Мари внимательно посмотрела на соседний шкаф.
– Не знаю, тот ли это «он», которого вы ищете, – сказала она. – Но кто-то там точно есть.
Георг, испачканный по пояс, выбрался наружу.
– Где? Там?
Полицейский поднял поломанную хоккейную клюшку (как она здесь оказалась?) и постучал по дверце шкафа.
– Вот я вас! – крикнул он.
В ответ из угловой тумбочки высунулась кривоносая морда и доложила:
– А Ухокрут подслушивает.
Георг швырнул клюшкой в морду. Клюшка треснула о захлопнутую дверцу.
– А Кривонос ябедничает! – пискнул из своего шкафа Ухокрут.
– Вот гады, – сказал полицейский, – а как нужно от них что-нибудь, так не достучишься. О, а ты мое зеркало нашла! Ну-ка покажи… Стой!
Георг вгляделся в свое отражение и закричал:
– Да вот же он!
«Ну и ну, – подумала Мари. – Шеф нашел себя».
Инструктор развернулся, схватился за верхний край шкафа, подтянулся и спрыгнул со стеклянным флаконом, заполненным синей искрящейся жидкостью.
– Это Макс изобрел, – сказал он, бережно пряча флакон в нагрудный карман. – Пять штук сделал, и вот, последний остался.
– А что это?
– Увидишь.
Вход в служебные помещения аэропорта охранял сонный толстяк в полицейской форме. Удостоверение Георга он изучил лениво, потом взял в руки документ Мари, всмотрелся в карточку, перевел глаза на оригинал… Впервые курсантка видела, как из отвислого живота в считанные секунды получается молодецкая грудь.
«Только бы не покраснеть!» – успела подумать Мари и рванула внутрь, проталкивая шефа перед собой, словно пыж.
– Куда ты… – только и успел сказать Георг, влетая в коридор.
– Надо торопиться! Уйдет Хамелеон.
– Врет и не краснеет, – буркнул инструктор, глядя на Мари, которая как раз врала и краснела одновременно. – Ладно, где тут у них ужасы в багажном отделении? Багажные кошмары, надо же… Будь осторожней, курсант, а то еще выскочит навстречу какой-нибудь Чемоданный Потрошитель или Отрыватель Бирок.
Но вместо чего-нибудь подобного навстречу выскочила только администрация аэропорта в лице мелкой энергичной тетки. Позади нее маячил сутулый мужчина в синей униформе.
– Что вам нужно? – нервно спросила администрация, глядя поверх удостоверения Георга.
– Нам нужно самое темное и безлюдное место, – сказал полицейский.
– У нас современный аэропорт! – возмутилась администрация. – У нас международные рейсы в сто стран мира, не считая транзитов! У нас светло и чисто! Оглянитесь вокруг!
Георг обвел сумрачным взглядом панораму сияющего химической чистотой багажного отделения, по которому сновали носильщики с тележками, и остановился на лице Мари.
– Может, внизу? – подсказала она.
– В каком низу? – заверещала администрация. – В нашем низу нет никаких темных мест! У нас там… Что у нас там?
Тетка обернулась к сутулому молодцу. Тот посмотрел почему-то не в пол, а на потолок, и сообщил:
– Фундамент…
– Вот видите! – администрация уперлась острыми кулачками в бока. – Внизу надежный, прочный фундамент…
– И трансформаторная.
– …и трансформаторная! Что? Какая трансформаторная? Для чего?
Сутулый продолжал считывать информацию с потолка.
– Для трансформаторов.
– И там темно и безлюдно? – для порядка уточнил Георг, хотя его глаза уже загорелись. Мари определила это по напрягшемуся затылку и навострившимся ушам.
– Если свет не включать. И не входить. Комната 198, в полу люк…
Полицейский устремился вдоль дверей. Администрация всплеснула руками и бросилась следом. Сутулый оторвался от созерцания потолка и смутно улыбнулся Мари:
– …на люке код. 0503. Пять рук, три ноги.
– Спасибо, – девушка улыбнулась в ответ, потом решилась и добавила: – Мы за Хамелеоном.
Мужчина не удивился.
– Удачи, – сказал он. – Если поймаете, привет передавайте. Он от меня три раза уходил.
– А Лео что-нибудь передать?
Сутулый, который, уже безо всяких сомнений, был одним из охотников коллекционера, хмыкнул.
– Передайте, чтобы деньги готовил. Красноперую Жутиху почти выследили, на неделе доставим.
Спорящих Георга и администраторшу Мари нагнала у комнаты 198. Должностная тетка хотела непременно присутствовать при посещении полицейскими жизненно важной для аэропорта трансформаторной, а инструктор не хотел. Мари прервала бессмысленный спор, втянув Георга в комнату и захлопнув дверь.
Пароль «Пять рук, три ноги» сработал, и люк гостеприимно распахнулся. Полицейский глянул в узкую темную шахту, поскреб щеку и сказал:
– Ну вот, опять не побрился.
Подчиненная дисциплинированно промолчала.
– Слушай, я вот что подумал… – Георг по щетине добрался до затылка и теперь скреб там. – Ну, заберемся мы в эту трансформаторную. А дальше что? Раз это такой международный притон, там наверняка и кошмары будут матерые. Увидят полицию – сразу разбегутся. И это еще не самый худший вариант.
Мари мысленно согласилась, что худший вариант – это если кошмары увидят полицию и начнут сбегаться.
– Ну, положим, разбежаться им так просто не удастся, – инструктор похлопал по карману с загадочным флаконом. – Но что мы с ними дальше делать будем?
– Попробуем договориться, – сказала курсантка.
– С международными кошмарами? – Георг в сомнении покачал головой.
– Но ведь с Лео вы договорились.
Этот довод подействовал. Полицейский вздохнул и полез в люк.
Говорят, когда человек летит навстречу гибели, жизнь проносится перед ним за несколько секунд. Когда же человек навстречу гибели ползет, жизнь проходит неспешно, останавливается на самых интересных местах и наталкивает на неожиданные выводы.
– Выберусь отсюда, – услышала Мари под собой голос Георга, – снова женюсь.
– На ком? – спросила девушка, порадовавшись темноте шахты.
– На жене своей бывшей, на ком же еще. Я же говорю – снова женюсь.
Шахта закончилась небольшой бетонной комнатой с единственной дверью. Мари осветила ее лучом фонарика.
Трансформаторная
Опасно!
Перед входом включить свет!
Рядом с дверью, запертой на висячий замок, находился выключатель, к которому тут же потянулся Георг.
– Шеф, – укоризненно сказала Мари. – Нельзя включать. Это свет в трансформаторной. Включите – кошмары разбегутся.
