Дарек хмыкнул. Поднял кулак, костяшки которого засветились ярко-синим цветом заклятия.
— Плечо себе вышибешь! — Питер с силой ударил его по руке, оборвав нить почти готового заклятия. Пояснил с кривой ухмылкой: — Эти ворота зачарованы от любого магического воздействия как снаружи, так и, понятное дело, изнутри. — Тяжело вздохнул и добавил: — В принципе как и вся ограда.
Ой. Ой-ой-ой!
Я жалобно скуксилась, осознав, что так просто покинуть кладбище нам не удастся.
— Что же делать? — буркнул себе под нос Дарек. Задрал голову и смерил взглядом высоту ограды.
Я украдкой поежилась, посмотрев на острые металлические шипы, которые шли поверх металлических прутьев. Н-да, возможно, Дарек и Питер сумеют преодолеть это препятствие. Но точно не я.
— Не стоит, — опять влез с советом Питер. — Полагаю, на ограде тоже есть заклинания. В лучшем случае тебя просто скинет вниз. В худшем…
Он не договорил фразу. Но это было лишним. И без того понятно, о чем могли думать королевские маги, которые устанавливали защиту на кладбище. Все, что находится на погосте, — на нем и должно оставаться.
Дарек сплюнул под ноги проклятие. Бросил очередное огненное заклятие в ближайшую могилу, из которой кто-то настойчиво продирался наверх.
Что же делать?
Только эта мысль терзала меня сейчас. Бесконечно отбиваться от мертвяков мы ре сумеем. Совсем скоро мы окажемся в плотном кругу умертвий и зомби. Да и волчий вой все ближе и страшнее. Наверняка по следу идут новые костяные гончие.
Погибать так глупо и страшно совершенно не хотелось. И внезапно я рассердилась. Ну уж нет! Не бывать этому! Я не позволю поднятым трупам полакомиться мною и моими товарищами по несчастью!
— Прикрой, — бросила я Дареку, который сосредоточенно морщил лоб, наблюдая за неспешным приближением к нам очередного мертвяка.
— Ты чего задумала? — удивленно спросил он, но послушно метнул в него шар пламени.
— Кладбище кто-то поднял, — пояснила я и уселась прямо на землю, вытащив из сумки кипу бумаг и карандаш. Над моим плечом послушно зависла магическая искра, и я затараторила: — Надо отыскать этого кого-то. И заставить его оборвать канал энергии.
— А вы сумеете? — скептически поинтересовался Питер, уничтожив еще одного зомби.
Ага, ко мне он все-таки обращается на «вы». Даже на душе почему-то потеплело от такой вежливости.
— У вас есть другой план? — огрызнулась я, поспешно набрасывая первые уравнения. — Тогда выкладывайте!
Питер смущенно пожал плечами и стряхнул с пальцев еще один огненный шар.
Впрочем, я уже не обращала на него внимания. Карандаш скрипел в моих трясущихся от волнения руках — с такой силой я нажимала на грифель.
Так, надо успокоиться. Иначе я ничего не решу.
Я сипло втянула в себя воздух. Затем медленно выдохнула его через рот. И принялась покрывать листок стройными рядами формул.
При этом я настолько отрешилась от реальности, что не слышала свиста пролетающих над головой заклятий, не видела неуклонно приближающейся волны мертвяков, не обращала внимания на короткие реплики Питера и Дарека, которые удивительно быстро сработались.
Константа магического поля. Константа преобразования одного вида энергии в другой. Поправка на полнолуние. Поправка на древность кладбища.
Цифры ложились на бумагу одна за одной. От усердия я безмолвно шевелила губами, боясь ошибиться в какой-нибудь мелочи. Потому что это будет стоить нам жизни.
Хм, забавно. А ведь неплохая мотивация для учебы. А мы еще были недовольны строгостью виера Эдгара. По крайней мере, он нерадивых студентов мертвякам не скармливал.
— Бьянка, не хочу тебя отвлекать, но тебе бы не помешало поторопиться, — внезапно выдохнул Дарек.
Я быстро огляделась. С ужасом ойкнула.
За те минуты, что я потратила на вычисления, нашу небольшую группу окончательно окружили восставшие мертвецы. Теперь Дарек и Питер экономили силы, не убивая всех подряд, а уничтожая лишь самых ярых и бесстрашных.
Но самое плохое, в рядах зомби я заметила еще парочку костяных гончих. Правда, эти твари были поумнее предыдущей, упокоенной Дареком. Они не лезли на рожон, а лишь наблюдали. Но я прекрасно понимала, что рано или поздно гончие пойдут в атаку. И тогда нам точно не поздоровится.
— Я почти закончила! — крикнула я и опять заскрипела карандашом, завершая последнее уравнение.
Времени проверить расчеты не было. Я лишь надеялась, что не напортачила от страха. Вскочила на ноги и зашептала заклятие, создавая поисковую нить.
Лиловая паутинка соскользнула с моих пальцев. Зазмеилась, ловко промелькнув между ног слишком близко подобравшегося к нам мертвяка.
Впрочем, Питер тут же исправил сие недоразумение, влепив ему в грудь шар огня.
— Мы так долго не протянем, — тяжело дыша, признался блондин. Откинул со лба слипшуюся от пота прядь и вопросительно глянул на меня.
Я замерла, не смея даже вдохнуть полной грудью — лишь бы не разорвать чары.
У каждого заклятия, даже самого сильного и мощного, есть слабое место. И его всегда возможно найти. Это лишь вопрос времени, сноровки и зачастую везения. Я чувствовала, как по кладбищу волнами распространяется смертельная энергия, поднимая все новых и новых мертвяков. Я понятия не имела, почему именно нам с Дареком так не повезло. Но это вопрос уже второстепенный. Сначала надо было выжить, а потом уже разбираться, какому такому магу мы умудрились перейти дорогу.
Мои поисковые чары должны были отыскать логово неведомого врага. И ударить в самое средоточие его ритуального круга, который он использовал для поднятия кладбища.
— Бьянка! — прорычал Дарек, упокоив очередную нежить. — Ты скоро?
Увы, при всем своем горячем желании я не могла ответить на его вопрос. Мои чары шли по следу. Но сколько им потребуется для того, чтобы исполнить задачу?
А самое главное — верны ли мои расчеты? Если я ошиблась, то мое заклятие ничем не сможет нам помочь.
В следующее мгновение пара костяных гончих пошла в атаку.
Они действовали слаженно, как будто давние и опытные напарники. Одна зашла справа, отвлекая на себя внимание Питера. Когда блондин развернулся, готовый скинуть с пальцев огненный шар, вторая накинулась с другой стороны.
И своей целью она выбрала меня.
Мир превратился для меня в череду черно-белых картинок, почти не связанных между собой.
Что-то больно ударило в плечо, и я внезапно заглянула в пустые глазницы гончей, горящие жадным алым пламенем. Руку словно охватило жидким огнем, когда она сомкнула на моем предплечье клыки, созданные из человеческих ребер.
Поисковая нить задрожала, едва не порвавшись — от боли и страха я отвлеклась. Но почти сразу Дарек пришел на выручку. И гончую отшвырнуло далеко прочь, хотя она успела глубоко пропахать клыками мое плечо.
