– Даже вы, Майкл, ненавидите нас, американцев.
– Вовсе нет. Для меня в первую очередь люди делятся на хороших и плохих. И если мое впечатление не ошибочно – вы хорошие люди. И там, на том берегу, тоже хорошие люди. Но если хорошие люди начнут стрелять в хороших людей, то все превратятся в плохих. Мне не мешает ваш флаг. И никогда не мешал. Но я предупредил вас.
* * *
Старый многоквартирный дом на улице Кронштадтской выглядел удручающе. Он и раньше-то не радовал красочными тонами. Не крашенный со времен визита какого-нибудь высокопоставленного чиновника, потрескавшийся после войны и землетрясений, теперь он умудрился пережить еще и цунами. Медали, которая была изображена на торце здания и занимала в высоту три этажа, давно не было на доме, но его все равно называли «дом с медалькой» по сию пору. Сейчас из многих окон первых двух этажей торчали какие-то ветки, палки и свисали водоросли.
Евгений Анатольевич Сапрыкин высунулся из окна своей квартиры на первом этаже и вывалил очередную порцию собранного в жилище ила на стоящую под окном тележку. Наводить порядок ему помогал Борис Хан.
– Дядя Женя, чего ты на верхний этаж не переселишься? Пустых квартир много ведь.
– Боря, старенький я уже для новоселий. Мне тут привычней как-то. А если землетрясение? Прыг в окно, и полный порядок. С верхнего этажа оно, может, и интересней прыгать. Только хеппи-энда в таком случае не будет.
– Ну, как знаешь. Зато там чисто. Цунами не достало.
– У нас полно народу, что вообще без крыши над головой остались. Пусть обживаются. А мы тут как-нибудь порядок наведем. Или ты устал уже и помогать не хочешь, лентяй?
– Да ты что, дядя Женя! Я всегда с радостью. Просто предложил.
За окном послышался топот конских копыт и яростный вопль:
– Сапрыкин!
– Что еще за хрен… – вздохнул Евгений Анатольевич и, подойдя к окну, обнаружил за ним сидевшего на коне Жарова. – Слышь, всадник, апокалипсиса… Чего ты орешь, да еще так фамильярно?
Андрей прямо из седла влез в окно.
– Ты какого хрена делаешь? Натоптал мне тут…
– Натоптал?! – воскликнул Жаров. – Да у тебя тут срач, как в хлеву!
– Ну, так это… Слухи ходят, что цунами было недавно. Ничего не слыхал об этом?
– Брось ты эти свои шуточки! Поговорить надо!
– Поговорить, Андрюша, это я всегда рад. Но что-то в последнее время вот именно с тобой разговаривать – это как гвоздями гадить. Столько же удовольствия.
– Я сказал, брось свои шуточки! У меня серьезный разговор! Боря, выйди!
– А чего это ты, Андрей, из моего дома человека выгоняешь? Здесь я хозяин. И он мой гость.
– Ладно, дядя Женя, я все равно собирался во двор. Там ребята воду греют. Я нам чайку сейчас организую.
Сапрыкин вздохнул, взглянув на Бориса.
– Ну, хорошо, – сказал он, кивнув. – Мне с медом.
– Сделаю, – улыбнулся Хан и вышел из квартиры.
Евгений Анатольевич присел и продолжил собирать совком оставленный бушующей водой ил.
– Ну, говори уже, зачем прискакал?
– Что еще ты от нас скрыл по протоколу «О»?
– Господи, опять ты за свое… Все, что мне было известно, я рассказал.
– Врешь!
– Ну, если ты с ходу ставишь под сомнение мои слова, то на кой черт этот разговор затевать вообще? И, может, тебе в таком случае пойти куда-нибудь? Ну, не знаю… Например, на хрен…
– Бомба! Объект «Качели»! Что ты о них знаешь?!
– Какая бомба, какие качели, Андрей? Что ты несешь вообще?
– То есть ты хочешь сказать, что ничего об этой части протокола не знаешь?
– Не имею ни малейшего понятия.
– Врешь!
– Так. Мы пошли по второму кругу. Это такая тупая игра, в которую я не врубаюсь?
– Где бомба?!
– Какая, к черту, бомба?! Андрей, если ты не заметил, то я очень занят. А вот если тебе самому заняться нечем, то иди, побейся башкой о стену! Но только не у меня дома!
– Очень жаль, что ты выбрал такую позицию! Ну что ж, думаю, скоро мы узнаем всю правду! – воскликнул Андрей, вылезая в окно. – Я еще вернусь!
– Даже не сомневаюсь, терминатор хренов.
Жаров оседлал коня и ускакал прочь. Позади в квартире послышались шаги. Борис вошел в комнату с двумя кружками хвойного чая.
– Чего это с ним, а?
– Крыша едет, – вздохнул Сапрыкин. – Когда человек сходит с ума, это плохо. Для него и его родных. Когда с ума сходит один из лидеров, это угроза для всех…
Приветствую, дорогой читатель! Вот и завершилась первая книга романа «Край земли» о камчатском полуострове и событиях, которые там происходили в то время, когда герои других книг серии «Метро 2033» боролись за жизнь и искали свое предназначение в этом новом, суровом мире.
Очень скоро вы продолжите следить за судьбой людей, что живут здесь, в затерянном раю на краю земли. Но пока я хотел бы сказать, что выбрал Камчатку в качестве новой локации для своей книги не просто так. Я прожил на этом полуострове почти десятилетие. Мое детство прошло в том самом доме на улице Кронштадтской, с медалью на торце, а также в доме на улице Владивостокской, что высится недалеко от завода на склоне сопки, среди прекрасной природы Камчатки. Самые теплые и светлые воспоминания для меня связаны с этим регионом, и я рад теперь познакомить с ним и Вас.
Однако не только ностальгия по сказочному миру моего детства вдохновила меня написать этот роман. Есть еще кое-что, беспокоящее, как мне кажется, не только автора этой книги, но и большинство из нас. Только я не буду забегать вперед, но обещаю, что раскрою сию интригу после того, как вы прочтете заключительные строки второй книги. А пока я искренне благодарен Вам за то, что Вы прочитали «Затерянный рай», и очень надеюсь, что Вы с нетерпением ждете продолжения.
Край земли ждет своего читателя, который воспарит над ним подобно белоплечему орлану и будет зорко следить за тем, что же там происходит и чем все это закончится.
До новой встречи на Камчатке!
