– Так.
Он знает все! Адвокаты Филанов съежились на
своих стульях, словно старались спрятаться.
– Так сколько же вам заплатили? – сердито
повторил вопрос Нейт. – И не забывайте, что вы под присягой!
– Пятьсот тысяч долларов! – выпалил Снид.
Нейт смотрел на него, не веря своим глазам.
Даже секретарь суда застыл от ужаса.
Лишь некоторым из адвокатов удалось сделать
тихий выдох. Как бы ни был ужасен этот момент, дальнейшее развитие событий
могло быть еще хуже. Вдруг Снид запаникует и признается, что ему обещано пять
миллионов?
Впрочем, это уже было не важно. И того факта,
что они заплатили свидетелю полмиллиона, было вполне достаточно, чтобы
проиграть дело.
Нейт порылся в бумагах, как будто искал
какой-то документ. У всех в ушах еще звенела названная Снидом цифра.
– Если я правильно понял, вы уже получили эти
деньги? – спросил Нейт.
Потрясенный Снид выдавил:
– Да.
Не давая ему опомниться, Нейт быстро задал
следующий вопрос:
– Полмиллиона сейчас и сколько – потом?
Изо всех сил стараясь вернуться к
заготовленной лжи, Снид тут же ответил:
– Ничего.
– Вы в этом уверены? – настаивал Нейт. Он
блефовал.
С таким же успехом он мог бы спросить Снида,
не был ли тот осужден за осквернение или разграбление могил.
Игра шла по-крупному, и Снид устоял.
– Конечно, уверен, – сказал он с видом
оскорбленного достоинства.
– Кто заплатил вам эти деньги?
– Адвокаты наследников мистера Филана.
– Кем подписан чек?
– Он пришел из банка, уже заверенный.
– Вы настаиваете на том, что это они заплатили
вам за ваши показания?
– Думаю, можно так сказать.
– Это вы к ним пришли с предложением или они –
к вам?
– Я пришел к ним.
– Зачем вы это сделали?
Адвокаты детей Филана вздохнули с облегчением
и заскребли перьями.
Снид положил ногу на ногу и с умным видом
уставился в камеру:
– Потому что я был с мистером Филаном в
последние часы перед его смертью и знал, что старик был не в своем уме.
– Как долго он был не в своем уме?
– Весь день.
– Когда проснулся, он уже был сумасшедшим?
– Когда я подавал ему завтрак, он не мог вспомнить
моего имени.
– И как же он вас называл?
– Никак, просто бормотал что-то.
Не обращая внимания на адвокатов, Нейт оперся
локтем о стол. Это был настоящий поединок, и он наслаждался. Он-то знал, к чему
ведет дело, а вот бедняга Снид – нет.
– Вы видели, как он прыгнул с балкона?
– Да.
– Как упал и ударился о землю?
– Да.
– Вы стояли рядом, когда три психиатра
проводили обследование?
– Да.
– И это было в половине третьего дня,
правильно?
– Да, насколько я помню.
– Значит, он был безумен весь день, так вы
утверждаете?
– Боюсь, да.
– Как долго вы работали у мистера Филана?
– Тридцать лет.
– Вы знали о нем все, не так ли?
– Столько, сколько один человек может знать о
другом.
– Значит, вы знали и его адвоката, мистера
Стэффорда?
– Да, я видел его много раз.
– Мистер Филан доверял мистеру Стэффорду?
– Полагаю, да.
– А я думал, вы знали это точно.
– Я уверен, что он доверял мистеру Стэффорду.
– Сидел ли мистер Стэффорд рядом с ним во
время обследования?
– Да, сидел.
– Каким, по вашему мнению, было душевное
состояние мистера Филана во время освидетельствования?
– Он был нездоров, не понимал, где находится и
что делает.
– Вы в этом уверены?
– Уверен.
– Кому вы об этом сказали?
– Это было не мое дело.
– Почему?
– Меня бы уволили. Часть моих обязанностей
состояла в том, чтобы держать язык за зубами.
– Вы знали о том, что мистер Филан собирается
подписать завещание, согласно которому его состояние будет поделено. В то же
время вы знали, что он не в своем уме, но ничего не сказали его адвокату,
человеку, которому он доверял?
– Это было не мое дело.
– А после того как он покончил с собой, вы
кому-нибудь об этом сказали?
– Никому.
– Почему?
Снид набрал воздуху в легкие и снял ногу с
ноги. Ему казалось, что он все делает как надо.
– Это было бы вмешательством в частную жизнь,
– серьезно произнес он. – Я считал, что у нас с мистером Филаном очень
доверительные отношения.
– До определенного времени. До того момента,
как вам предложили полмиллиона, не так ли?
Снид не сразу нашелся с ответом, и Нейт
бросился в атаку:
– Вы продаете не только свои показания, но и
свои доверительные отношения с мистером Филаном, ведь правда, мистер Снид?
– Я пытаюсь предотвратить несправедливость.
– Как благородно. А если бы вам не заплатили,
вы бы сделали то же самое?
Снид с трудом выдавил неуверенное “да”, и Нейт
разразился хохотом. Он смеялся громко и долго, глядя сначала на мрачные лица
адвокатов, всячески старавшихся отвернуться или пониже опустить головы, потом –
на Снида, после чего встал и, расхаживая вдоль своего конца стола, стал
приговаривать: “Какое благородство!”
Отсмеявшись, Нейт заглянул в свои записи и
продолжил:
