– Что-о-о? Да ведь это в противоположной стороне от Екатеринбурга! Куда мы вообще едем?
Померанцев заерзал, его недавние недобрые предчувствия, похоже, сбылись. Он, однако, не понимал, как мог сбиться с пути и где свернул не туда.
Ольга в ужасе схватилась за голову:
– Господи, каким кретином надо быть, чтобы заблудиться на этой трассе!
– С каждым может случиться! Ну, подумаешь, ошибся человек, так что же его за это – с землей смешать?! – проворчал Померанцев, обидевшись на Ольгу. А он еще давеча проникся к ней сочувствием, поверил, что в ней есть что-то человеческое! Да она только к собакам хорошо относится.
– Я смотрю, вы особой сердобольностью не отличаетесь, да?! Вам вообще на людей наплевать, так?! – озвучил свое мнение вслух Сергей.
– Ага! Вы прямо читаете мои мысли! – раздраженно фыркнула Ольга.
Померанцев не выдержал:
– А ты не думала, – от негодования он даже не заметил, что соскочил на «ты», – что все твои проблемы от твоего несносного характера?! Может, потому и с мужем не сложилось?
Ольга аж булькнула от возмущения и зыркнула на него так, что, если бы взглядом можно было испепелить человека, сгореть бы Померанцеву за пару секунд вместе с его модельными ботинками.
– Это не твое дело! – зашипела Смородина, как яичница на сковороде. – И не смей так говорить!
А, кстати, она тоже не заметила, как перешла на «ты».
– Ладно, – пожал плечами Померанцев, – не мое так не мое. Хорошо хотя бы то, что мы перешли на «ты».
– Пересаживайся! – скомандовала Ольга. – Я сама поведу машину! Зачем я вообще доверила тебе ее вести?! Мы потеряли столько времени!
Померанцеву очень хотелось высказать все, что он о ней думал, но он сдержался и переместился на заднее сиденье, твердо решив до самого Екатеринбурга не разговаривать с этой несносной женщиной.
– Снег повалил! – через какое-то время сказала Смородина. – Как бы метель не началась! Этого нам только не хватало!
Померанцев ответил ей ледяным, презрительным молчанием. Вскоре он почувствовал, что засыпает.
…Сергею снилось, будто он бежит по бескрайнему полю, проваливаясь в снег, а за ним гонится дюжина мужиков, которые кричат, что все они – мастера спорта по боксу. Наконец, совершенно обессилев, он падает в снег, а над ним с криком «Да что за чертовщина?!» склоняется самый дикий мужик.
– Что за чертовщина? – снова услышал Сергей недовольный возглас и, проснувшись, понял, что на самом деле это говорит Смородина.
Сергей сухо поинтересовался у нее, что, собственно, стряслось.
Ольга сказала, что автомобильный двигатель как-то подозрительно стучит. Померанцев усмехнулся: ну-ну, двигатель этого транспортного средства барахлит, видимо, последние сто лет. Ольга остановила машину, а потом снова попыталась ее завести, но бесполезно – та не двинулась с места. Померанцев занервничал:
– Это что еще за фокусы?
Смородина ничего не ответила, но, судя по ее озабоченной физиономии, происходящее ей тоже не нравилось. Наконец она нашла «изящное решение», заявив Сергею, что надо попробовать завести машину «с толкача».
– Чего? – удивился Померанцев. – С какого еще толкача? И кому, собственно, предлагается быть толкачом?!
– Ну, естественно, тебе! Я все-таки женщина! – отрезала Смородина.
«Вот именно что все-таки!» – хмыкнул про себя Померанцев, но делать нечего – пришлось вылезать из машины и толкать ее. Надо сказать, быть «толкачом» ему не понравилось – минут двадцать он, пыжась и корячась, толкал эту развалюху, но все без толку: двигатель не заводился. Поняв тщетность своих усилий, измотанный и взмокший Померанцев остановился, чтобы перевести дух. Ему казалось, что толкать дальше – все равно что пытаться реанимировать умершего год назад человека. Вдобавок ко всему, выступая «тягловой силой», он порвал свою модную куртку; увидев порванный рукав, Сергей окончательно обозлился. А Смородина между тем свято верила в это восьмое чудо света – в то, что ее ретроавтомобиль сейчас прекрасно заведется и на нем можно будет ездить еще лет семьдесят.
– Надо опять попробовать! – крикнула она Померанцеву.
Сергея аж зашатало от ее оптимизма.
– Да не заведется она, разве непонятно?! – в сердцах бросил он.
Но Смородиной было «непонятно», и она настаивала на «толкаче», доказывая Сергею, что с ее машиной такое уже случалось несколько раз и чудодейственный «толкач» неизменно помогал.
– И раньше случалось? – застонал Сергей. – Ну как вообще можно ездить на такой развалюхе? Купила бы нормальную машину…
Ольга вспыхнула:
– У нас тут не Москва! Нет у меня денег на новую машину! И не надо мне давать идиотские советы. Лучше возьми да почини двигатель! Мужик ты или кто?
– Мужик! – отрезал Сергей. – Но машину мне чинит автосервис!
– Вот послал Бог попутчика! – фыркнула Ольга и вылезла из машины.
Она открыла капот и застыла над ним с глубокомысленным видом. Померанцев скептически наблюдал за ее действиями. Очень скоро не только Померанцеву, но и самой Смородиной стало ясно, что ее подергивания, постукивания и прочие незамысловатые манипуляции ни к чему не привели. Сергей не удержался и въедливо пробурчал, что с нормальными машинами такого не случается. Ольга огрызнулась, заметив, что, если бы он не заблудился и не свернул с трассы, они бы уже были в Екатеринбурге, а даже если бы застряли на трассе, а не на этой безлюдной дороге, у них имелось бы больше шансов найти помощь. Померанцев махнул рукой – что проку теперь искать виноватых, если бы да кабы – и мрачно изрек:
– Боюсь, что эта лошадь окончательно сдохла!
– Вот если бы какой-нибудь эвакуатор? – жалобно сказала Ольга и с тоской посмотрела вдаль.
Померанцев усмехнулся – шансы встретить эвакуатор в этой глуши были столь же невелики, как вероятность увидеть здесь Емелю на печи.
– Где мы тут возьмем эвакуатор? – Сергей попытался воззвать к разуму Смородиной.
– Может, позвонить в Екатеринбург, вызвать эвакуатор? – Вид у нее был очень растерянный.
– Ладно, – вздохнул Сергей, – сейчас позвоню ребятам в Москву, пусть придумают что-нибудь. Может, кого пришлют за нами. – Он достал мобильный телефон и тут же чертыхнулся. – И это называется «надежный оператор»?! Связи нет! Вообще не ловит! Слышь, Смородина, а у тебя ловит?
Она взглянула на свой телефон и покачала головой:
– Не-а, у меня тоже «надежный оператор»!
– И что же делать? – Сергей едва не схватился за голову.
– Посылать сигнал в космос! – съязвила Смородина.
– Я бы послал сигнал твоему брату! И заодно горячую благодарность за то, что он организовал нашу с тобой совместную поездку!
