– Кто дал тебе этот номер? – спрашивает он.
– Айла.
– Она звонила тебе?
– Она здесь.
– Где это – здесь? – рявкает Джейкоб. – А ты сама где?
– На отмели. С Айлой.
– Но… я думал, она тут. В Чили.
– Айла хотела поговорить со мной.
– И улетела обратно? Поверить не могу, да как она… – Видимо, Джейкоб убрал телефон от уха – его ругань доносится издалека.
Ну же, поговори со мной еще! После целой минуты тишины я начинаю думать, что он повесил трубку.
– Джейкоб? Ты меня слышишь?
Молчание.
– Она тебе сказала? – приглушенным голосом спрашивает сын.
– Что именно?
– Что в смерти Марли винит тебя, – после паузы отвечает Джейкоб.
Я заглядываю в дом: Айла стоит спиной ко мне и смотрит на фотографию на стене.
– Да, – наконец говорю я. – Сказала.
На проводе снова воцаряется тишина. Затем Джейкоб шепчет:
– Она в курсе, что это неправда?
В этот момент Айла оборачивается и ловит мой взгляд. Ее лицо сильно осунулось, и глаза кажутся огромными.
Семь лет назад. Темнота дома, слезы на щеках и данные шепотом обещания.
– Нет, не в курсе, – едва слышно отвечаю я.
– Расскажешь ей?
Глава 52
Айла
Столько слов, столько недомолвок. С чего же они начнут? Что Сара скажет сыну?
Я начинаю собирать вещи в рюкзак. Дело сделано. Злость, копившаяся во мне с того момента, как мы с Джейкобом сели в самолет, утихла, но я не пойму, что осталось на ее месте.
Я гашу лампу, и домик погружается во мрак. Закрываю дверь на замок, бросаю ключ в карман.
Сара спустилась с террасы на песок и продолжает тихо говорить по телефону, глядя под ноги.
Я сжимаю под мышкой альбом и касаюсь на прощание сырой деревянной стены. Целую ее, ощущая привкус соли и песка. Схожу вниз по ступенькам и останавливаюсь у прогала между нашими домами, который мальчики в детстве называли «секретным тоннелем». Помню, как они перешептывались, прячась в своем укромном местечке.
«Сколько же мы всего потеряли», – думаю я, стоя спиной к мрачному морю и глядя на залив.
Как только я собираюсь уйти, Сара отрывается от разговора и удивленно смотрит на меня.
– Айла, подожди.
Она протягивает ко мне руку, словно хочет дотянуться до чего-то далекого.
Я не знаю, что еще сказать. Нас теперь разделяет непоколебимая истина.
Сара открывает и снова закрывает рот. Смотрит то на мобильный в руке, то на меня.
– Айла…
Глава 53
Сара
Я не знаю, что говорить. Что делать.
Пальцы сжимают телефон, Джейкоб все еще на линии. Издалека доносится его встревоженный голос, сливающийся с бормотанием волн.
Разделенные прошлым, мы смотрим друг на друга. Передо мной столько вариантов. Если я позволю Айле уйти, все будет кончено.
В голове крутятся вопросы Джейкоба. Она в курсе, что это неправда? Расскажешь ей?
Я вспоминаю, как семь лет назад мы с Айлой стояли у берега, взявшись за руки, и ждали наших мальчиков. Все это время правду знали только два человека: я и Джейкоб. Теперь, когда сын хочет услышать ответ, а Айла хмуро смотрит в мою сторону, меня вновь охватывают воспоминания.
Я протираю окно влажной тряпкой, чтобы избавиться от соленых потеков. С террасы доносится топот ног: ребята влетают в дом, и Марли сбивает тазик с водой.
– Простите! – извиняется он, отходя от растекающейся лужи.
– Мощный удар! – смеется Джейкоб.
Я считаю до трех и улыбаюсь.
– Ничего страшного. Пол тоже надо помыть.
Накрываю лужу пляжными полотенцами.
– Проголодались, наверное?
– А можно мне «сникерс»? – просит Джейкоб, заглядывая в холодильник.
– После обеда. Как только закончу с окнами, сделаю вам бутерброды. Идите поиграйте еще минут пятнадцать. Я вас позову.
Смеясь друг над другом, мальчики убегают на пляж, а я тем временем вытираю разлитую воду. Вывешиваю полотенца сушиться, снова набираю в тазик воды и домываю окна. Уходит минут двадцать, но результат того стоил – чистые стекла блестят на солнце.
Не знаю, что именно заставляет меня глянуть на море. Какая-то тревога внутри. Я машинально осматриваю берег в поисках ребят.
Но вижу лишь две лопатки, что валяются рядом с песчаной крепостью.
По телу проходит дрожь. Я бросаю резиновые перчатки и выбегаю из дома, не сводя глаз с линии пляжа.
– Мальчики уплыли. Кажется, они в беде, – говорит Диана, показывая мне на две крошечные точки вдали.
– Господи!
Они забрались так далеко, что грудь сжимает от ужаса.
Дальше мои воспоминания обрывочны. Вот я стою у воды, взяв за руку Айлу, и трясусь от страха. Вот взревел мотор лодки Нила. Возвращается Айзек, и на борту лишь один из мальчиков. Я бросаюсь к Джейкобу – у него синие губы, он весь дрожит под одеялом. Прижимая его к себе, я говорю:
– Слава богу! Слава богу, ты жив!
Я вижу, что Айла сжимает кулаки. Ее глаза полны страха.
Я веду Джейкоба в дом. Он молчит. Не произносит ни слова. Врачи «Скорой помощи» объясняют, что это реакция на шок, и советуют вести себя естественно, не давить на мальчика. Он успокоится и все расскажет – через пару часов, а может, через несколько дней.
Делаю сыну горячий сладкий чай и бутерброды с маслом и корицей. Достаю «сникерс». Мажу антисептическим кремом порезы на коленке и руке – видимо, он ударился о борт катера Айзека. Накидываю на плечи мягкое одеяло, достаю его любимые книжки. Джейкоб не ест и не пьет, он не хочет ни говорить, ни читать – просто сидит и смотрит в одну точку.
Звонит Ник. Он жутко волнуется – застрял в аэропорту Бергамо, ближайший рейс только утром. Я перевожу его на громкую связь, и Ник говорит:
– Мамуля мне все рассказала, Джейкоб. Ты храбрый мальчик, и мы тебя очень любим. Я скоро приеду домой. Все будет хорошо.
Я внимательно слежу за сыном, но выражение его лица ничуть не изменилось.
Идет время, Джейкоб молчит. Когда темнеет, я предлагаю ему спать рядом со мной, но он забирается к себе на второй уровень. Я залезаю следом и начинаю читать ему вслух. Он отворачивается, и я спускаюсь.
Заглядываю к нему минут через двадцать – Джейкоб уже сопит во сне.
Айла сейчас не одна, с ней Сэмюэль, но я тоже должна быть рядом. На пляже стало тихо. Едва я выхожу из дома, чтобы заглянуть к Айле, как раздается крик Джейкоба. Пронзительный, душераздирающий вопль. Я забегаю обратно, больно бьюсь плечом о дверной косяк и взлетаю по деревянной лесенке к сыну.
