– Что значит ты отправляешься? – возмутилась Лола. – А меня ты не берешь? Мы с Пу И должны томиться в этой тюрьме на колесах, как люди второго сорта?
– Дорогая, почему же второго? – примирительно проговорил Маркиз.
– А какого, третьего? Четвертого? – накручивала себя Лола. – Пу И, ты слышал? Этот ужасный человек считает нас никчемными третьесортными созданиями!
– Лолка, зачем передергивать, да еще настраивать против меня собаку? Прекрати этот театр одного зрителя!
– Ни за что! Ты должен взять нас с Пу И в Выборг! Я там не была уже много лет, а сегодня вообще весь день провела взаперти, как княжна Тараканова! Ты что, хочешь, чтобы меня, как ее, живьем съели крысы?
– До этого точно не дойдет. Здесь нет крыс, и потом, Аскольд и Пу И не дадут тебя в обиду.
«А еще, – добавил он про себя, – ты бываешь иногда такой противной, что я бы на месте крыс побрезговал».
– Ты что-то сказал? – Лола угрожающе придвинулась к нему.
– Ничего, дорогая, тебе показалось.
На следующее утро Маркизу понадобилось минут сорок, чтобы вытащить Лолу из постели. Она ворчала, ругалась, отбивалась руками и ногами и требовала, чтобы ее оставили в покое.
– Ты с ума сошел, – бормотала она, пытаясь втянуть голову под подушку. – Глубокая ночь…
– Какая ночь? – возмутился Маркиз. – Половина восьмого!
– Что? – донесся из-под подушки возмущенный голос. – Ты разбудил меня в половине восьмого утра? Я расцениваю это как личное оскорбление! В жизни не вставала раньше девяти! Зачем выезжать в такую рань? Мы же не на раннюю рыбалку собираемся! Выборг больше семисот лет стоит на одном месте и постоит еще несколько часов, никуда не денется.
– Он-то постоит, – вздохнул Леня, – только и мы постоим часа два в пробках. После десяти в Сертолове на выезде из города такое творится – ты себе просто не представляешь.
– И не хочу представлять, – отрезала Лола и натянула одеяло на голову. – Оставь меня в покое.
– Ладно, – сдался Леня, – как хочешь. Еду один. Только чтобы потом ко мне никаких претензий! Заодно повидаюсь там с одной знакомой…
Эти слова подействовали на Лолу удивительным образом. Она моментально проснулась, вскочила и принялась собираться. Да, при этом она умудрилась поставить личный рекорд: приняла душ всего за шесть с половиной минут. На все сборы у нее ушло полчаса, еще и чашку кофе успела выпить.
Правда, потом пришлось потратить еще пятнадцать минут, чтобы уговорить Пу И. Он под шумок занял Лолино место в кровати и нежился в тепле, явно никуда не собираясь. Тут уже Лола взяла переговорный процесс на себя. Ей ни в коем случае не хотелось оставлять Пу И одного, вернее, не хотелось уезжать без него на целый день.
К половине девятого все были готовы.
– Аскольд остается за старшего! – распорядился Маркиз.
– Дискр-риминация! – хрипло крикнул попугай.
– Ничего подобного, – отрезал Маркиз. – Аскольд – кот разумный и авторитетный, не говоря уже о том, что он просто старше.
На это Перришон ничего не ответил, просто удалился в клетку и отвернулся, изображая жертву.
Хотя Леня и постарался выехать как можно раньше, все равно на Выборгском шоссе они попали в пробку. Особенно тяжело было в Сертолове.
Люди, которым часто приходится ездить по Выборгскому шоссе, знают, что поселок Сертолово – это заколдованное место. Машины стоят там в пробках в любой день недели, в любое время дня и ночи.
Уже на ближних подступах к Сертолову все ползли со скоростью беременной черепахи. Пу И заскучал, но тут очень удачно заметил в ползущем рядом автомобиле здоровенного черного ньюфаундленда. Песик высунул голову в окно и облаял соседа. Ньюфаундленд терпел – наверняка считал ниже своего достоинства обращать внимание на такую малявку. Однако Пу И не унимался. Он явно пролаял что-то довольно оскорбительное, поскольку огромный пес не выдержал и пару раз гавкнул в ответ.
Пу И пришел в восторг и гордо оглянулся на хозяйку, мол, видела, как я его? Я ли не молодец? Я ли не удалец? Да если бы я не сидел взаперти в этой машине, я бы этого ньюфаундленда так отделал!
Леня покосился на соседнюю машину и заметил за ней в плотном потоке темно-зеленый джип. Этот джип ему уже попадался на самом выезде из города.
Хотя что здесь удивительного? В такой пробке все успевают не только примелькаться, но и перезнакомиться. Вон Пу И даже устроил локальный конфликт.
В этот момент машины двинулись вперед, и Маркиз на какое-то время забыл о зеленом джипе.
Вспомнил он о нем через полчаса, когда они съехали с Выборгского шоссе на трассу «Скандинавия». Зеленый внедорожник снова мелькнул метрах в пятидесяти сзади. Но и в этом не было ничего особенного.
По «Скандинавии» поехали быстрее – широкое шоссе недавно отремонтировали, покрытие было прекрасным. Поток машин двигался на север, к границе с Финляндией.
По сторонам стояли чудесные сосновые леса, кое-где прорезанные березовыми рощами в ярком осеннем наряде. Лола любовалась видами, Пу И дремал у нее на руках. Маркиз следил за дорогой. Время от времени в зеркале заднего вида возникал все тот же зеленый джип. Лоле Маркиз ничего не говорил: не хотел лишний раз волновать.
Вскоре пейзаж изменился, стал более суровым. По краям шоссе появились огромные валуны и серые, покрытые мхом скалы.
Наконец показался указатель на Выборг. Леня свернул с трассы. Большинство машин ехало вперед – к финской границе.
Через пару минут он бросил взгляд в зеркало и снова заметил зеленый джип.
«Мало ли, – успокаивал он себя. – Может, у них тоже дела в Выборге».
Они уже ехали по мощенным булыжником улочкам старинного города, чуть ли не в три раза старше Петербурга. Затормозили у просторной Рыночной площади с большим круглым зданием в центре. Леня достал карту Выборга, которую предусмотрительно приобрел накануне.
– Между прочим, – сообщил он с видом знатока, – эта круглая башня построена в середине XVI века как оборонительное сооружение. Сейчас в ней…
– Сейчас в ней ресторан, который так и называется – «Круглая башня», – перебила Лола.
– Откуда ты знаешь?
– А я вообще очень умная. И еще умею читать, что написано на вывесках. Вон, прямо над входом. Ленечка, раз уж мы здесь, давай зайдем выпьем кофе? Утром ты меня так торопил, что я практически не завтракала. И Пу И тоже голоден…
Песик громко тявкнул, горячо поддерживая Лолино предложение. Он вообще любил посещать кафе, рестораны и прочие общественные места, особенно такие, где можно перехватить что-нибудь вкусненькое.
– Кофе сейчас в самый раз, – согласился Маркиз.
Выйдя из машины, Леня невольно поежился и поднял воротник. Здесь было гораздо холоднее, чем в Петербурге: город насквозь продували ветры с залива. Пу И жалобно тявкнул, Лола спрятала его за пазуху и поскорее шагнула внутрь.
