Астра вспомнила, откуда ей знакомы лицо и фигура Брагинского: с фотографии похорон старушки Горелкиной!
– Это вы убили Бояринова, – спокойно произнесла она. – А потом вскрыли могилу его малолетней дочери.
Марк невозмутимо покачивал головой. Говорить, мол, не возбраняется… а доказательств-то нет…
– Вы бросили лопату на краю вырытой вами ямы, и от измазанных брюк и обуви, вероятно, тоже избавились. Но в вашей машине, на резиновых ковриках, непременно обнаружатся частички кладбищенской грязи и глины.
Ей удалось разозлить Брагинского. Его лицо перекосилось, глаза засверкали.
– Наши эксперты осмотрят внедорожник, и вам придется объясняться, – подлил масла в огонь Эрик. – Лучше признайтесь, зачем вы раскопали захоронение ребенка? Пока без протокола…
Марк уставился в пол и упрямо молчал. С левой стороны кровати на тумбочке мягко светился шар из прозрачного стекла. Астра поглядывала на странную вещицу, гадая, принадлежит она жильцу или является украшением гостиничного интерьера.
– Если будете упорствовать, следователь узнает о том, как вы убили соседку Ульяны Бояриновой и пытались убить Игоря Тарханина, ее жениха! – пригрозила она. – Вы преследуете эту семью, господин Брагинский! По какой причине?
– Что за бредни вы несете…
– Бредни? – оскорбилась Астра. – Вас засек телохранитель Ульяны! Он даст показания. Вы попали на снимок похорон Антонины Горелкиной… Люси подтвердит на суде, что вы грозились расправиться с ее мужем!
Она говорила все подряд, не заботясь о правдивости своих слов и надеясь расшатать непоколебимое спокойствие брокера.
Упоминание о Люси сразило Марка.
– Чертова сучка! – вырвалось у него. – Продажная тварь! Меня предупреждали…
Эрик мало что понимал в этом обмене любезностями, но его заинтересованность росла по мере того, как Марк сдавал свои позиции. Москвичи, несомненно, имели на него какой-то компромат.
– Я никого не убивал, – процедил тот.
– Вы следили за Ульяной Бояриновой?
– Нет…
– Лжете, Брагинский! – Астра достала из сумочки фотокарточку и помахала у него перед носом. – Вот снимок! Каким ветром вас занесло на похороны ее соседки?
– Я… следил за Тарханиным… – неохотно проговорил брокер. – Он волочился за этой… барышней. Сначала я понятия не имел, кто она… Разве у нее был телохранитель? В таком случае, парень здорово маскировался. Послушайте… вы меня за дурака держите? Откуда у этой Ульяны телохранитель? Она что, звезда шоу-бизнеса?
Какие-то мысли роились у Марка в голове, из-за чего его ответы чуть запаздывали.
– Что вам было нужно от рядового чиновника транспортного департамента? – гнула свое Астра. – Почему вы решили его убить? Взяли и повредили тормоза. А он, как на грех, остался жив.
– Вы расследуете покушение на Тарханина? Я видел, как кто-то возился под его машиной, – признался Марк. – У него темно-зеленая «Тойота». Верно?
– Значит, вы там были?
– Был, но пальцем не прикасался к машине Тарханина. Это сделал другой человек…
– Как он выглядел?
– Высокий, широкоплечий, во всем темном, в кепке… Я подумал, что это автомобильный вор или угонщик. Он провел около «Тойоты» не больше минуты и потом направился к своей машине.
– Куда именно?
– В соседний двор. Там стоял его «Ниссан»… я запомнил номера на всякий случай. – Брагинский без запинки назвал номер разбившегося накануне автомобиля телохранителя Олега. – Этот мужик открыл машину, то ли взял что-то, то ли, наоборот, положил… Потом он вернулся и вошел в дом напротив и все, больше не показывался…
– Зачем он туда вошел, по-вашему?
– Не знаю, может, живет там…
– Что вам понадобилось на похоронах Горелкиной?
– Ничего… я стоял во дворе, курил… ждал, не появится ли Тарханин… Но не дождался.
– Это вы помогли любопытной пенсионерке отправиться на тот свет? Чтобы не болтала лишнего…
– Мне не было дела до Горелкиной. Она, кажется, свалилась с лестницы, что в ее возрасте не удивительно. Причем тут я?
– Значит, Бояринова вы тоже не убивали?
– Не убивал! Я сидел в машине, за компьютером. У меня, между прочим, работа такая: сидеть за компьютером!
– Почему тогда вы приехали в Суздаль и выбрали именно эту гостиницу? Почему не поселились в любой другой?
– Так получилось…
– Вы что-то скрываете, Брагинский, и это может стоить вам жизни, – сказал Матвей. – Бояринов мертв, вы под подозрением. Может, вас хотели подставить? Но, убедившись, что номер не прошел, уберут как опасного свидетеля.
Черноволосый крепыш задумался. Он смотрел в одну точку, сдвинув сросшиеся на переносице брови.
– Зачем вы следили за Тарханиным? – не утерпел Эрик.
На лице Марка отражалась душевная борьба. Астра встала и сделала круг по комнате. Брокер сидел, не поворачиваясь. Она уставилась на его спину…
– Что это у вас за красная отметина между лопаток? Татуировка?
– Родимое пятно…
– В форме креста с раздвоенными концами! Знак Меровингов!
Ей вдруг ясно представилось, что руководило Марком и заставляло его совершать безрассудные поступки. Она поняла, какую роль играл хрустальный шар, который стоял на его прикроватной тумбочке.
– Считаете себя потомком великой королевской династии? Побегом тысячелетнего родового древа?
– Вас это не касается…
– Именно поэтому вы здесь! – продолжала Астра. – Следить за Тарханиным – ваша идея? В чем смысл этой слежки? Куда вас должен был привести Игорь Сергеевич? К золотым пчелам? Вы их искали в детской могилке?
По лицу Брагинского пробежала судорога. Он не ожидал от гостей подобной прыти и не заготовил дежурных реплик. Эрик застыл, весь превратившись в слух. Он не до конца понимал, что происходит, но проникся важностью момента.
– Я могу задержать вас до выяснения обстоятельств смерти господина Бояринова, – вымолвил он, обращаясь к брокеру. – Если в вашей машине найдутся кусочки кладбищенской глины – а они найдутся, я почему-то уверен…
– …то вы просидите в каталажке как минимум суток трое! – подхватила Астра. – А пчелы тем временем достанутся какому-нибудь самозванцу! Вы ведь не обнаружили их в захоронении Ксюши Бояриновой? И хрустальный шар вам не помог! Кто-то использовал вас самым бессовестным образом, Брагинский…
Она инстинктивно нашла его больное место. Реакция Марка последовала незамедлительно.
– Кто вы? – вскинулся он. – Откуда вы знаете про…
Осекшись, он наклонил голову, исподлобья зыркая то на мужчин, то на Астру.
– Негоже потомку великих Меровингов самому орудовать лопатой, – усмехнулась она. – Ваше предназначение – властвовать. Как вы могли опуститься до заурядного прислужника?
