– Я поняла, я вспомнила! – снова закричала Итфат.
– Что?! Что ты вспомнила?! – воскликнула Матильда.
– Я знаю, что это за движочки-рычажочки у нас за спиной!
КАРАМИЛЛА-МАРАВИЛЛА
В прошлый раз мы оставили нашу «экспедицию крышки» на площади, где они сидели в растерянности оттого, что кинолента остановилась, и все персонажи, во главе с сумасшедшим писателем, замерли.
– Что будем делать? – как обычно спросила Желтая Подлодка, и тут же сама ответила. – А что если нам вернуться по ленте обратно, до того кадра, как все остановилось, а потом еще немного назад?
– Да, это может быть интересно, – сказал Адя Зеленый. – Но что еще интересней, откуда у легкомысленной блондинки такие глубокие мысли?
– А ты у нас такой весь умник-разумник, что дальше некуда! – ответила ему Подлодка.
– Это кошевительно интересно, – сказала Кошиса. – Что там, на предыдущих кадрах? Ведь мы там должны встретить самих себя?
– Может так, а может и нет, – предположила Оранжевая Корова. – Если Адя прав, и мы гуляем живьем в застывшей кинокартине, тогда мы вышли из кино, и нас не должно быть на кадрах.
– Если мы там встретим самих себя, это будет нелогично, – подал голос Зверюга.
– Но, если мы не найдем себя на кадрах, предшествующих тому, в котором кино остановилось, это будет тоже нелогично, ведь мы там присутствовали, – заметила Корова.
– Так или иначе, если произойдет что-то нелогичное, тогда, возможно, кинолента и запустится, – сказал Адя. – Мы прошли три кадра, значит, надо вернуться обратно, и на четвертом посмотреть, что будет.
– Идем, – просто скомандовала королева Брунхильда.
Им пришлось проделать обратный путь, несмотря на то, что все уже порядком устали. Друзья трижды пересекли промежутки между кадрами и оказались в том кадре, где кино остановилось. Они снова заглянули в кафе, там все оставалось по-прежнему: неподвижные манекены в тех же позах. Наконец, они пересекли четвертый промежуток. Здесь тоже ничего не поменялось – полная статичность, как на фотоснимке. Наших героев не покидало ощущение, что они и в самом деле гуляют внутри фотоснимка, только объемного. Очень странное ощущение, от которого им всем было не по себе.
Но вот внезапно пространство шелохнулось, и подул легкий ветер. Деревья зашелестели листьями, появились другие звуки, прохожие манекены ожили, зашевелились, машины на улицах тронулись с места, все это сначала в замедленном темпе, а затем с ускорением, пришло в свое естественное движение.
– Ух ты! – только и проронила Подлодка.
Остальные с аналогичными возгласами дружно выдохнули, как на сердце отлегло.
– Больше не будем никого «укокошивать», без крайней необходимости, – сказала Брунхильда.
– Да уж кошечно! – согласилась Кошиса.
Друзья вышли на площадь. Там уже никого не было, за исключением редких прохожих, а книжный магазин был закрыт. Пройдя еще квартал, они остановились у дверей знакомого кафе.
– Заглянем? – предложил Адя.
Внутри оказалось, что все посетители уже ушли, а уборщица мыла пол, двигая стульями. К ним вышла та самая официантка и объявила:
– Мы уже закрываемся! Хотите снова сделать заказ? Приходите завтра.
– Да? – ответил за всех Адя. – Ладно, спасибо, до свидания.
Они повернулись и вышли на улицу.
– Надо же, разговаривает, как ни в чем не бывало! – удивилась Подлодка.
– Да, будто ничего не случилось, или будто не помнит, – сказала Корова.
– И кино как-то быстро прокрутилось вперед, – сказала Кошиса.
– Хорошо еще, что не назад, – отметил Зверюга.
Тем временем уже смеркалось.
– Нам надо куда-то устроиться, – сказала королева.
– Я бы вас пригласила к себе, – заволновалась Кошиса, – но не знаю, будет ли вам удобно, у меня довольно тесно, я живу не особо кокошно.
– Не беспокойся, Кошиса, мы найдем какой-нибудь отель, – успокоила ее Корова.
– И я тогда с вами, – сказала Кошиса. – А вот, там, по-моему, это гостевой дом.
Невдалеке призывно сиял и светился особняк, помпезно украшенный шариками, ленточками и лампочками. Над парадным подъездом большими неоновыми буквами было выведено: «Вилла Маравилла».
[11]
Они позвонили в колокольчик, и дверь сама распахнулась. Компания, войдя внутрь, оказалась в просторном зале, посреди которого стоял большой массивный стол с такими же грандиозными стульями, с потолка свисала не менее грандиозная люстра, в дальней стене уютно горел камин, а на второй этаж вела представительная деревянная лестница, переходящая в балюстраду.
Оттуда, со второго этажа, неторопливо и важно, к ним спустилась дама средних лет, одетая в пышное платье с бусинками и рюшечками, и с еще более грандиозной, нежели все остальное, прической, которая представляла собой начес высотой около полуметра.
– Какой коссаж! – не удержалась Кошиса.
– Тсс! – зашипела на нее Корова. – Видишь, как тут все важно-вальяжно.
– Не коссаж, а церемониальный антураж! – провозгласила дама. – Я Карамилла, хозяйка виллы Маравиллы!
Брунхильда вышла вперед.
– Здравствуйте, нельзя ли остановиться у вас на ночлег?
– Вы торжественные? – задала вопрос дама.
– Что? – обронила королева, не поняв.
– До чрезвычайности! – быстро среагировал Адя, видимо, что-то смекнув. – Вот смотрите, это наша Киса-Кошиса.
Он посторонился, продвинув вперед Кошису. Кошиса подняла лапки, распушила хвост и скуксила мордочку.
Хозяйка обошла Кошису, пристрастно ее осматривая, и похоже, осталась удовлетворенной.
– Да, вы торжественные. Ну что ж, тогда я, милейшая Карамилла, ошеломляюще вас приветствую в нашей вилле Маравилле! – она говорила высоким горловым голосом, стараясь подчеркнуть весь пафос происходящего. – Прошу за мной, за мной!
Милейшая Карамилла профланировала к столу и парадным манером обошла его вокруг, в то время как вся компания послушно следовала за ней.
– Амбициозный вальс! – произнесла милейшая Карамилла. – Прошу садиться за стол, за стол!
Друзья принялись рассаживаться, а хозяйка наблюдала, согнув руки в локтях. Брунхильда села во главе стола возле камина. Остальные расположились по бокам. Для Зверюги, однако, было задачей, где сесть: рядом с королевой, или с Кошисой? Он выбрал нейтралитет и уселся между Коровой и Подлодкой.
– Авантажный паритет! – с удовлетворением изрекла милейшая Карамилла. – Орнаментально! Прошу вас подождать, не ведая печали! Вам будет предложен легкий, эфирно-ненавязчивый ужин!
