ее животное, но это черное шерстяное существо влетело с криком: «Нафига так сильно пониже спины». Затем оно зависло на несколько секунду в склепе, успело поправить страховочный пояс, промурлыкало: «Привет, пардон, мадам», осветило все зелеными глазами и схватило золотой цилиндр. Трос дернул за пояс, огромная киса хвостом вперед, с криком «убивают» полетела обратно, но застряла в проломе, произнесла: «Все, Марк, ради тебя», затем грязно выругалась, развернулась в проеме и, наконец, покинула склеп, улетев вместе с кусками кладки. «На диске отбыли не все», – только и смогла подумать пленница. Через короткое время музыка пропала.
________
Увидев возвращающегося Пуффа, Ян осознал, что самое быстрое решение не всегда самое оптимальное. Прямо на него с криком «убивают» летел, зажмурив глаза и растопырив лапы, черный котище. Трос попытался вернуть отправленного за усмирителем демонов Пуффа. Да, приборчик он все же прихватил, золотистый цилиндр торчал за поясом. Ян инстинктивно присел, тем самым избежав участи амортизатора, но все же получив хвостом по голове. Следом раздался глухой удар. Марк тут же пришел в себя.
В воздухе, вокруг камня, с которым встретился котище, кружился пух и летали перья. Пуфф сидел, обхватив лапами огромную подушку.
– Убили, меня убили, – констатировал безобразник.
– Ты спас меня! – воскликнул Марк.
Пуфф вытащил из-под себя немного мятый плоский золотой предмет.
– Почти ценой жизни. Мне кажется, плеер сломался, – грустно произнес котище, повертев мятый металл, – совсем.
– Кристалл разрушен, – согласился Ян, силясь сдержать улыбку, – не думал, что прибор не один.
– Будем надеяться, этот последний, – произнес демон, потирая голову.
– Вставай, наш герой. Обед здесь устроить не получится. Да и рассиживаться не стоит. Смотрите на пирамиду, знак третьего мира начал металлом отливать, а когда мы крейсер отпустили – был каменный барельеф. Дорогу ты проложил, теперь и цепочка не нужна.
