– У нас нет для этого ни малейшего повода, – осадил его Текс. – Старик, как честный гражданин, обнаружив на своем участке человеческие останки, сообщил об этом в полицию. Все, не подкопаешься! Эл, ты что делаешь?
– Чищу ботинки, – ответила она.
На столе у девушки, на чистом листе бумаги в самом деле стоял форменный ботинок, из протектора которого она со всем тщанием выковыривала грязь канцелярским ножом за неимением чего-либо более подходящего.
– А почему в кабинете? Сходить помыть не судьба, если уж вляпалась?
– Нет, мне надо побольше пыли натрясти, – совершенно серьезно сказала Эл. – Кстати, вы тоже свои давайте!
Текс переглянулся с Полом, который просто развел руками, и попробовал еще раз:
– Эл, а зачем?
– В жилище Моззе бетонный пол, – был ответ. – А мы там изрядно потоптались.
– Хочешь попросить Либби проверить, не та ли это самая марка цемента? – прищурился Текс. – А даже если так, что что? Свой бункер Моззе отгрохал уже давно. А учитывая то, что он работал на большой стройке – сам же сказал! – то спереть мешок-другой цемента для личных нужд ему было раз плюнуть. Уж на то, чтобы пол залить, всяко хватило бы.
– И причал? – прищурилась она. – Вы не обратили внимания? Там вокруг причалы из… гм… как Пол обычно говорит…
– Из говна и палок, – пришел тот на помощь. – А и правда, Текс, у этого старикана настил-то дощатый, а под ним бетон. Я еще удивился, что у него все по уму обустроено, а не сляпано абы как… Прямо на века строил!
– Да, правда что, – припомнил и Нортон. – Надежно сделано. Но на такую заливку точно не один центнер ушел! Там, небось, еще и арматура внутри, куда ж без нее…
– Ну! Если так, то он материал грузовиками вывозил… Я видел у него старый, еще довоенный пикап там, за доком, – добавил Пол и тоже снял ботинок.
Правда, принюхавшись, он быстро обулся, схватил пару листов бумаги, пачку зубочисток и со словами «Сейчас приду!» выскочил из кабинета.
– Ну даже если Либби подвердит, что цемент той же марки, что это докажет? – негромко спросил Текс, не торопясь разуваться. – Может, были у него запасы с тех давних времен. Может, продавал он их преступникам, а то они и сами взять могли… Не убили, и на том спасибо! Это он и скажет, как пить дать.
– Вероятно, вы правы, Текс, – серьезно сказала девушка и сняла второй ботинок. – Но неужели вам не интересно вывести этого типа на чистую воду? Он ведь вам сразу не понравился, вы так и сказали!
– Мало ли, кто мне с первого взгляда не понравился, – не без намека произнес он. – Этот старик мог в самом деле закрывать глаза на то, что творится на соседнем, пустом участке.
– Двадцать лет назад он еще не был стариком, – покачала головой Эл. – Ему тогда только-только пятьдесят сравнялось. У нас считается, что это самый расцвет сил для мужчины. Да вы посмотрите, он и сейчас еще вполне крепок, из ума не выжил, с тракторами своими запросто управляется…
– К чему ты клонишь?
– Ни к чему, Текс. Просто интересно, отчего он решил выкупить соседний участок именно теперь? Вот… – девушка вывела данные на экран. – Пару лет назад он продавался почти за бесценок. А теперь, когда в сети появилась информация о грядущем стоительстве, цена взлетела! Нет, понятно, что компания, которая выиграет тендер, расчищенный участок купит намного дороже, чем замусоренный, но все равно… Моззе мог бы взять его намного раньше и приберечь на будущее.
– Может, тогда он просто не видел перспектив, а теперь рвет на себе волосы, мол, как же я так прогадал? – предположил Нортон. – Решил вот сорвать куш да наткнулся на эти… как ты сказала? Саркофаги?
– Ну да… – Эл обулась и принялась водить над листом бумаги с песком и пылью портативным анализатором. – Но вы же помните, Текс, как он говорил о своей работе на стройке? Если находили останки… ну, разрозненные, то просто закапывали. Что ему мешало поступить так же? Неужто совесть замучила?
– Да что-то не верится… – пробормотал он. – По-моему, Моззе и совесть – два несовместимых понятия. Наверняка мы что-то упускаем, и…
– Погодите, это Либби, – остановила Эл. – Срочное сообщение. Примите!
– Ага… – Текс прочитал текст, поднял взгляд на девушку и мрачно сказал: – Ну вот, опять! Только начнешь докапываться до сути, как влезут… коллеги!
Эксперт сообщала, что ей удалось идентифицировать двоих. Одного (от которого пока нашелся только размозженный череп) Реестр опознал как агента спецслужбы, семь лет назад занимавшегося в этих краях делом о контрабанде, да и пропавшего с концами. Другого – как зиппера, бывшего у агента проводником и тоже исчезнувшего без следа.
– Текс, а может, мы еще успеем? – серьезно спросила Эл. – Ну, расколоть старика, пока до него спецслужбы не добрались! Пока еще Либби напишет заключение, пока передаст по инстанциям, времени пройдет масса!
– Нам нечего предъявить Моззе, – покачал он головой. – Никаких улик. Разве что этот бетон… Но и то – воровство материалов со стройки много лет назад мало соотносится с трупами на дне! И ты права, я не вижу логики в поступке старика. Зачем заявлять о такой находке? Закопал, заровнял и забыл.
– Сейчас, я проверю кое-что… – девушка снова нырнула куда-то в глубины сети, а когда вынырнула, сказала: – Глядите, Текс: перед тем, как начать крупное строительство, обязательно берут массу анализов воды, грунта, проверяют, нет ли на этом месте сооружений, которые давно ушли под воду… Ну, сами понимаете, там могут быть пустоты, а это опасно. Или кладбища…
– Да, я помню скандал три года назад, – нахмурился Текс. – Тогда, если не ошибаюсь, при строительстве дороги случайно зацепили старое кладбище?
– Именно! Тот его край после землетрясения провалился на несколько метров, а когда начали сооружать эстакаду, то вместе с грунтом вынули кости. Ну и, конечно, долго разбирались, что к чему.
– Ага, ясно… Теперь, чтобы избежать таких случайностей и не сорвать невзначай сроки строительства, предпочитают потратиться на пробы и анализы, ты это имеешь в виду?
Эл кивнула.
– И после забора проб, если какие-то из «саркофагов» в самом деле растащило течением и приливом, строители могли найти человеческие останки… – протянул Нортон. – Могли и не найти, конечно, но вероятность тут не нулевая… Опять же, когда добрались бы до этих цементных блоков и начали их дробить, то кости обнаружили бы уже почти наверняка.
– То есть Моззе пытается прикрыть свою задницу, – заключил Пол, ввалившийся в кабинет на последней фразе напарника. – Но как-то странно. Продал бы бизнес да свалил к сыну в Федерацию! Или сидел бы ровно, а если б останки обнаружили, сделал большие глаза и заявил, что он об этом ни сном, ни духом!
– Пол, скорее всего, он так поступил – если он замешан в этом деле, – именно потому, что сын у него в Федерации живет. Ты же знаешь, как там относятся к подобным вещам.
