Обоих оппонентов Мехлиса расстреляли в 1941-м.
Отпраздновав победу, Сталин снял с поста наркома обороны верного Клима. 7 мая 1940 года одновременно с присвоением маршальского звания на эту должность был назначен С.К. Тимошенко.
Принимая дела, Тимошенко составил разгромный акт о состоянии Красной Армии. В нем было все — от отсутствия планов войны и мобилизации до убытков Воениздата. По состоянию артиллерии замечаний было на редкость немного: правильно отмечалось отсутствие малокалиберных зенитных пушек и, на «опыте прорыва линии Маннергейма», был сделан вывод о недостаточной обеспеченности боеприпасами и орудиями крупных калибров. Не хватало также биноклей и приборов управления. Крупнейшим недостатком оставалась крайне слабая выучка всех родов войск, особенно в вопросах взаимодействия: «Ежегодно издаваемые Народным Комиссаром приказы о задачах боевой подготовки в течение ряда лет повторяют одни и те же задачи, которые никогда полностью не выполнялись…»
С первых дней вступления в должность новый нарком развил бурную деятельность по устранению «прорывов» и «недочетов». 16 мая он подписал приказ № 120 «О боевой и политической подготовке войск в летний период 1940 года», требовавший обучение войск приблизить к боевым условиям, резко повысить тактическую подготовку, всем родам войск приобрести прочные навыки взаимодействия, всегда быть в полной боевой готовности.
Артиллерию всех видов следовало подготовить к длительным артподготовкам и сопровождению атак пехоты с танками гибко управляемым массированным огнем и огнем отдельных орудий прямой наводкой с открытых позиций; научить скрытности действий, инженерному оборудованию и маскировке позиций, ведению огня в условиях ночи и пониженной видимости. Зенитной артиллерии — освоить взаимодействие с истребителями и прожекторными частями. Командирам, штабам, органам артразведки — привить практические навыки в организации и проведении разведки предполий, укрепленных полос и УР противника, наблюдения на пересеченной и лесисто-болотистой местности. Артиллеристам — совершенствоваться в разных видах стрельбы по неподвижным и движущимся целям, научиться разрушать оборонительные сооружения и препятствия с закрытых и открытых позиций, в совершенстве освоить стрельбу по площадям, отработать стрельбы по ненаблюдаемым целям с применением средств инструментальной разведки и воздушного наблюдения; зенитчикам — научиться поражать скоростные самолеты на высотах до 8000 метров, ненаблюдаемые воздушные цели и цели, применяющие маневр, уметь отражать атаки пехоты и мотовойск.
Полковая артиллерия должна была уметь сопровождать пехоту во все периоды боя, а пехота — следовать вплотную за огневым валом.
На учениях следовало отработать следующие темы: атака и оборона УР стрелковым полком; наступательный бой с преодолением полосы заграждений; преодоление крупных водных преград; оборонительный бой с устройством полосы заграждения; действия конницы и танковых войск на фланге и при вводе в прорыв.
Овладеть данной программой, охватив плановой учебой весь личный состав, «предлагалось» в период с 15 мая по 30 сентября.
Выросшие в «красные маршалы» из царских унтеров и фельдфебелей, советские полководцы ностальгировали по традициям старой русской армии с ее жесткой иерархией, суровой дисциплиной, лампасами и отданием воинской чести, отлаженной системой воспитания и регулярной боевой подготовкой. В сущности, если отбросить идеологическую шелуху, императорскую армию, после двадцати лет исканий в области пролетарской военной науки, и взяли за образец. Любопытно высказывание маршала Г.И. Кулика: «Реформы 1940 г. Красная Армия ждала в течение 23 лет», то есть с момента своего рождения. С целью «поднять авторитет высшего командного состава» были учреждены генеральские и адмиральские звания; 4 июня СНК СССР по представлению специально созданной комиссии 556 красных командиров произвел в генералы и 116 — в адмиралы. Новые воинские были установлены для рядового и младшего начальствующего состава — «из арсенала дореволюционных лет были заимствованы традиционные, веками употреблявшиеся звания ефрейтор и сержант».
Тимошенко полагал, что для «перестройки системы» у него имеется как минимум пара лет, ведь Сталин, планируя историю, назначил Большую войну на 1942 год. Однако все случилось раньше и по-другому.
Летом 1941-го горели самолеты на «мирно спящих аэродромах», горели танки с «фанерной броней», пушки и минометы не горели, но исчезали с пугающей быстротой — до 2000 штук в сутки. Западный Особый военный округ вступил в бой, имея 14 170 стволов, и за 18 суток утратил 9427. Почти 30 тысяч артсистем сгинуло в Киевском «котле». К концу года общие потери Красной Армии в артиллерии составили 101,1 тысячи орудий и минометов — 91,5 % от первоначальной численности.
Как доходчиво объяснил маршал А.М. Василевский: «Война вначале пошла не так, как хотелось бы…»
Часть 4
Весной 1940 года назвать Гитлера «фашистом» означало подписать самому себе приговор. Между Советской страной и Третьим рейхом царили мир и дружба, скрепленные польской кровью.
В мае произошли события, которых Сталин с нетерпением ждал и давно предсказывал: «Там, на Западе, три самых больших державы вцепились друг другу в горло». 10 мая германские вооруженные силы начали генеральное наступление во Франции. Пользуясь случаем, в Москве форсировали окончательное решение прибалтийского и бессарабского вопросов.
14 и 16 июня правительствам Эстонии, Латвии и Литвы был предъявлен ультиматум Советского правительства, в котором содержалось требование о создании всеми тремя государствами таких правительств, которые удовлетворяли бы интересам Москвы. 17 сентября в эти страны были введены 10 стрелковых дивизий и 7 танковых бригад, после чего в Прибалтике «установилась» Советская власть, и вскоре «единая семья братских народов» СССР приросла тремя республиками.
28 июня войска Южного фронта под командованием генерала армии Г.К. Жукова с целью «восстановления исторической справедливости» мирно вторглись на территорию Румынии. В результате этого похода Бухарест лишился Бессарабии и Северной Буковины. Однако «румынский» и «болгарский» вопросы остались нерешенными. Дальше на юг Красную Армию не пустила жесткая позиция Германии, заявившей о своей крайней заинтересованности в том, чтобы территория Румынии не стала театром военных действий. Берлин взял Бухарест под свою защиту, а затем сделал его своим союзником. К этому времени вермахт, к большому разочарованию Москвы, показательно разгромил Францию и был вполне свободен в выборе направлений, доказав попутно, что всякие «линии» вполне можно обойти, а подвижные моторизованные соединения способны проводить самостоятельные операции, оказывающие решающее влияние на исход войны. В советском Генштабе «передовая военная мысль» совершила очередной зигзаг, придя к выводу о необходимости возрождения буквально на днях разогнанных механизированных корпусов.
Именно в этот момент Иосиф Виссарионович заподозрил, что Адольф Алоизович, возможно, совсем ему не друг. Здесь имела место проблема взаимопонимания. Сталин собирался и дальше оставаться союзником Гитлера к взаимной выгоде. У него имелись большие планы в отношении Финляндии, Болгарии, Турции, Ирана, Босфора и Дарданелл. Как показали ноябрьские переговоры в Белдине, ради реализации этих планов он готов был сделать СССР членом «Антикоминтерновского пакта». Самым главным врагом, таким же, как ранее была Польша, Иосиф Виссарионович считал Англию. Однако фюрер Англию врагом как раз не считал, в искренность советского генсека, при всем уважении, не верил и полагал, что «достаточно рассчитался с русскими за невмешательство в кампанию на Западе».
