В Джексон-Хоуле они приземлились в ясную
погоду. Вдоль посадочной полосы громоздились сугробы. Спустившись по трапу и
преодолев каких-нибудь восемьдесят футов, они пересели в “Сикорски-8-76С”,
любимый вертолет Троя, и через десять минут зависли над его обожаемым ранчо.
Резкий ветер бросал вертолет из стороны в сторону. Дурбан побледнел. Явно
нервничавший Джош медленно отодвинул дверцу, и ветер ударил ему в лицо.
Пока он высыпал прах из маленькой черной урны,
пилот кружил над землей на высоте двух тысяч футов. Ветер мгновенно подхватил
пепел и развеял его во всех направлениях, так что прах Троя исчез прежде, чем
достиг заснеженной земли. Когда урна опустела, Джош втянул внутрь замерзшую
руку и закрыл дверцу.
Дом Троя представлял собой бревенчатый
коттедж, сложенный из массивных бревен. Он напоминал добротный деревенский дом.
На остальных одиннадцати тысячах квадратных футов не было ни единой постройки.
Трой купил это ранчо у некоего актера, чья карьера пошла вкривь и вкось.
Дворецкий в вельветовом костюме принял у них
багаж и принес кофе. Пока Джош звонил в свой офис, Дурбан с удовольствием
разглядывал развешанные по стенам чучела животных. В камине потрескивал огонь.
Повар пришел спросить, что приготовить на ужин.
Фамилия служащего была Монтгомери, мистер
Стэффорд взял его на работу четыре года назад. Прежде чем найти офис Всемирной
организации миссионеров, расположенный на первом этаже пятиэтажного здания, он
успел три раза заблудиться в лабиринте хьюстонских улиц. Припарковав наконец взятую
напрокат машину, он поправил галстук.
Монтгомери дважды предварительно разговаривал
по телефону с мистером Триллом, и то, что он опоздал на целый час, похоже, не
произвело неблагоприятного впечатления. Мистер Трилл встретил его вежливо и был
очень доброжелателен. После обмена обычными любезностями Трилл спросил:
– Чем могу быть полезен?
– Мне нужна информация об одной из ваших
миссионерок, – ответил Монтгомери.
Трилл молча кивнул.
– О Рейчел Лейн, – уточнил Монтгомери.
Трилл закрыл глаза, словно пытаясь вспомнить,
о ком идет речь.
– Это имя мне ни о чем не говорит. Но с другой
стороны, у нас по всему миру работают четыре тысячи человек.
– Она работает где-то на
бразильско-боливийской границе.
– Что вам о ней известно?
– Не много. Но нам необходимо ее разыскать.
– С какой целью?
– Это связано с исполнением закона, – ответил
Монтгомери, чуть запнувшись, чтобы слова прозвучали загадочно.
Трилл нахмурился и скрестил руки на груди.
Улыбка исчезла с его лица.
– У нее неприятности?
– Нет. Но дело не терпит отлагательств. Нам
нужно с ней повидаться.
– А можно отправить ей письмо или бандероль?
– Боюсь, что нет. Необходимо ее присутствие, а
также ее подпись.
– Полагаю, дело конфиденциальное?
– Чрезвычайно.
Что-то щелкнуло в голове мистера Трилла, и вид
у него стал менее хмурый.
– Вы позволите мне отлучиться на минуту? –
Покинув кабинет, он оставил Монтгомери обозревать спартанскую обстановку.
Единственным украшением помещения были увеличенные фотопортреты индейских детей
на стенах.
Когда Трилл вернулся, это был уже совсем
другой человек – жесткий, неулыбчивый и не расположенный к продолжению беседы.
– Мне очень жаль, мистер Монтгомери, – сказал
он не садясь, – однако мы не сможем вам помочь.
– Скажите хоть, она в Бразилии?
– Прошу прощения.
– Или в Боливии?
– Прошу прощения.
– Она вообще-то хотя бы существует?
– Не могу ответить на ваши вопросы.
– Ничего?
– Ничего.
– Могу ли я поговорить с вашим шефом или
начальником?
– Разумеется.
– Где его найти?
– На небесах.
Съев на ужин по толстому бифштексу в грибном
соусе, Джош Стэффорд и Тим Дурбан вернулись в гостиную, где потрескивал камин и
куда им подали виски.
– У меня есть идея, – сказал Джош, глядя на
огонь. – Ведь нам нужно послать кого-нибудь на поиски Рейчел Лейн, так?
Тип, глубоко затянувшись сигарой, молча
кивнул.
– И это должен быть юрист, который сможет дать
ей все необходимые разъяснения. В целях сохранения конфиденциальности
целесообразно послать юриста из нашей фирмы.
Тип, набрав полный рот дыма, снова кивнул.
– Сколько времени это займет? – спросил он.
– Не знаю, но коротким путешествие определенно
не будет. Бразилия – большая страна, она простирается до сорок восьмой южной
параллели и покрыта джунглями и горами.
Эти люди живут в таком медвежьем углу, что
никогда не видели даже автомобиля.
– Я не поеду.
– Можно нанять местных проводников, но и в
этом случае на дорогу уйдет не меньше недели.
– А каннибалов там нет?
– Нет.
– А анаконд?
– Расслабься, Тип. Ты никуда не поедешь.
– Спасибо.
– Но ты понимаешь, в чем проблема? У нас
работают Шестьдесят юристов, и все завалены работой. Ни один из нас не может
все бросить и отправиться на поиски этой женщины.
– Пошли кого-нибудь из среднего персонала.
Джошу идея не понравилась. Слушая, как гудит в
камине пламя, он отпил виски и, затянувшись сигарой, медленно выпустил дым.
– Это должен быть дипломированный юрист, –
сказал он, словно размышляя вслух.
Вернулся дворецкий, чтобы снова наполнить
стаканы, поинтересовался, не подать ли десерт и кофе, но гости отказались.
– Как насчет Нейта? – спросил Джош, когда они
снова остались одни.
Стало очевидно, что Джош с самого начала думал
именно о Нейте, и это вызвало у Типа легкое раздражение.
– Ты шутишь? – спросил он.
– Нет.
