Брат Феодосий, утомленный длинной речью, закашлялся, его жилистое от работы тело сотрясалось под пыльной рясой, глаза слезились.
Брат Макарий надолго задумался, глядя в сторону монастырской тюрьмы. Интересно, что за «голос» сообщал Авелю о божественном предначертании? Разве не Господь определяет судьбы правителей и подвластных им государств? За что же тогда монах-прорицатель томился в казематах и застенках?
– Ежели проявлять излишнее любопытство, можно живо попасть за решетку, – откашлявшись, хрипло произнес старший инок. – Держи рот на замке, молодой брат, и на тебя снизойдут смирение и благодать…
* * *
Москва. Наше время
Борисов ждал Астру в кондитерской. Он заказал ей шоколадный торт, а себе – фрукты со взбитыми сливками. Хорошо, что жена не видит – вся диета насмарку. В последние годы он пристрастился к сладкому и стал набирать вес…
На улице шел дождь. Благодаря этому посетителей в зале прибавилось. С раскрытых для просушки зонтиков натекали на пол лужицы. Официантка разносила дымящийся кофе.
Астра вошла, запыхавшись, улыбнулась Борисову и уселась у окна. Было слышно, как барабанят по стеклу капли.
– Вам бы обсушиться, Астра Юрьевна, – заметил он. – Не ровен час, простуду подхватите.
– Так лето же!
– Летом как раз и болеют. Вчера жара, сегодня ливень: наш организм перепадов не любит…
Ее легкий костюм промок, в туфлях хлюпала вода.
– Не могли мне позвонить, я бы заехал за вами! – неодобрительно покачал головой начальник службы безопасности. – Небось, пешком добирались.
От ее дома до кондитерской было рукой подать.
– Гулять полезно в любую погоду… Я закаляюсь.
Он вспомнил, как она девочкой бегала босиком по лужам, и рассмеялся. Неугомонная дочка шефа сохранила в характере детскую непосредственность.
– Вы узнали о родственниках Ульяны Бояриновой? – с полным ртом спросила Астра. – Кто они? Где проживают?
Борисов не торопился отвечать. Он медленно пережевывал десерт, наслаждаясь вкусом сливок.
– Можно полюбопытствовать, чем вас заинтересовала эта дама? Обыкновенная москвичка – ленивая, незамужняя, с претензией на оригинальность. Но не успели вы попросить навести о ней справки, как появился труп! Меня пугает такая тенденция.
– Труп не криминальный, – потупилась Астра. – Старушка упала и разбила голову.
– Мне известна причина смерти почтенной госпожи Горелкиной.
– Я тут ни при чем…
– Надеюсь, – вздохнул Борисов. – Не забывайте, что я отвечаю за вас перед вашим отцом! Не дай бог, что случится – он с меня спросит.
– Папа напрасно нервничает. Я никогда не лезу на рожон.
Начальник службы безопасности «Юстины» не уставал удивляться причудам богатых. Зачем этой обеспеченной барышне понадобилось играть в детектива? Проводила бы время в салонах красоты, занималась бы шопингом, как ее бывшие подружки, замуж бы вышла, как положено – с пышной свадьбой, с заграничным путешествием, ребеночка бы родила, наследника ельцовского капитала. Всем радость и никаких хлопот! Так нет же! Ей другое подавай…
– И у меня есть защитник, – добавила Астра. – Это все равно что телохранитель! Даже лучше…
– Господин Карелин! – кивнул Борисов. – Знаю, знаю. Ладно, ваше поручение я выполнил, только насчет отца Ульяны Бояриновой осечка вышла. В метрике указан некий Роман Павлович Капитанский. Полагаю, персонаж вымышленный. В записях ЗАГСа есть оговорка, что фамилия, имя и отчество родителя указаны со слов матери. Понимаете, что это значит?
– Ульяна родилась в Москве?
– Да. Ее мать не состояла в браке и дала дочери свою фамилию. Такие вещи не редкость.
– Вы пробовали искать этого Капитанского?
– Проще найти иголку в стоге сена. Бесполезно! Боюсь, его попросту не существует.
Астра надолго задумалась. Отца Ульяны найти не удалось, зато он мог отыскать дочь без труда – у нее ведь прежний адрес. Жаль, что нельзя поговорить с ней. Тарханин категорически против.
– А где родилась сама Надежда Порфирьевна?
– В Суздале, – ответил Борисов. – маленьком провинциальном городке, где церквей больше, чем жителей. Ее родители давно умерли, а вот брат живет и здравствует. Можно сказать, процветает. Ему шестьдесят два года, но он полон сил и энергии. Занимается гостиничным бизнесом, торгует сувенирами, в общем – молодец.
Астра не поверила своим ушам. У Надежды Порфирьевны есть младший брат? Который приходится Ульяне родным дядей? И не где-нибудь за тридевять земель, а в Суздале? И они не поддерживают никаких связей?
– Странно… – пробормотала она.
– Что тут странного? – не понял Борисов. – Человек еще не старый, предприимчивости ему не занимать. Вот и зарабатывает на туристах.
– Он женат?
– Был. Жена умерла несколько лет назад.
– От чего?
Борисов развел руками. Таких подробностей он не выяснял.
– Болела, наверное… От чего люди умирают?
– А дети у них есть?
– Детей нет.
– Значит, единственная родня этого провинциального коммерсанта – племянница из Москвы? Ульяна?
– Выходит, так…
– Она же и наследница, случись что с дядей?
Начальник службы безопасности отправил в рот кусочек киви и поморщился. Кисло…
– Какое там наследство? – возразил Борисов. – Не те в Суздале масштабы. Господин Бояринов, конечно, человек не бедный, но…
Астра жевала торт, не чувствуя вкуса любимого ею шоколада. Ульяна не сирота и не бесприданница. У нее есть богатый дядюшка из Суздаля! Это меняет дело…
– Спасибо, – тепло поблагодарила она Борисова. – Вы мне очень помогли.
– Рад стараться…
– У меня есть еще просьба! Разузнайте все, что можно, о Тарханине. Игорь Сергеевич Тарханин, чиновник из транспортного ведомства…
– Большая шишка?
– Пока нет. Делает карьеру, довольно успешно, как мне кажется. Ему тридцать один год. Из молодых, подающих надежды.
– Сейчас молодежь умная, хваткая – можно позавидовать. Не то что мы в их возрасте.
Они поболтали о летнем отпуске. Борисов купил дачу в Подмосковье и ездил туда каждый раз, когда брал выходной.
– Баньку рубить начал собственными руками, – похвалился он. – Бревнышко к бревнышку! Душу вкладываю. Будет готова, приглашу париться. Приедете?
– С удовольствием…
У него было достаточно средств, чтобы нанять строительную бригаду, но своими руками – совсем другое дело.
